李尘的爷爷曾是指挥使，统兵数千。李家也曾是本县十分有名望的大户人家。

但是李尘两岁那年，他爷爷和他父亲先后在边疆战死，李家也由此开始没落。

当时，李尘的母亲已经过世，他大哥大嫂便将李尘当自己儿子一样养着。

由于李尘大哥是父亲小妾所生，属于庶出。而李尘的母亲是正妻，属于嫡出。

李尘大哥大嫂便觉得，李家祖上留下的这片家业，应该属于李尘，他们夫妻是沾了李尘的光。

因此夫妻俩对李尘，比对他们两个亲儿子还好。

虽然这个时代，嫡子确实地位比庶子地位高。但李尘祖父和父亲先后战死边疆，母亲也早已过世，家里一切都是李尘的大哥李朔说了算。

这种情况下，一般人家都是哥哥会想尽办法霸占家产。能给弟弟留一点勉强糊口的营生，就已经算是很良心了。

比如牛郎织女中那位牛郞的大哥大嫂，便是这样。

但李朔夫妇却没有。他们夫妇不仅尽心抚养李尘，还把家中最好的东西都留给李尘，生怕李尘受了委屈。

李尘从小便比他两个侄子吃的好、穿的好。

后来读书，李尘嫂子给李尘挑的私塾，也比他两个侄子读的私塾好很多。

李尘的老师是本县名士，曾中过举人。而他两个侄子的老师，不过是读过几年书的童生，连秀才都没考中过。

李尘十二岁以后，他两个侄子的待遇就比他差更多了。

由于李家夫妻两人不善经营，李朔又为人豪侠，经常接济一些族人、亲朋。李家此时已经大不如前。

夫妻俩为了省钱给李尘这个小叔子读书，干脆让两个儿子辍学，只供李尘一人继续读书，而让他两个亲儿子去跟人做学徒。

李尘回想着这些年，他大哥大嫂对他这位前身的恩情，也不由为李朔和谢氏的高义所感动。

回到屋里，谢氏又是一声叹息。

“小尘，都怪嫂嫂和你大哥太没用了，没能守住老太爷给你留下的这片家业，连你爷爷当年为你订的这门亲事，我也没帮你守住。

嫂子实在太无能了！”

谢氏说到这儿，忍不住轻声哽咽起来。

谢氏的两个儿子一个比李尘还大一岁，另一个也只比李尘小一岁，两人都还没有定亲，谢氏却也不曾有这样伤心。

李尘忙安慰谢氏。

“嫂子，你不必自责。也不用担心。

大哥做县尉这些年，虽然花了不少钱。但他也为我们李家在石镜，博取了一个好名声。

所谓财散人聚，大哥这些年为咱们家博取的好名声，比银钱更珍贵，将来必有大用。”

李尘还没说完，谢氏已经吓的赶紧阻止。

“小尘，千万不可乱讲。你大哥被罢官，正是因为县尊大人上报知州，说你大哥邀买人心，有不臣之意。

只是因为他们查无实据，才仅仅将你大哥罢官。

要是让他们抓到把柄，你大哥只怕就不仅仅是罢官这么简单，而是要人头落地啦！”

李尘愤然道：“什么不臣之心。就是大哥为人正直，妨碍了县太爷他们搜刮百姓，才找这么个借口，要把大哥搞下来。”

李尘的前身是个书呆子，不明白这当中的道理。但李尘前世在官场打混十几年，自然深知这当中的蹊跷。

谢氏又是一声叹息。

“陈员外今日上门为他女儿退婚，只怕也不仅仅是因为你昨日跳河丢了他的脸，主要还是怕受你大哥连累。”

谢氏说到这儿，脸上露出愧疚之色，显然是觉得，自己夫妇连累了李尘。