荆州，是个好地方。

在前往荆州的火车上，刘备透过车窗望着外边的景象，发出了由衷的感慨。

虽然是科技高度发展的东汉末年，但基于历史惯性和政治因素，长江以南地区的经济依旧是要相对差一些的。

但自从刘表入主荆州后，他大力发展治理荆州地区，与本地实力派豪强联手，推动了许多改良政策，如今已然显现出不少成果。

在刘备眼里，多年不曾遭受战乱的荆州，可能比现在的中原地区还要富饶一些。

想到这里，刘备就忍不住担心起来：“也不知道刘景升是否愿意接纳我等。”

刘备很清楚他的身份，作为全天下最知名的抗曹旗帜，刘表一旦收留了他，就代表着要和曹操作对，很有可能会打破荆州的和平局面。

刘备身后，李简听见自家主公的忧虑，随口道：“刘表不是都同意了嘛，所以才邀请我们过去面谈。”

此前，孙乾和麋竺作为使者，已经先一步去拜见刘表了，经过数日的洽谈，荆州方面决定同意刘备的投靠。

刘备略微叹气：“就是这样才令人担心。我听公佑说，蔡瑁不愿接收我等，多次从中作梗，为此事还和刘景升起了冲突。”

蔡瑁，是荆州豪族的代表，在当地势力深厚，关系盘根错节。他要是看刘备不顺眼，刘备可能连个电话卡都办不下来。

李简点头道：“倒是不奇怪，蔡瑁少时跟曹操交好，怎么可能会看主公你顺眼，说不定他早就巴不得曹军南下当带路党。”

刘备叹了口气：“蔡瑁若是来者不善，我们以后在荆州的日子可就不好过了。”

听到这话，李简反倒笑了起来。

“先生何故发笑？”

李简并不回答，而是反问道：“敢问主公，咱们要去何处？”

刘备愣了下：“不是襄阳么？”

李简：“为何是襄阳？”

刘备：“因为刘景升在襄阳等我们。”

李简：“那就奇怪了。我记得荆州治所本在汉寿，为何要去襄阳？”

刘备：“先生明知故问。当年黄巾之乱时，时任荆州刺史王睿为避祸便迁到了江陵。后来刘景升成为荆州牧，忌惮盘踞在南阳的袁术，所以迁到了…”

说到这里，刘备忽然顿住了。

荆州，从来就没有太平过。

幸运的是，这些年没有在本土上燃起战火而已。

“不。”李简纠正道：“事实上，荆州内部也开始骚乱了，从前年开始，长沙太守张羡联络零陵、桂阳三郡叛乱，至今依旧未被平定。”

荆州一共七个郡，还有个从未被刘表完全控制的南阳郡，张羡反叛后，等于刘表就剩下了三个郡，不到一半。

当然了，长沙、零陵、桂阳这三个地方，大多都是开发度很低的烂地，而最为核心的南郡，依旧牢牢握在刘表手中。

“所以，现在的荆州，实际上是个外强中干的局面。至于这些——”

李简伸手指向列车窗外的繁荣沃土景象。

“只不过是刻意营造的表面光鲜罢了，甚至我怀疑，远处那些碧绿青翠的田野，是不是刷的绿漆。”

刘备难以置信：“应该不至于吧。”

李简耸耸肩，没再说话。