教学楼侧面有一排水龙头，李苍吾先漱了口，再洗了把脸，低头清洗了衬衣上的血渍。

李苍吾放学回到家，早把这件事忘了。刘桂英在清洗衣物时发现了异样，衬衣上尚有未被水冲散的淡淡血迹，她就问：“苍吾，你今天流鼻血了吗？”

“没有。”

“那衣服上的血是哪里来的？”

李苍吾就把早上的事告诉了妈妈，刘桂英决心去会会那个恶婆婆。

刘桂英去学校门口剃头房打探消息，剃头房的于师傅对她说：“卖冰棒的是包婆婆，平时爱赊账的学生是申华子，有点小滑头，他跟你儿子长像有几分相似。我正在纳闷呢？孩子挨了打也没人管没人问？”

“明白了，她认错人了，您知道她家里还有什么人？”

“她有个独生女儿嫁去了外地。”

“我儿子被人打，你们怎么不劝解一下呢？”

“劝了，有个姓郑的爹爹叫住了包婆婆，他把孩子扶起来了。他很清楚，包婆婆打错人了。”

“他是干什么的？”

“在学校门口卖弹珠。”

“您认得那个包婆婆吗？”

“当然认得！她每天都来。”

刘桂英在校门口一连守了三个早上，包婆婆没来。第四天，刘桂英又来到剃头房，收音机里传出常香玉的唱词：“这女子们哪一点不如男，刘大哥讲那话，理太偏......”经于师傅指认，刘桂英迈出剃头房，在这个背影音乐下，她一个箭步跑了过去，拉弓似地抡起手，对着包婆婆的脸颊就是一大嘴巴子，包婆婆一个踉跄差点摔倒。

“你谁啊？为什么打我？”包婆婆有点莫名其妙，举起手就要打回去。

“你认识我儿子吗？你还不是照样打了。”刘桂英做防御状，双手护着身子吼道。

包婆婆这才想起前几天的事，躲了三天以为风平浪静了，该来的还是来了，唉！自作自受。郑老头又出现了，他说道：“这位大姐，包婆婆眼神不好，认错了人，你也出了气，这事就这么算了，你看怎么样？”

刘桂英啐道：“姓包的，我儿子老实的很，从不赊欠别人的东西，你要是再敢动他一根汗毛，我要你好看。”说罢扬长而去，这包婆婆骨头还真硬，刘桂英的手掌隐隐作痛起来。

这段时间李树舜也在忙，不过他是忙着打牌，只要刘桂英不在小卖部，一帮闲人便围了过来，吵嚷着三缺一。李树舜经不住诱惑，便加入了他们的队伍，头几个月略有盈余。到了接近年关的时候，李树舜把采购货物的钱全赔进去了。到了晚上，他又开始辗转反侧了，刘桂英便问他：“树舜，发生了什么事？”

“我...我对不起你？”李树舜有点哽咽。

“直接说，我能承受的住。”

“我打牌输了。”

“输了多少？”