艾登心里隐约有了答案：“变成了对付马斯集团吗？”

凯尔纳微不可见地颔首：“嗯，之前告诉过你，雷恩.马斯一直在收集超凡力量，经过三十年的世间，他囤积的超凡力量到了非常可怕的程度，‘猎人’其实到无所谓。”

艾登提出疑问：“马斯集团和‘猎人’...他们不是从属关系吗？”

凯尔纳解释道：“‘猎人’并非单指马斯集团猎杀超凡者的手下，而是对所有猎杀超凡者的义体改造者的统称，也有许多并非马斯集团的人知道超凡者的存在，靠义体改造获得力量，自发猎杀超凡者，目的大多是钱。”

“相对的，大多数超凡者也不受‘教会’管束，超凡力量大多来自各种不见光的渠道，其中大部分由非马斯集团的‘猎人’出售，然后‘猎人’能靠这笔钱升级义体，再去猎杀更多超凡者。”

艾登无语地抽了抽嘴角，超凡者和‘猎人’一来一去倒是形成了个商业循环，优胜劣汰下，剩下的超凡者和‘猎人’必然都有点东西。

凯尔纳继续说道：“所有超凡者的力量都来自心脏，虽然外表没什么异常，但其实每个细胞都充满超凡力量，超凡力量也因此得以通过血管流动，另一方面，夺走心脏也就相当于夺走了超凡力量。”

“不过，‘教会’有手段改变这一点，这也是我要把你带出中心区的原因，通过一场古老的魔法仪式，你的超凡力量将受到保护。”

艾登心怀侥幸地问道：“保护，是指我的生命不会再有危险了？”

凯尔纳冷笑一声：“想的到好，保护的是你的超凡力量，又不是你，简单来讲，接受了仪式后，当你的心脏停止跳动的那一刻，你的心脏会炸开，超凡力量会随之消逝。”

艾登想象了下自己心脏炸开的惊悚画面，至少好消息是，这意味着仪式将在死后发动，自己应该没法实际看到那个画面。

夺走超凡力量，也就相当于夺走超凡者的生命，‘教会’的魔法仪式相当于设置了个死亡时自动触发的炸弹，让敌人无法从中获利。

凯尔纳的声音中多了分沉重感：“仪式之后，一切应该就都告一段落了，其他事百闻不如一见，去了‘教会’，该明白的你就都明白了。”

“你应该会面临一个抉择，是要加入‘教会’，还是回归原本的生活。”

“原本的生活吗...”艾登低声嘀咕道，心里五味陈杂。

要是一开始没有选择去中心区，自己人生会走向何方？也许就和往常一样，在南区过着平凡的生活吧。

凯尔纳有些担忧地望向窗外，内海之外的那片高墙：“雷恩.马斯的力量日益增长，‘教会’迫切需要能与之对抗的强大力量，但不论如何，这是你的抉择。”

艾登顺着凯尔纳的视线望去，高达百米的高墙挡住了一切试图窥探的目光，内海的海浪一如既往的平静，除了他和凯尔纳，没人能猜到高墙之后是一幅怎样惨烈的光景。

他回忆起了那场惨烈的高墙争夺战，血与火之夜已经深深刻入了他的灵魂，再次回到南区，他却感受不到半分庆幸。

凯尔纳望着窗外不断消逝的景物一言不发，两人都保持着沉默，直到公车于南区郊外的站牌停下。

郊区比城区宁静不少，街对面是一座被草地围绕的小教堂，石墙上挂着不少绿色藤蔓，透过钟楼的拱形窗，能看见一座古典的黄铜色大钟。