“不能，就不能。”薛涛嘟嘴说。

韦皋一笑：“办就办罢，竟敢不请我，翅膀硬了。”

薛涛噗嗤笑：“你在，大家都束手束脚的。”

韦皋没说话，石阶长长蜿蜒进梅林深处。

薛涛换个姿势，忽然发现韦皋的鬓角白了，她的酒一下醒了大半。

“了却君王天下事，赢得生前身后名，可怜白发生。”薛涛心里忽然有些酸痛，忙挣脱下来：“我自己走吧。”

“别动，”韦皋把她往背上托一托，“已经背了就背到底罢，下回别再这么胡闹。”

薛涛囊着鼻子搂紧他：“嗯。”

韦皋不易察觉地叹了口气。

刚回乐营就接到韦臧孙邀约的帖子，薛涛便让婢子去叫绛真。

双鹊云龙月宫镜前，薛涛拿扑粉香绵支着腮，双眼迷离说：“明儿带你玩去，许桁生在。”

绛真见她又醉醺醺的，张张嘴又闭上。半晌，到底红头涨脸道：“昨晚你又没回来，万一……你知不知道，在我齐州家中，孕妇是绝对不能饮酒的。”

“什么？”薛涛喷笑出声，放下香绵，“我又不是内宅的姬妾，怎么会有孕？”

绛真噎住，替薛涛感到一阵刺痛。节度使这样宠爱她，却不将她纳入内宅，这点绛真怎么也想不通。她期期艾艾道：“哦，我，我就是提醒你。”

她一个闺秀，薛涛觉得跟她说不着，烦乱地摆摆手：“你别乱想，我现在挺好的，挺快活。”然后又高兴地说，“你看见我的诗社新刊的诗集没？听说成都城内抢购一空呢。”

绛真叹口气：“看见了，诗集很好，可你还是少和那些官员士子来往，尤其韦少尉。我很担心你，最近听到一些传言……”

酒意像一只长柄银匙，把薛涛脑子搅得昏昏欲睡。她有些烦躁，觉得绛真啰嗦得简直像只小母鸡：“和士子来往怎么了？我跟那些乐伎又没有话说。”

“越是得宠，越要小心。这时候，你更该对玉梨院施予小恩小惠，笼络众人，否则积毁销骨……”

“好了，”薛涛不耐打断，“你也知道节度使宠爱我，谁敢说什么？”

第二日，薛涛带绛真凤鸣等赴约。冬日难得有些金灿灿的太阳，她便执意要骑马，和段文昌、韦臧孙并辔飞驰。

去福成寺的主意是韦臧孙出的，长安来了一队百戏俳优，歌舞杂耍驰名天下，就借居在那寺里。

“里面两个说传奇的女娃，真真是美人。”韦臧孙如是说。

出了花林坊，解玉溪的桥上，他们的马队和一辆小小玄漆辎车狭路相逢。不等韦臧孙属下的豪奴们嚷嚷，那缁车已先退下桥让他们。

薛涛在高马上昂头过去，缁车帘子掀起一道缝：“那就是薛涛？”

张夫人一身玄色泥金长裙，面容掩在紫纱帷帽里。今日逢五，她侵晨及起，到福成寺进香。

“可不就是她。”答话的是张夫人的陪嫁婢女，二十年前她为表忠心没做韦皋的媵妾，现在主管内宅事务，而当年的媵妾早已年老失宠，一衣一食都靠她拨付。

张夫人微笑：“生得很美。”

中年婢女也就一笑：“十八九岁无丑女。”

“气派也好。”

中年婢女叉手恭敬回答：“夫人贵为川主嫡妻，却斋戒素车礼佛，才是真正气派。而像那样，”婢女用下巴指指窗外，“露髻驰骋，成何体统，连内宅的婢子都不如。”

张夫人笑了：“她本来就是乐伎啊。”

这时韦臧孙的大宛马从窗外洋洋踏过，张夫人不禁微吃一惊：“那是臧孙吗？”

中年婢女垂目：“必是韦少尉。”

张夫人不语，眉间现出一个“川”字，和她丈夫的很像。

中年婢女压低声音：“这种景况，成都人隔三差五就能看到。玉梨院甚至传出话说，薛涛狐媚，能至男子于聚麀之乱……”

“住口！下里巴人的话，也学来给我听？”张夫人呵斥。

但静默片刻，她随即说：“中午节度使歇息后，叫琪奴来。”