滑落应山方言的缺牙少齿的口，
把实际年龄暴露，
黑白自画像
空留一个山村终老的晚秋。
“枪侠是河南人？认识不认识永阳武馆馆长杨启明？”韩梅香剥去药粉结成的痂，好几次都动了杀戮它们——牛皮癣的心，这无端的憎恨，挤压着他整个面部表情。“这些该死的粗糙的黑色疤痕颗粒，分布在我的脸上，无论怎么用力，也擦不干净这些墨汁印痕，我害怕照镜子，这些牛皮癣，如同一只只七星瓢虫，在我的神经末梢爬来爬去，伤了我阅读四书五经的雅兴……”
“小弟我正是杨启明，一个怀有深仇大恨热血枪手！”杨启明一拳重重地击落在一块生满锈的铁砧板上，顿时，手背满是铁锈和鲜血。“这想着复仇好多年了，一直都在为死去的妻子和牺牲的永阳武馆兄弟们一雪前耻，手刃何言旺和陈雨民做完全准备……我对自己也是恨铁不成钢啊！”
“杨馆长，你不用太悲观了，你的仇，我愿意帮你报！”韩梅香伸长脖子，绷着黑脸，眼睛对视着杨启明的眼睛，不时发出刺人的寒光。“在强大势力的清军面前，我们这些只敢在私下里小打小闹的天地会成员，谁不懂得“胳膊拗不过大腿？随着百姓们逐渐习惯蓄着长辫子低头过日子的顺民生活，我们反清复明失去了先机，大大小小的战斗中，我们失去的亲朋和战友，实在是太多太多了……尽管，我们的昨天是耻辱的，但是我依然相信明天还是美好的……在人生漫长而曲折的奋斗历程中，有一种人们经常体验到的情感，这就是痛苦。
痛苦有种种不同形式，当然，肉体的磨难常常给我们许多苦楚，但这还不称得上痛苦，我们真正算得上痛苦的是指精神上的痛苦，它蕴藏在我们这些天地会成员每个人的内心深处，折磨着我们的思想和灵魂。超越自我的痛苦，无疑是这一类痛苦中最折磨人的。对国家和民族前途的担忧和思索，也常常使我们陷入痛苦。还有一种“最优雅、最崇高的痛苦——便是失恋的痛苦。因为爱情那充满希翼的呼唤，并非都能得到温馨的回报。故而，爱情追求中的挫折常使人的心灵世界蒙上痛苦和忧郁的阴影。但真正的人绝不会因为爱的失却痛不欲生，相反却能在痛苦的洗礼中再造自我，使自己成为那真正值得爱的人。”
“是啊，我突然发现，那些被称为英雄或者伟人的人往往要经历一般人无法想象的痛苦磨难。我深深明白:人类的生命正是在痛苦的磨难和忍受中得到人格再造和灵魂升华的……那些鄙视和逃避痛苦的人，注定只能是凡夫俗子。痛苦不会降低人生的意义，它能使人变得更加神圣、更加充实……没有痛苦，就没有坚强人格；有了痛苦，才能孕育灵魂的坚韧、刚性的品性、才能懂得人生的真正价值！
“英雄们的名字，或许无人知晓；但烈士们的精神，将永远照耀在星空。武德、军魂，是一种信仰，是一种坚守，是一种不屈不挠的力量！”杨启明通过与韩梅香的对话，鲜活了他困顿的诗行，彼此弹奏觉醒的序曲倾诉着岁月的沧桑，滋养着冒尖的希望，洗尽求索的疲惫，擦亮坚韧的眼眸，凸显出未来的轮廓，寻觅到短暂的黑暗过后天边那一抹黎明的曙光……
2.
信阳城郊区烟雨洗涤的一座陈氏祠堂，坐落在东山坡上开凿成平平坦坦岩石地基上，豫北初冬的寒意，正在陈氏祠堂前三百多年轮的古老梧桐的叶子上生出霜冻露珠。陈氏祠堂是一幢三进三间大气磅礴的古朴宋明时代特色建筑:飞檐，拂低历史拎着鸽子起飞；斗拱，擎住美学雕龙画凤架空时光轮回。每一扇窗户升腾起一轮璀璨的明月，每一缕月光飞溅出一首唯美的赞歌。每一方玉阶镶金的门廊，每一块价值不菲的墙壁玛瑙石，皆把陈氏祠堂装帧成信阳招牌的封面。飞檐上灵动的飞鸟，翅膀伸展或收回，都让四散的星辰凝聚成稀世琥珀。门楣上的雕梁画栋，汇集地理、宗教、佛学、道教……标志性影射物。梁柱之上，清一色双龙戏珠、龙凤呈祥、海上日出图案，祠堂正中“忠义堂”供奉着陈氏祖先的灵位。祠堂木质结构，沉香木一年四季木头香味令人迷恋。厚重的木门上，黑褐色的木墙上以及檐头横梁上，那镌刻在楼兰廊柱之上，甚至在花格漏窗之间，总会缠绕着木香，如流水般漫溢，缓缓流淌，那木香久久地在祠堂上空盘桓不散，挥之不去。人的手触摸那墙壁表面的花卉动物图案，依然是那样精彩绝伦，入木三分。总之，一梁一瓦，高低错落有致，青石铺成巷道边绽放火红丹桂、黄灿的李菊，玉洁冰清的梅花骨朵。更令人叹为观止的是，通透式的红粉石栏杆，岁月给了它奇特造型“雨阙云楼凤来亭”，凤来亭为八角之亭，上下六层，亭角飞翘，二龙戏珠，六凤朝阳，凤来亭边一座精美的清灰色石构牌坊，利于陈氏祠堂侧门入口处每一块青砖，每一片琉璃瓦，每一扇窗棂，豫风汉韵精彩纷呈、壁画彩绘，古朴流香、鲜活永在。那石阶之上的篆刻、门楣之上的对联，主厅中间，杉树做成的屏风点缀四壁，八角之上的良禽瑞兽之精美灰塑，历经几百年风雨洗礼，依然栩栩如生，充满古典、哲思，酝酿着古色书香门第气场。
总督陈玉民的娘亲，双手举过头顶，以虔诚的姿态，一步步膝盖跪地，挪进陈氏宗祠，接近先祖灵牌，让先祖亡灵们接受她的祈祷，石木支撑的金钟架，霞光万匹，将军和宰相、状元与探花绣像，悬挂并排祠堂壁面正襟危坐，端正大方，闪耀着千年不衰集忠义、气节、风骨于一身的铠甲，借至今还残存着往日战火的余温，在后辈们仰头瞻仰、俯身膜拜下，迸射着古典式忠烈千秋，跋涉灵魂高度的英雄主义光辉。陈家列祖列宗，由上追溯至秦汉、唐宋，下沿到迄今为止明朝覆灭、清庭复兴的当代，陈家世代相传，投笔从戎，身系江山社稷，除暴安良，保家卫国，手握碧血之剑，一路策马奔腾，剿贼平乱，用鲜血和汗水，换来各个朝代国君御笔亲题圣旨，论功行赏陈氏将帅们丰功伟绩，昭告天下，子孙世袭爵位。
总督陈雨民老娘做完跪拜列祖列宗们后，喜欢在层出的房舍、廊坊、亭院，吊吊嗓子、撰写楹联、彩绘丹青、显摆自己的儒雅和博学。
明日正是她的八十大寿，儿子陈雨民早在几天前就让师爷写好请柬，分别派送上司、下属和各阶层工、农、兵、商界头面人物，估计明天盛况空前热闹，门庭若市，前来拜寿送礼者络绎不绝，陈家府邸，定会紫气东来，假山落霞折叠着人影，骏池水榭小桥流水倒映着白鹤，庭院深深几棵高树上叽叽喳喳鸣叫着报喜的喜鹊，亭台楼阁四周都会散发出酒肉香醇味道，比邻的店铺、客栈都会因拜寿的人们变成时间的切片，每一个切面皆欲沧海横流、人满为患。
陈雨民老娘品着香茗，哼唱河南民歌，怀抱神态逼真的吉祥物，身边站立两排成群结队、挑灯、摇扇、端茶、熬汤、梳头、洗面的侍女丫鬟，陈雨民的老娘心中别提有多高兴。她是被侍女丫鬟们里外围着转，如同众星拱月般簇拥。
“子债母还！老妖精别动，否则一枪穿心，送你回姥姥家……”一个飞檐走壁，手握一杆红缨子长杆钩镰枪的蒙面刺客破窗而入，枪尖抵住陈母的咽喉，吓得众位丫鬟们尖叫，蒙面刺客喝令丫鬟们抱头蹲下，面朝墙壁，不许做声。
“你的儿子身系我永阳武馆和太平村几百口人的血海深仇，今晚算他狗日的陈雨民运气好，没在家……他害死了我的娇妻，我要羞辱他的老娘……”哦，原来是太平村血案为数不多的幸存者——永阳武馆馆长杨启明前来陈府复仇！“你们陈家世代助纣为虐，残害忠良，欺压百姓，不配与正义联盟者谈论什么“仁与爱、和与善、信与诚、德与孝、廉与洁、富与荣……”
“犬子雨民，身为朝廷命官，吃皇粮、办官差、剿响马、保地方平安！你有种就找他寻仇去好了，拿我这个手无缚鸡之力的老妪出气，你算哪门子英雄好汉？”杨启明的一席话，让陈母有点莫名其妙，片刻说道:“老妪整日拜佛念经，不曾出门，哪里会与你结仇？”
“几年前，我的武馆在应山城遭你儿子率领的官兵包围，八十多名武馆人员全军覆没和三百多名太平村百姓在屠村中全部遇难……你的儿子还强暴了我的怀孕妻子，祸害她拿剪刀割喉自杀，造成一尸两命……”杨启明一把抓陈母的头发撕扯着，声泪俱下。“幸得我轻功好，才免遭清兵毒手，得武当刘道长搭救上大洪山收为弟子，我苦练杀敌本领，此次下山，返回应山，改道信阳城，夜闯陈府，就是要报这杀妻和屠村……反清复明国恨的……子债母还，你就认命吧……若我妇人之心，放过你，那我家人和武馆兄弟以及太平村父老乡亲们的大仇永远石沉大海了……”
“陈氏家门不幸啊，竟然出了这个不忠不孝的逆子！”陈母见杨启明满脸杀气、两眼喷射火焰，吓得钻到桌子底下不敢露头。“我不想死，我还没有享福……”
“好汉枪下留人！”一个打更的家丁老汉见大事不妙，赶忙上前劝阻杨启明。“大侠啊，我家老妇人，饱读圣贤书，宅心仁厚，不曾盘剥乡邻，你就求你高抬贵手，放过我家夫人吧！”
见杨启明半句劝说也听不进去，，恼怒之中旋即解开看门狗身上的绳索，随着打更老汉的一声“咬……冲上去，咬死他……”的指令，一只半人高的大狼狗，两双眼睛闪着绿光突然出现在杨启明的面前。
杨启明本能反应，急忙后退几步，把长杆红樱钩连枪一横，不断改变角度，寻机主动出击和随时向恶犬反击。杨启明一点不害怕，下意识地向前仔细看了看。好家伙！原来，面对的是两只受过特别训练的两只格斗犬。更准确的来说，是一头母狼狗带着它的爱子——另一只快要成年的狗崽子。
杨启明已格斗姿势与两只狼狗对峙，两只狼狗站在原地，伸长舌头，眼睛紧盯着杨启明。杨启明发现战机，迅速以前滑步举枪刺激母狼狗，母狼狗和它的儿子丝毫没有畏惧，一前一后伏行着向杨启明渐渐次第逼近。杨启明扬起枪头，继续以正上步举枪劈刺母狼狗头部，狗崽子“汪汪汪”狂吠三声，不要命地用身躯护着它的母亲。
“狗通人性！今日所见，实属不假！”一种莫名其妙的恐惧感瞬间涌上心头，杨启明感觉到自己握紧长杆钩连枪的手有些发抖。他不知道什么时候，动了恻隐之心，母子情深啊！难道自己真的狠心杀死这两只狼狗？！母狼狗急往后退闪躲，狼崽子立刻感到了危险，也紧跟着它的母亲往后退了两步。杨启明高兴得太早了，他以为是他劈刺的长杆钩连枪吓住了它们——母子狗霸王。可是，杨启明想错了。但见母狼狗将前脚趴下，弓着身子，做起了准备进攻的姿势。狗崽子紧靠在它母亲的身旁，也做出与母狼狗相同的架势。杨启明恍然大悟，，原来这对母子狼狗是在把他——会武艺的人，当成猎物进行捕猎。
3.
杨启明哪里知道:总督陈雨民早几年就拥有了令人胆寒的狼狗守门将。他养的这只母狼狗本是信阳本地土母狗和深山老林洞穴里用迷药迷晕后捕捉回府的野公狼，与母狗关在一个大笼子圈养、打斗、撕咬、磨合、交配，产下的狗崽狗女，十里挑一，就是说从十几只小狗中，精挑细选出一、两只母狼崽，他花重金专门从西北请来数名藏獒的主人——训狗师，来饲养、培训他的狼狗守门将。杂交种种胚子长大的狼狗本性凶残，尤其是母狼狗的攻击性很强。陈雨民为了让他的狼狗更加嗜血，训练它们的撕咬能力，陈雨民抓了大量的天地会、太平军俘虏和抗租抗税的老百姓，当做狼狗的“活物捕杀”训练对象。据不完全统计，死在它们撕咬之下的犯人不下几十人。如此的惨无人道、灭绝人性，就是陈雨民为了看家护院，还有凭嗅觉追踪朝廷要犯，投放到缉拿追捕行动中，增加战力。为了让他的狼狗发挥更大的作用，他命令自己的偏将穿上天地会、太平军、老百姓、蒙面刺客的衣服与他的狼狗争斗，让他的狼狗潜意识中对穿着反抗者衣服的人产生敌意，之后就会将被俘虏的天地会、太平军士兵、绿林好汉、江湖游侠、夜行梁上君子与狼狗们关在一处。这样的训练几乎每月都在继续着，陈府训狗处的惨叫声经常在乡邻耳边回荡，鲜血遍地，时不时有马拉板车驮着死尸到山林掩埋。
陈家府邸的看门狗，很少有中招的机会，经过特殊训练的狼狗，根本不吃陈雨民、陈母、老更夫和训狗师以外的外人投放的食物，所以，多年来，很多人对它们下药毒死陈府看门狼狗的方法，屡试不灵。
言归正传，两只狼狗听觉十分灵敏，仅凭杨启明长杆钩连枪舞出来的风声就能挪移方位闪躲致命打击。杨启明的长杆钩镰枪因为常年打磨，枪尖在月光下闪出慑人的寒光，溢满腾腾杀气。杨启明本以为枪尖的寒光会镇住它们母子，谁知道这两只狼狗满不在乎，母狼狗“嗷”的一声突然腾空跃起，向杨启明直扑过来，杨启明举起钩镰枪多次猛刺，怎奈母狼狗速度很快，连连刺杀落空，确实很难命中。杨启明终于发现破绽，撕下长袍边角，包裹枪尖，让它在夜色黑暗中不能发出光来，杨启明再次举起钩连枪对着母狼狗一枪斜刺过去，母狼狗不见钩镰枪头发出光泽分辨不出杨启明接下来的动作是佯攻，还是偷袭？它没法靠近杨启明，只好安全地跳落在离杨启明约莫一米开外的地方，伺机而动。杨启明对母狼狗的刺杀，再次落了空，就在杨启明重新调转枪头的间隙，狼狗崽狂吠起来，直接猛扑过来，跳起很高，它用的是“咬喉”战术。杨启明知道个中利害，只要被狼崽咬到自己的喉咙，或者被母狼狗伤害自己脖颈，就会被它一击致命，只能含恨而死。
杨启明苦练气功的命门就在下巴颏底下的喉结位置，道长教他练功时，就让杨启明在自己脖子上套了一个用铁制作而成的套圈。这个方法，在今天同样起到了防护最佳效果。杨启明觉得先卖个破绽，设计击毙狼狗崽。于是，杨启明假装钩连枪脱手，人也仰天倒在地上，狼狗崽扑上来，前脚压在杨启明的胸上，咆哮着露出满口尖牙利齿，就在狼狗崽张嘴即将咬向杨启明脖颈的一刹那，杨启明伸长两臂，死死的扼住狼狗崽的头部，用力一扭，拧断了狼狗崽的脖子，狼狗崽先是发出几声哀号，然后一动不动僵死在地上。母狼狗见自己的儿子被杨启明杀死了，不但不离开，反而发疯似的冲向杨启明，杨启明就地翻滚着，左手提起地上长杆钩连枪，右手紧握枪杆，刺向跳跃运动的母狼狗腹部，“噗嗤”一声响，长杆钩连枪枪尖戳穿了母狼狗躯干，好一个“透心凉”！惨淡的月光下，杨启明的长杆钩镰枪枪尖、枪头侧面有一些像汁液体一样的东西顺着钩镰枪的长长枪杆在缓缓地往下流，热乎乎的，一直流到杨启明的手心。哦，原来是狗血！
老更夫吓得够呛，背起陈雨民的老娘，一路疯跑，从东厢房跑到西厢房，又从西厢房转到东厢房。杨启明原先打算放过陈雨民老娘和老更夫，熟料他们一条道走到黑，放狗伤害自己这个本性不坏的枪侠，决定除恶务尽，一不做二不休，杀他个精光，一个活口都不留。
“老夫人，快来看……井里冒出来好多好多金光……”老更夫自知在劫难逃，背着老夫人——陈雨民的老娘，逃到一座假山的背后，那里有一口深水古井，井里的水很清澈，可以像镜子一样照得见人影。老更夫把老夫人——陈雨民的老娘背到古井边，把她放在井台边，等老夫人好奇地把头伸进井里，老更夫突然把陈雨民的老娘身子一托，把她推到古井里去了。
“好你个得理不饶人的舞枪大侠，我们河南人不怕死！人，生是一棵树，死是一棵树。”老更夫停顿了一会儿，又说:“在信阳这地方，没有真正的死亡！”
“我已经把老夫人推进古井里淹死了，一命抵一命，欠你老婆的人命，已经替我家总督大人偿还债务了……”老更夫见杨启明还是一脸茫然，接着解释:“我们信阳人的陈氏先祖，是从羌笛何须怨杨柳”的“大漠沙如雪燕山月似钩”的死亡地带迁移过来的……我们陈氏宗亲，每个人出生时，家里长辈就在山上种一棵泡桐树，死了就将这棵泡桐树砍下来剖开，或者，挖空掏成洞，连同尸体葬在山上，又在上面种一棵泡桐树，生命由此得到延续……”
老更夫说完之后，也头下脚上，投井自杀了……