项天佑选择留下，在灵寂孤儿院度过了一个夜晚。这实属不易，四年以来，他鲜少重返孤儿院，距上次在此留宿已满整整一年。

去年春节期间，项天佑仍在世俗凡尘中打拼——那是一家并不广为人知的修炼餐馆，恰逢年宴最需助力之时。短短二十多日的寒假，他凭借辛勤修炼与服务，换取了四千余枚元晶石，以修士的标准，这笔收入足以支撑半个修行周期的生活所需。

项天佑直至深夜仍未入眠。期间，谢敏数次踏入屋内，事关其修真之路的选择，师徒二人深入探讨了多次，令人意外的是，谢敏最终选择了妥协。

她为项天佑设定了三大修炼目标，或可说是两大半。

其一：十年之内，项天佑必当修炼至名震四方的大医治者，并晋升至二品丹药师。

其二：同样在十年之内，他必须成为安泰宗的宗主。

其三：若涉足商道，十年之后，务必坐拥本州之巅，富甲一方。

呵呵，疯狂至极！两人都仿佛陷入了痴狂，这三个看似遥不可及的目标，却成为了这对师徒之间的修炼契约。

这个目标其实是由项天佑主动提出。

“师父，只要您答应让我自行规划修行之路，弟子必定不负所托，一一达成。”项天佑言辞恳切，神情坚毅。

然而起初，谢敏对此坚决不信，直言这根本是不可能之事。她清楚即便按部就班地提升修为，十年间他也仅能修炼至三品医师与三品学士之境，距离二品丹药师尚有天涯之隔。

至于成为安泰宗宗主，届时他不过三十二载修为，如此年轻的宗主在修真界中几乎无迹可寻。

至于成为本州首富，则更是异想天开，犹如自家秘境之中忽现金山银脉——只是项天佑并无家族传承之地。

“看似天方夜谭，但我必将一一兑现。”项天佑毫不动摇地回应。

“你莫非想要将自己的心性割裂为三份来修炼？”谢敏冷嘲道。

显然，光凭言语，谢敏难以信服。于是项天佑取出一段修炼秘录影像，递予师父：“师父，请您观看这段修炼录像。”

谢敏接过了弟子的灵器手机，凝神观看起来。她的神色由惊愕转为沉重，眼眶泛着泪光，反反复复观看了几遍，终将手机交还给了项天佑。

“你是如何做到这一切的？”她语气微颤地问道。

“或许，弟子确实拥有这种修炼天赋。”项天佑坦然撒下了一个善意的谎言，“弟子还曾独立完成过丘脑神藏清除与肾精采集的修炼实践，皆大获成功。”

“也许，你真的具备成为一名杰出修者的潜质。罢了，我不再替你拿主意了，这次就相信你一次。但我要告诫你，修者必须担负责任，无论是对自己，或是那些应由你守护之人。”

尽管话语中蕴含的哲理颇为深邃，项天佑仍是用力点头示意明白。

“弟子会对自己负责，也会对应该负责之人负责。比如您，师父，待您年迈时，弟子必会对您尽责到底。”

“我……不敢奢求，对于孤儿院的所有孤儿，我都未曾有过过高要求。我只希望你们能做到一样，那就是对自己负起责任。”

谈话至此告一段落。项天佑目送着谢敏步出房间，按照孤儿院的规矩，一旦达到十八岁，所有孤儿都应当离院自立，而项天佑则是唯一的例外，他在谢敏的静室之中修炼与居住。

“师父。”

“还有何事？”谢敏回头问道。

自今月起，你无需再向我交付灵石维持修炼之资，吾已能自行获取。”

身在外地修道孤子谢敏，每月总会汇来八百枚中品灵石作为项天成的修行与生活所需，而项天成也不例外。

“不可，此乃规矩，你所得之灵石归你所有，此乃孤儿宗内的基本修行补贴，待你结丹期满出师后便不再供给。”谢敏稍作停顿，又道，“你也应购置几件法衣了，如今你已步入世俗历练，这般只穿两套衣物，恐怕会被世人轻视。”

项天成淡然一笑，“无妨，娘亲，孩儿在此地医术高超，早已威震一方。”

“威震一方？但愿你莫要欺压他人，尤其是女子。项天成，还有一事，我应当告知于你，你已有了一位道侣。”

“何解？！”

项天成闻此大惊失色，不知何时竟多出了这样一个道侣？