她跟药婆子说，要在院子里做个秋千，叫队长带了两个士兵过来做。

院子里没有树，要先做秋千架，难免多费了些功夫，楚楚叫马小菊一会儿端水，一会儿送点心，士兵做做停停，一天下来也没做成个形，楚楚便让队长明天另带两个士兵过来。

两三天，秋千终于做成了，楚楚也知道了几个兵哥哥的情况。

这支卫队是司马棣从军中选拨出来的，年纪都不足20岁，皆未成亲。队长叫秦长生，北方汉子，今年18岁，在军中已呆了四五年，穷苦人家的孩子，被司马棣提拨以后，他家里境况大好，是以，他对司马棣忠心不二。

秦长生对马小菊当然没意思，他虽出身贫困，但容貌出众，颇有才干，有了司马棣栽培，前途大好，对未来娘子自然也有一些盼头。他不敢求楚楚这样的仙女，却也希望将来能娶个美娇娘。

楚楚当然知道秦长生看不上马小菊，早早把目光放在其他人身上，却发现，司马棣的这支侍卫队，竟都是平常人攀不上的才貌出众的男儿。

单是从外貌讲，跟马小菊最相配的，大约是司马棣。

秋千做得很仔细，架起来以后，秦长生还自己拿了漆在上面做画。

两个女孩儿惊讶地发现，他竟作了一手好画。

秦长生很不好意思地解释说，他原本出身书香人家，无奈家道中落，家里兄弟姐妹多，一度穷得揭不开锅，他还不满14岁就从军。刚开始是为了混口饭吃，没想到，司马棣看他勤奋又有悟性，就挑到侍卫队，还安排了师傅让他们学文习武。由来，司马棣的亲卫队一直是文武双全的美男儿，历练到一定年限，司马棣也会安排他们到地方为官。

楚楚忽然明白了，秦长生和马小菊是两个搭不上边的人。马小菊从为奴为婢的泥泞里爬出来，生活的盼头就是嫁个人，生儿育女养家糊口，她相看一个相中一个，只求有人愿与她共筑一个家。但秦长生和卫队的兄弟们不一样，他们虽然也出身贫穷，但有才干有前程，要成家也要立业。在婚事上，他们有条件有选择，可以找一个心爱的女子。

秦长生若是一直生活在他那个贫穷的家中，说不定连马小菊这样女子都娶不上，但现在他站到了马小菊高攀不上的高度。

而让秦长生他们跳得这么高，让他们前途似锦的，恰恰是司马棣。那个抢了她占了她身子的恶棍，却是许多人顶礼膜拜的贵人。