所有30岁以下的低阶武师和高阶武士，都可以参加比赛。

低阶武师是指1-3阶，这个级别的年轻人还是很多的。单是胡府就有十人参赛；祖家有也有二十多人参赛；各大公侯伯爵和达官贵人的府邸都有人参加。除此之外，还有些小家族培养出来的武师，以及众多的寒门子弟，在各大武馆刻苦修炼，也需要展露头角。

这种大型比赛，对每个家族来说都是机会，即便进不了空桑界，也可以成为蓝翎侍卫，再不济还能进入军营，或者去各大衙门做事。

3月20日，比赛正式开始。

胡芸儿在胡山泉和徐如萍的护卫下，走出胡府前去观看比赛。

比赛位于羽林军的驻地。

走出西城门外，距离城墙不到2里，有一片军营，俗称“西郊大营”。

平日里，西郊大营不对外开放。

这次皇上将大部分羽林军派出去剿匪，将西郊大营空出来举办比赛，允许民众前去观看。

因为距离京师很近，前去观看的人络绎不绝。

大营之中搭了十个擂台。

所有参赛的人先进行抽签，分成十个组。每组一个擂台，叫到名字的人登台比赛。每个人登台多次，最终统计胜率，选出优胜者。

胡芸儿看见胡青松登台。

胡青松的年龄和功力都符合要求。而胡山泉则是中阶武师，没办法登台比赛；徐如萍也不行，因为她是女子，不知道谁定的规矩，女子不允许进入空桑界。

胡芸儿看到祖明澈登台，手持一把普普通通的青钢剑。

他的对手是一位初阶武师，衣服穿的很简朴，看上去出身寒门，身材高大，动作勇猛，施展“五虎刀法”，将一口长刀舞得风雨不透。

寒门子弟要想出头，必须要有勇猛坚定的心态。

他们往往七八岁进入武馆，习武到十三四岁，便出师找工作挣钱糊口，要么去别人家做护卫，要么去镖局做趟子手，走南闯北十余年，一点点积累功力成为武师。一旦成了武师，就能受聘镖师，能赚更多钱了。

祖明澈没有施展青云仙步和青云剑诀，他用了军营里常见的功夫“平乱诀”，一套剑术大张大合，单凭一个“快”字，把对手逼得狼狈不堪。

他的对手步步后退，最后自知不敌，干脆从擂台上跳了下去。

留得青山在，不愁没柴烧。

反正比赛要进行好几场，这场输了不要紧，下一场赢回来就好。

胡芸儿还看到安伦侯府的罗振玉，以及他的侄子罗星君。

罗振玉的功力比先前提升一阶，成为三阶武师；罗星君的功力提升更快，已经是初阶武师了。他们出手狠辣，施展白骨门的外门剑术，让对手受伤倒地，若不是裁判出手，很可能闹出人命。

胡芸儿只去看了一天，后面就不再去看了，因为这种比赛层次不高，她以前做鬼的时候，连朝阳门内门比赛都看过。

她的魂魄很坚凝，不像别的鬼，风一吹，魂魄就容易消散。她甚至可以白天出来，只要别暴露在炽烈的阳光下，但凡阴天下雨，她都能出来转悠。

她待在家里用功，将培元丹拿给母亲服用。

培元丹原本是给炼气后期服用的。

胡芸儿将一颗培元丹分成十份，让母亲慢慢服用，服了丹药之后，修炼《青云仙经》。

郭紫薇虽然受限于年龄，气血远不如年轻人丰盈，但靠着食补和炼气，身体渐渐恢复健康，进而有了功力，差不多到了炼气第三层。

胡芸儿没敢奢望母亲成为大修士，只要她身体健康，五脏之气丰盈，寿命随着功力逐渐延长，那就可以了。

她没想到，母亲郭紫薇资质上佳，年轻时也是“灵女”，经历了醍醐灌顶，如果不是膻中受伤的话，现如今肯定是大儒了，这次因为服用培元丹，功力开始快速攀升，才过一个月，就进入炼气第四层。

苍南王府，老王爷祖永寿也在服用培元丹。

老人家年龄太大了，119岁，虽然是地阶宗师，但距离寿限只剩40年。因此，他像皇上赵太英一样，有着难言的紧张，很想努努力，让功力再进一阶，成为天阶宗师。那样的话，他的寿命还可以继续延长。

祖永寿服用培元丹之后，得到的好处更多，原本他的五脏六腑都处于凝滞状态，自从修炼了“五气归元诀”之后，才开始恢复部分活力，但他修炼得太晚了，每日生成的五脏元气太少！照这么修炼下去，不知道要用多长时间，才能成为天阶宗师。

这次服用培元丹，吞下一颗，比他修炼一年积累的五脏元气都多！因为平日里产生的五脏元气，大部分用于维持自身的生命活动，真正积攒留存下来的并不多。

人体处于动态平衡状态。

年轻人产生的元气多，耗费的元气少，所以更容易修炼进阶，那叫“童子功”。

老年人五脏衰竭，每天产生的元气少，一天天走向衰亡，就算努力修炼也不顶用。

正因为如此，就算是仙门中人。哪怕是筑基修士，甚至金丹真人，元婴真君，到了关键的时候，也需要丹药辅助。

祖永寿食髓知味，意识到培元丹乃是非常珍贵的丹药，是他提升功力延长寿命的关键，因此他一面命心腹手下将丹药送往边关，一面设法采集更多的妖树树汁，同时收集辅助性灵草，想要炼制更多的培元丹。

但胡芸儿传话过来，说老榕树刚被采集过树汁，最好等两年，让它的妖气恢复到巅峰状态，再去采集树汁炼药。

因此，祖永寿将希望寄托在小孙子祖明澈身上，想让他进入空桑界之后，多采集一些灵草和树汁回来。空桑界中有很多生长万年的古树，那些古树受阵法约束，不能轻易作妖，很容易采集到树汁。

问题是，进入空桑界太凶险了，小孙子进去之后，能活着回来吗？

祖永寿心里有几分忐忑，但又不肯放弃良机。

做过大将军的人，又是地阶宗师，自然明白积极进取的道理，年轻人不经历一番磨难，怎么能成长起来呢？

空桑界里的灵草和树汁固然重要，更重要的还是时间加速作用。空桑界分成内外两层，外层加速十倍，内层加速百倍。在空桑界的内层待一个月，相当于在外面待100个月，那就是8年半的时间啊！对于年轻人来说，待在灵气丰富的地方八年，对于未来的成长太重要了！曾经有人以三阶武师的身份进入空桑界，出来的时候就是九阶武师了！

八年时间，让年轻人的功力提升六阶，这事儿并不奇怪。

对于极少数的仙门弟子来说，甚至能在里边进阶到炼气大圆满，相当于武修中的天阶宗师。