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“说说吧，你刚才跑什么？”埃尔法一手握着自己的弓，一手搭在箭囊上，以一个近乎是审视的眼神看着已经失去反抗能力的男子。那个戴着帽子的人瘫倒在地，一边大口吞咽着空气，一边擦着汗，“哈……你……你不是知道吗？”语气里难以掩盖的恨意让埃尔法又把弓握得更紧了些。

“……这么说，你是承认了自己对擂台动手脚的事情了？”“呵……承认又怎么样？你不过是个旅行到此的家伙，能代替商会制裁我？”男子的眼神中流露出一丝轻蔑，“更何况……这些事情只有天地和世界树知道，只要我不向商会承认，你还有证据不成？”“我没证据，我也不能代替商会和塔米娅小姐制裁你，但我想知道你为什么要这样。”埃尔法定定地看着面前的男子，“我也想知道你到底是谁。”“说的倒是好听……你又能给我什么好处？”“……我可以保证不主动向商会揭发你。尽管我不排除有其他人找到真相的可能，但至少我不会违背誓约。”

“呵，好啊……”男子突然一把扯下自己的帽子，“那就让你看看我是谁。”

帽子下面，露出的是一张胡子拉碴却有几分熟悉的脸。

埃尔法盯着男子看了许久，但记忆却仍只停留在熟悉的阶段。“你看上去……很熟悉，但我不认识你。”“那你应该见过我弟弟吧？克罗托·戴勒斯，你没听过他的名字？”“……也是参加大会的选手之一，难怪我觉得你长得有点熟悉。”“是啊，戴勒斯家族次子，马克林·戴勒斯，这就是我的名字。”马克林从口袋里掏出一支烟，点上火猛吸了一口，“他们估计不会承认我在家族的地位……但他们的确不能否认我给家族带来的财富。”

“可这和你对决赛擂台动手脚这件事有什么关系啊？”埃尔法有些不明所以，“如果你是想让自己的弟弟获胜，你应该早在克罗托上场的时候就布置机关……干嘛又要拖到决赛？”“看来你跟你那个同伴不一样，单纯地像一张白纸……小姑娘，那我给你讲个故事吧。”

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“最近商会的生意似乎不是很景气……戴勒斯先生，你有什么打算吗？”“叫我勒维吧……老维洛在二十年前就向太阳神许了愿，太阳神也回应了他……或许阆间商会一家独大的局面已经不太可能改变了。”勒维摇了摇头，将手中厚厚的一沓资料摔在桌面上，“我不清楚神明的想法，但也从不觉得神明的所作所为一定都是对的且有意义的……比如太阳神实现维洛的愿望这件事，我就无法理解。”“……的确，戴……勒维先生，我也想不通为什么。明明二十年前，我们戴勒斯商会的势力才是整个特莱亚最大的，现在居然会被维洛的一个愿望摧垮……”“先别考虑了，瑟夫那。到了休息时间了……四十分钟后去找马克林和卢瑟，我有些事情想告诉他们。”

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“父亲，您找我们有什么事吗？”“马克林，你告诉父亲，你今年多大了？”“我……今年九岁了，父亲。”幼年的马克林对父亲突如其来的发问感到有些不明所以，“你是我最聪明的孩子……我需要你改变家族的现状。”“可是父亲，我……我该怎么做？”“……”勒维蹲下身，抚摸着马克林的肩膀，“孩子，父亲决定送你去诺莱尔王国读书深造，等你学成回来治理家族。”“父亲……”“别怪父亲，这也是没办法的……诺莱尔王国的学术氛围会更适合你，我相信你一定会得到更好的发展。至于卢瑟，我最器重的孩子，明天，你随我一起去管理工厂吧，之后你弟弟回来，你们兄弟两个配合的也能更好些。”“……明白了，父亲。”那天的两个孩子仍不明白父亲的用意，但最后也还是答应了下来。

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