第四十二章父子情深
看过密信后，裴律师不由感叹，真好厉害的太子啊！他这么做，既领了我的投名状，又不忘对裴家恩威并施。就这，长孙无忌还以为他会成为关陇门阀的傀儡？能利用他，保障关陇门阀世代掌握大唐？
想到这里，他不由得揑须笑了起来。他重新折叠了下宣纸信件，走到灯架前，眼看着手里的密信在烛火中化为了灰烬。这封信，已成为他与太子李治之间的秘密，即使最亲的临海公主也不能告知。
时间就像山中潺潺的泉水，不停地从石峰中流走。
转眼就到了贞观二十一年的仲夏，这日辰时，李治在宁乡殿用过早膳，耐着性子哄得女皇般的太子妃王雪艳眉开眼笑了，才算松了口气带着一众内侍回到了平日处理朝政的鹤鸣殿。
时值初伏，定州地处北关骄阳似火。
暴热加上干燥，不过辰时，地面上儿就冒起了白烟儿。行宫的柳树蔫蔫地耷拉着脑袋，再不复初春抽条时风摆杨柳婀娜多姿的媚态。
君臣三人一前一后刚跨入正殿门槛儿，便有守在殿内的宦官上前，圆领袍的袖子里拿出一卷帛书，恭敬地双手呈给李治道：“殿下，礼部侍郎许敬宗已在五天前赶往幽州了，想必再过几天就到了。只是，时间紧迫，无法转到来定州当面感激殿下，特令人送来帛书。”
李治挑起凤眸眼角，俊朗的脸上露出一抹淡笑。他音线上扬地“哦”了一声儿，似是自言自语地说了句：“还挺快嘛！”
陈伦冗长的脸上顿时眉开眼笑，望着李治侧颜的一双细长眸底荡漾着由衷的敬佩：“强将麾下无弱兵，何况是为殿下办事的人？”
李治长声朗笑了起来“你真是越来越会说话了！的确，曾荣做事一向效率颇高，又精明细致顾虑周全，是个难得的人才！当然，还有长孙询，也是个办事干脆利落的，不愧是长孙氏的子孙！”
笑着，双手已一点点地展开了那帛书，一目十行地飞速默念了一遍。许敬宗是个极为博学的人，信中文采飞扬，引经据典句句都说得恰到好处点名心思，感激之词具有催人泪下之功。看得李治唏嘘不已，都有些心疼他的处境。感觉此人确系是个人才，贤臣！
李治将帛书慢慢卷起收好，弯腰将它放在了案几下面的案帘后。直起身对侍立在一旁的薛礼道：“回去准备一下，明日赶往辽东！”
闻言，薛礼不禁一怔，整个人不敢置信地后退了几步，脚下打了个趔趄，幸得习武之身，不至于常人那般虚弱。
他惊诧地看着李治，嘴唇颤抖却一句话也说不出来。
什么？让我赶往，赶往辽东奔赴战场杀敌立功？我，我这耳朵没出问题吧？这些日子来，殿下与从辽东归来的将士商讨战况时，总是让我站在一旁侧听，却半句也不提让我与他们一起去辽东…
李治挑起眉梢，忍着笑问道：“怎么？你不信孤之言？”
薛礼赶紧抱拳，向他行了个军礼，将自己心中疑惑尽数道来引得李治抚掌大笑道：“薛校尉的直爽一如既往，只是比先前更耐得住性子了！”他嗓音醇厚中带着磁性，令人闻之悦耳。
薛礼被他夸得有些脸红“殿下说过，臣若连个张世贵，何宗宪都无法应对，即使满腹兵法韬略，再如何能征善战，也永远难成大器。殿下已然将话说到了这份上，臣如改变不了自己的性子，就真的是块儿朽木顽石了。所以臣恳请，让臣前往张世贵将军帐下听令！”
话音刚落，赢得李治掷地有声的赞叹：“仁贵有志气！”
薛礼拱手作揖，朗声道：“臣谢殿下的苦心教导，栽培。若有一日立得战功，得到圣人嘉奖赏赐，定没齿不忘殿下知遇磨砺之恩！”
“你能理解这一个多月来我所做的一切，孤苦心终不白费。”说着，李治器重，赏识地拍了下薛礼的肩膀道：“去吧！”
薛礼单膝跪地，抱拳向李治行了跪拜式的军礼说道：“殿下保重，臣告辞了。”说话时，他一直低着头不敢望向李治。
想自己堂堂七尺男儿，行伍之人与自己的主上离别却犹如妇人般湿了眼眶，艰涩了鼻音令他感到十分地尴尬。尽管如此，他的心里，还是十分不舍得与李治分别的。因为他于自己恩重如山！
“战场上刀枪无情，即使你武艺超群，箭法精准也不能疏忽大意，立功倒在其次，重要的是保护好自己。今日校尉，孤希望明日能称呼你薛将军！”李治弯腰，托着薛礼的手肘将其从地上扶起。
望着薛礼离去的方向，李治说了一句：“此人堪当大用！”
一晃，一年又过去了。贞观二十二年的新春正朔，与过去的两年没多大的区别，各地藩王没有来京朝拜探亲。李治的新年照常在定州行宫度过，与他最不喜欢的一群人，喜迎贞观二十二年的到来。正月过后，同安长公主等人就将王雪艳一起带回了长安。
贞观二十二年十一月中旬的一天…
“殿下，辽东的战事…”
“怎么了？”
“败了，惨败！”
程知节的这四个字，撞入李治的耳中，像是将千斤重石砸在了他的心头，疼得他透不过气来。适才，听陈伦报说，前线的程老将军带回了辽东的战报。李治忽然感觉自己的左眼皮儿，可着劲地乱跳。幼年时，他曾经听姬保傅说过，‘左眼皮跳乃是凶兆’彼时年纪小，也没当回事，觉得妇人喜欢危言耸听罢了。可是，现在…
此时，他最关心的不是战况如何，而是自己的父亲！他苍白着一张脸，伸手一把拽住程知节的衣袖，喘着粗气一改往日沉稳地问道：“惨败？那么你告诉孤，陛下呢？陛下他可安好？快告诉我！”
程知节安慰地拍了下他的手背，缓缓地说道：“殿下莫急，莫担心，圣人吉人自有天相。只是，右边胸口中了一箭，好在及时处理了伤口，没有性命之忧。只是自责不已，说若是魏征还在，他一定会劝阻我，劝阻我要理性看待辽东战事，不可义气而为。”
中了一箭，还在胸口处？
李治深锁剑眉，觉得胸口一阵憋闷疼痛，就像是自己当胸中了一箭般。他咬着牙心里腹诽着，这程知节是脑子进水了，还是把孤当黄口小儿啥都不懂？当胸一箭还是小事，以为这么说是在宽慰我？殊不知当年汉高祖擒拿英布时就中了当胸一箭，回到长安就驾崩了。
更何况，父亲还是一体多病之身！
这般想着，李治嘴角勾起一抹令人不易察觉的冷弧。耳畔又迭起程知节苍老的声音：“唉，此次兴师动众地调足了十多万精兵，造就了那么多的战船征讨高句丽和百济，却弄得这般结局真的是…”
话还未说完，便被李治打断了，他目光温软地看着面前身经百战的老将军：“谁会想到是这个结果？诸位身为臣子自有劝谏不力之过。但征伐高句丽和百济没错，错在于陛下不该亲征！”