“张羡之所以会出兵，定是曹操谋划，此举有两个好处。”

“一则，曹操与张绣有大仇，曹操恨不得除之而后快，奈何张绣地处南阳，有使君护佑，他不得良机！”

“现在秋收将近，眼见又到出兵之时，曹操要除张绣，便要先调离使君兵马。”

“如此，让与使君有怨的张羡先行造反，便能引诱使君兵马南下。”

“到时候荆北之地空虚，曹操便可顺势夺取南阳，使其领地与关中连城一片！”

“二则，使君可能有所不知，我军和曹军在陈国之地交过一战。”

“此战不分胜负，幸得郑司农劝解，两家方才休兵。”

“然则曹操与我军已生仇怨，早晚必然还有一战！”

“故此次见天子下诏使君助力讨伐孙策，其心定然不满。”

“由此说动张羡造反，也可让使君无余力助力我军东进。”

“这般行事，即可削弱使君之力，又可削弱我军之力，曹操自然乐而为之！”

“故在下推断，此事和曹操脱不了干系！”

在他说话之时，刘表负手踱步，脸色越听越差，直到秦瑱说罢，他便脚步一顿，低声怒喝道：

“曹贼安敢欺吾！阴谋算计如此，当真不为人子！”

一声怒喝之中，他已然拔剑斩在了案桌之上，老脸上满是狰狞之色，青筋暴怒，形容骇人。

蒯良蒯越见得此状，均是眉头一皱，不发一言。

虽说这一切都是秦瑱的猜测，但不得不说，秦瑱这番话说得极为在理。

张羡在这个时间突然反叛，最大的受益者只有曹操一家！

无论是他们，还是刘备军，都从中得不到任何好处。

不过在听了这话之后，蒯良又敏锐的注意到了秦瑱话语中的意思，曹操不仅没和刘备结盟，还和刘备结了大仇。

想到此处，他又连忙问秦瑱道：

“如此说来，此次天子下诏并非曹操之意，而是天子之意？”

“正是如此，不瞒使君，此事乃是吾向郑司农所求！”

秦瑱听他这么问，便知刘表多半是怀疑他们与曹操结盟，当下便直言道：

“实则我军之意也是如此，当今天下，似二袁、吕布之辈，皆为乱党。”

“曹操虽拥立天子，却为挟天子以令诸侯，实为汉贼也！”

“故在吾主看来，当今我军大敌除了孙策之外，便是曹操。”

“因思虑使君与我主同宗，共为汉室宗亲，又兼与两家皆不善，故可引以为援！”

“因而此番吾方请请求郑司农入朝，上表天子，邀请贵军讨伐孙策。”

“不料竟会遭使君误会如此，也算是在下未曾言明之过！”

他一说完，蒯氏兄弟便对视了一眼，纷纷向刘表拱手道：

“使君，秦先生所言有理，此或是曹操坏我两家之计！”

“虽有张羡在南，我军大军却不可轻易，当以防备曹军为要，不可让曹操占据南阳之地！”

刘表见二人如此表态，便抚须沉吟道：

“此事吾自会思虑，曹操要想南下荆州，却难行也！”

说着，他又看向了秦瑱，态度缓和了不少：

“此次还多亏先生提醒，不然老夫恐中曹孟德之计也！”

“但现在我军既要防备张羡，又要防备曹操，绝无钱粮再襄助贵军矣！”

秦瑱本来就没打算真要荆州的钱粮，闻言便笑道：

“吾矣知使君之难，钱粮自不当再讨要，只不过使君须知，眼下曹操、孙策，皆猛虎也！”

“我军地处淮南，根基不足，对敌孙策有余，但对曹操而不足。”

“现在我军之势，便如荆州之势，北有曹操虎视眈眈，南有孙策在旁牵制，东边还有吕布处处为难。”

“故而我军才要借今冬之机，南下江东，先除一敌。”

“如若不然，待得来年曹操腾出手来，恐会联合吕布、孙策三家进军！”

“正是唇亡齿寒，我军若灭，使君在荆州也难善了！”

“吾知使君现在腾不出粮草军械，但贵军无论对敌曹操还是张羡，皆无需水军之助。”

“不妨调动水军助我军一臂之力，待得我军打开通路，南下江东。”

“来日无论是曹操还是张羡，我军皆可助使君一臂之力！”

“如此，你我两家携手共进，共抗强敌，岂非使君之利？”

说到此处，他便退了两步，罗圈手对着刘表一拜道：

“还望使君应允，调动水军出兵，助我军南下江东！”

蒯越见此，思考了一会儿，亦是上前道：

“使君，先生此言不差，而今若是曹操如此行事，我军便需防他联合孙策！”

“此事事关重大，使君不可不虑！”

刘表看着三人如此，一时心防止不住的动摇。

说实话，如果没有曹操插这一脚，他一定还要细细思索一阵。

但现在秦瑱给他表明了一个很现实的问题，现在不是他搞平衡的时候。

因为曹操能说动张羡，那就也能说动孙策！

在这种情况下，刘备如果不把孙策灭了，孙策就会像刘先说的那般向西发展。

现在张羡和曹操已经南北夹击，如果再加一个孙策，那荆州真的可能抗不住。

与刘备崛起的结果相比，曹操可能的动作显然对他更为不利！

如此想了一会儿，他便心神一定，沉声道：

“既是如此，速速传我军令，命令黄祖即刻整备兵马东进！”

“务必尽快助玄德击溃江东水军，回防江夏！”

随着他一声令下，蒯氏兄弟顿时领命而出。

而秦瑱则是松了一口气，刘表下令荆州兵马，他这一次出使的目的，就完成了大半。

剩下的事情，那就是战场上见真章了！

(本章完)