壁炉里的炉火即将熄灭，微弱的火星暗淡后又苏醒，半开的窗户透露进冬夜刺骨的寒气，可富丽堂皇的房间内却不见丝毫降温。

路易斯伯爵将那件御寒的长衣扔在床上，只穿着一件单薄的长袖白底内衣，经过一天的活动，上面已经泛起了层层褶皱。

即使过了这么长时间，路易斯伯爵还是难以消化内心的不甘，今天发生的事情决定的可是整个安德格罗尼家族的未来兴衰。

“为何神要如此考验我们呢？”路易斯伯爵踢开被摔得一塌糊涂的花瓶碎片，坐在床面上掩面遮住自己的愁容，“这难道是对我的惩罚吗？玛尔契。”

路易斯脑海里闪过一张有些模糊的脸，一刹那间，自己那暗藏多年的愧疚忽然在这一刻涌上心头，可似乎是这个年龄男人的通病，路易斯伯爵不愿意承认自己的错误，反倒将其化为更为浓郁的情绪。

“斯蕾！给我把你的那两个‘好’女儿叫过来！”路易斯伯爵从床上直挺挺地站起身，冲着门外大喊。

五分钟后，艾森汀城堡大厅内，路易斯伯爵重新将长衣披在了身上，沉默不语地看着眼前跪在地面的两个女孩，脸上愤怒的神色难以掩饰。

“老爷，你这是做什么啊？玛德琳今天才接受过洗礼，晚上气色稍微好了些，你怎么又让她们跪在这里？这让仆人们看见有损我们形象的啊。”斯蕾夫人低声下气地劝说，生怕再次触怒伯爵。

“那正好，让仆人们都过来看看！”路易斯向着塞斯管家递过去一个眼神，管家心领神会，这可让缩在仆人室偷听的仆人们乐坏了，她们还从没见过上流家族们是如何教育孩子的。

可相比于年轻的仆人们，有着一定经验的丽莎太太和埃莉诺·奥斯汀虽然有些八卦，但她们也清楚伯爵的用意——不仅是让大小姐们铭记错误带来的屈辱，也是警示仆人们的所作所为。

一时间大厅变得躁动起来，可见到路易斯伯爵那冒火似的眼神，仆人们一下子也变得安静起来，将两位跪在地面上的孩子围成一个圈，场景如同刑场上被声势讨伐的犯人。

与生俱来的自尊心让伊丽莎白瞬间崩溃，不由得放声大哭起来，跪姿也变成了坐姿，而身体本来状况就不太好的玛德琳也是脸色发白。

见伊丽莎白如此，路易斯伯爵气就不打一处来：“伯爵长女就是你这副丢人的模样，你可知道自己犯了什么错？”

伊丽莎白自然也不清楚自己哪里惹了父亲，所以哭得更加凄惨，斯蕾夫人见此很是心疼，但她知道自己现在不能为伊丽莎白做任何掩护。

“算了，等会你自然会清楚。”路易斯伯爵将目光放到玛德琳身上，“你，尤其是你，你要我亲自把你干了什么事情说出来吗？”

玛德琳垂着头，满是汗水的手牢牢攥着裙角，不敢直面路易斯伯爵。

“好，既然这样，丽莎太太。”路易斯伯爵喊到人群中踮着脚，好奇地观看这场“家庭闹剧”的丽莎太太。

突忽其来的点名让丽莎太太不明所以，走上前恭敬地问道：“老爷，我在，请问有什么是我可以帮忙的吗？”

路易斯伯爵压着嗓子，用沉闷的语气说道：“听说厨房最近丢了一把刀，情况是否属实？”

“一把切肉的刀，用了两年依旧很顺手。”丽莎太太回答。

听到这句话之后，路易斯踩在用大理石铺砌的冰冷地面上，逐渐向玛德琳走近，俯视着正在瑟瑟发抖的玛德琳说：“自己将那把刀拿出来，我不想再听到任何辩解。”

而这时，仆人们脸上都布满着疑问，明明是丢刀，为什么伯爵大人会问向二小姐呢？金贵的手可经不起利器的摧残啊！