有时在黑夜中惊觉，我便会记起他，身受重伤仍能保持镇定的Alex。虽然我窃取了他的生活，但真正的他却只有我独自在缅怀，这何尝不是一种讽刺？他不来得比任何人都可怜？

原本我以为能很快找到下一个时轮之匙，它也许是本书，或者是个地点，甚至会是个人，将这段噩梦结束，重新迎回挚友和恢复正常的人生。结果，我却连翡翠之华也寻不到，这家伙也像海中的泡沫化为流苏，从人间消失无痕了。

而我知道，他必然蛰伏着，正在暗处默默注视着我，等待着下一个契机。

光这些还不至于叫人绝望，更疯狂的是，从前的雇主—公司，在这次裂变中站到了我的对立面。这是一个国家被财阀集团所操控的人间，政府几乎清一色都被二十五家顶级国际集团所瓜分，他们拥有最庞大的资源，掌握着媒体，训练有素的军队，以及次世代的人工智能，随时都能像碾死蟑螂消灭所有反对声音。因此，未涉及光怪陆离的时代科技高度污染的埃武拉，成了我苟延残喘的生栖之地。

籍由这些原因，重新去打破壁垒，再发动一次世界裂变，变得寸步难行。所有能起到作用的人与物，都像断线风筝在空中乱舞，不知不觉蹉跎了一年又一年。我变得心力憔悴，体力也大不如前，最要命的是，现在的我只是个普通人，就连那与生俱来的锐眼也被剥夺走了。

人骨教堂背后的这栋黑黝黝建筑已是清晰可见，那是库里亚长老们的庭院废墟，烟囱不再升起袅袅青烟，一格格小花窗凄凉地洞开着，路面的砂砾层不知去向，到处爬满杂草与青苔。山毛榉敞开怀抱，乱枝倒垂下来阻挡去路，节瘤毕露的根部活像骷髅的魔爪。

一切早已是人去楼空，一切皆已死去。

某些圣人爱说，世人所追寻的，费尽周折的梦想，对人生而言只是种伤害。纵然找回又能如何？只不过是一种劳其心力残其体魄的无聊之举。尽管站在它面前的人无法体会，即便是知道它底细的我们，也绝少谈起。但那是暗世界的标志，失落的幻痛，无计其数鲜活的身影都已被忘却，渐成乏味。

我决定在雨中停留片刻，默默点起一支烟，嗅着那种孩提时代便已熟悉的水露气息，朝着它缓缓走去。当进入短隧道，远处的出口成了个光斑，那种漆黑感觉是如此熟悉，它一下子唤醒了许多年前，第一次走进北卡某间酒店时的感受。

不论Alex还是林锐，至少在这一点上都承认，这座夏洛特的酒店，堪称世间少有。

一条温湿的胳臂柔软地缠上腕子，回头去看，那是妻子。她打着伞，正站在我的身后。

“昨晚，我是很生气，但不该冷落了他俩，毕竟你的朋友们很少会来这里。你应该不会怪我吧？我想，如果是去机场送客，你多半仍会绕来此地，所以来看看，你果然在这里。”

“回家吧。”我抚着她清丽的脸庞，附之深深一吻，叹道：“今儿你什么都别做，由我下厨，喝了一整夜的酒，我也是打算吹些凉风让头脑清醒，下午好好睡一觉。”

幽深沉寂的短隧道，如同浓烈的黑咖啡，它给人的感觉是那么遥远，却又如此熟悉。