家族宅邸的轮廓在夜幕中显现，阿斯特拉盘旋降落，打断了卢卡斯的思绪。

狮鹫群依旧警惕地守卫着，在离地还有两米多的高度时，卢卡斯轻巧地跃下狮鹫背，扬起一小片尘土。

管家贝尔纳德早已在门口等候，看到卢卡斯归来，立刻推开大门，微微欠身，脸上堆满笑容：“卢卡斯少爷，欢迎回家。”

前厅里，温暖的炉火驱散了夜晚的寒意，父母和姐姐围坐在壁炉旁，桌上的茶壶冒着袅袅热气。

他们的眼中满是关切，显然已经等候多时，可惜，现在不是叙旧的时候。

卢卡斯开门见山地问道：“父亲，圣餐会上阿德利安王子和我说了风暴王国的真正目的，但在此之前，我有一个问题想问您。”

“马库斯大人和所有人一样，是从新兵开始，通过神之盾的所有考验后，才能获得‘神之盾’称号。可是，为什么我们家族只需要一个成年试炼呢？”

埃德加被这个突如其来的问题问得一愣，他尴尬地清了清嗓子，眼神闪烁，手指不安地摆弄着茶杯。

显然，这个问题触及到了某些不便多谈的秘密。

“这个……”埃德加犹豫了一下，目光在妻子和女儿脸上扫过，最后定格在卢卡斯坚定的眼神中。

他叹了口气：“原本这是要等你结婚生子之后才告诉你的家族秘密，但现在……你也应该知道了。”

埃德加站起身走到书架前，从中取出一本泛黄的古籍：

“那我们就从‘神之子’这个称号说起。”

“在阿尔卡纳，我们信仰的是远古造物主，神域之塔的建造者。祂创造了世界，赋予其运行的规则。”

“对于这样一位神来说，人类是祂的长子，世界上所有灵性生物都是祂的孩子。因此，继承古神血脉的神之子，也拥有让所有灵性生物臣服于他的能力。”

“曾经的神之子也需要通过从低到高的九个试炼，但血脉逐渐衰落，越来越少的人能通过试炼。直到，没有任何一个艾尔德里奇能通过神之子的试炼。”

“这意味着，神在人间失格。”

“这会动摇整个阿尔卡纳的信仰，所以当时的主教和艾尔德里奇家族的家主商议之后，修改了神之子的试炼。然而要求一旦降低，就会一降再低，直到现在我们只需要独自从秘语之森带回猎物就可以了。”

埃德加苦笑着摇了摇头：“按照曾经的要求，就我带回的狐狸，连第一级的试炼都无法通过。”

他翻开古籍递给卢卡斯，卢卡斯接过一看，赫然是神之子的考验：

【1.神选者：学习理解基本的世界规则，能够与各种普通动物沟通。获得与小型神兽沟通的能力。】

【2.灵性学徒：深入研究生物间的联系，能够感知神兽的情绪和想法。成功驯服第一只低阶神兽，如风狐或雷鸟。】

【3.驾驭者：与强大的神兽建立深厚羁绊，能骑乘飞行类神兽。驯服中阶神兽，如狮鹫或巨蟒。】

【4.共鸣者：与世界上不同的灵性生物建立联系。驯服高阶神兽，如半人马或八足神驹。】

【5.元素君主：掌握元素规则，能指挥神兽释放强大的元素力量。驯服元素君主级神兽，如地狱三头犬或奇美拉。】

【6.织法者：理解时间和空间的规则，能与神兽一同穿梭时空。驯服时空类神兽，如菲尼克斯或虚空巨鲸。】

【7.万灵统帅：获得大多数灵性生物的认可和尊重，能够调解不同种族间的矛盾。驯服神话级神兽，如海德拉或哈耳庇厄。】

【8.守护者：有能力进入神域之塔的高层区域，与守护神兽并肩作战。驯服创世神兽，如世界树巨蟒或耶梦加得。】

【9.神之子：完成最终的神之试炼，获得让所有灵性生物臣服的能力，驯服并融合所有神兽的力量，成为造物主在世间的代言人。】