公元382年，正在两国剑拔弩张之时，九月份，来了两位部族首领，乃是车师前部王弥置和鄯善王休密驮。

他们鼓动苻坚，收取西域，如汉法设置都护，并自请为向导。

秦王苻坚好大喜功是真的，爱显摆的毛病又犯了，这可是标榜春秋的大功业，他这一生就是为了这种事将生于世的，于是圣心大动，有了并图西域之意。

阳平公苻融脑袋嗡嗡的，他很清醒，苦谏曰：“西域荒远，民心难收，其地又不可耕种，汉武大帝当年大军征讨，得不补失。

陛下您劳师万里之外，重蹈汉武帝覆辙，做什么呢？”

苻坚低头不语，许久道：“如今匈奴已灭，平定西域易如反掌。虽然劳师远征，但也许有师无征，能够传檄而定，使西域有机会接受王化，垂芳千载，岂非一桩美事？"他起身，望着远方道：“诚如苻融所言也罢，即使利不在当代，也许功在千秋！”

咱就说，苻坚已经心有东晋，又牵动兵力去西域，肯定对他自己是不利的，这一点他比谁都清楚，但是他的眼光很悠远，看到了以后数代的发展脉络，西域归附，目标是长期安全，且符合中华大国的发展利益。很多人诟病苻坚征讨西域好大喜功，但是你看怎么说，这也可能是有理想，有抱负，有远见的代名词。

苻坚遂下诏，命自己的亲信骁骑将军吕光，为使持节、都督西域征讨诸军事，会同与将军姜飞、彭晃、杜进和康盛等诸将领，率十万大军、派发五千铁甲，同时任命董方、杨颖、郭抱、贾虔为四府佐将，前往讨伐西域。

这可是他的嫡系部队啊，就这样带着他的宏图伟愿，开赴西域了。

苻坚还听说西域有一位得道高僧，名鸠摩罗什，对此人非常向往，想当面问佛求法，请做国师，于是吩咐吕光一定要把大师带回来。

吕光远征西域，带鸠摩罗什回国。可惜归途中频发变故，几经辗转，转鸠摩罗什到达中国时苻坚已经不在了，两人终究未得一见。

鸠摩罗什来到中国后，慈悲地看待一切，知道世事发生皆出因果，见是缘，不见也是。

他随遇而安，开始了他艰苦卓绝的译经传道之路，为佛经在中国的传播和发展做出了巨大贡献。

苻坚在建章宫送别吕光，心里也不是滋味，吕光是吕婆楼之子，这可是他的家底呀，吕光一走，他也觉得身边冷飕飕的。

临行之前他不停告诫吕光说∶"西域之地，未见过中原文化，并非礼仪之邦，一切要慢慢来，只要臣服就赦免他们，展示中国之威就好，且记王化治理，决不可穷兵黩武，过度残害劫掠。"

吕光不停点头，道：“臣一切谨记在心，末将走了，陛下保重。”

太子苻宏也在送行的队伍里，拉着吕光的手说∶"将军气宇非凡，此生必有大福，也请多多保重!"

就这样吕光带着苻坚的贴身嫡系消失在了征讨西域的路上……