时针指向午夜两点，伴随着侦探一声开始，黑色破门被吱吱嘎嘎地推开，再度出现在众人眼前。由门口可以直面对面楼里小玛家窗台，他那个爱酗酒的老子已将屋内灯具全部打开，此时正坐在空床架前骂骂咧咧，大抵是让那些严肃的朋友别在家里乱搞，蹭花雪白粉墙。

而廊道内的灯光透进来，也映亮了大屋中央悬着的两只吊环。小樱桃、侦探以及帕科原本在犀角已听我们描述过，但当真正见到它时仍大吃一惊。尤其是洞察力惊人的女兵，一把拖住直往里闯的我，说就在门打开的那一霎那，其中一只分明正在晃动。

老戴让她松开手，说没什么大不了的，吊环自己摆动会有许多原因。屋内不为人知的通风暗道；门启开时外界的乱流；抑或是某扇窗并未严丝合缝关好。即便真是那碎剐女人作祟，也无可惧，聚集在周遭的闲人，可能是美利坚建国以来最高人次，那东西多半是不会出现了。

至于为什么？侦探虽没说，但墨西哥人却替他回答了。帕科说在他老家，也有类似凶险的地方，那是个峡谷，据说好几个世纪前曾是古战场，因此夜晚总不平静。在公路还未修进来前，村民要上附近的大镇，就只能走这条捷径。可若是谁患了急病，又恰逢半夜该怎么办？那就得一大家子齐齐去走峡谷，还得赶着牛羊家畜，挂满铜铃喧闹叫喊方能通过。

那种事在帕科当地叫做鬼乱，其原理也没人能解释，只是听长辈们说人聚得越多，活物的数量远超过阴秽，自然路煞就会避得远远，从而逢凶化吉。而我对它的解释更通俗易懂，那就好比是打群架，当一方人数是对方几倍甚至几十倍，那么势弱的那群就跑了。

进得大屋，我们先将所有壁灯顶灯全部打开，然后众人站在吊环下仔细揣摩，适才到底是哪只环动了。就这样看了一会儿，老戴忽然点起支烟说，它或许并不是拿来练手的，更不是死胖子过去推测的嫁祸栽赃，吊环被固定在天花板上，必有其他的用意。

“这个结论又是怎么得出的？靠猜吗？”我见侦探在某种场合下，神态与过去的范胖极为相似，忍不住就想抬杠，便陪着他一块看，皮笑肉不笑地问：“给咱们说说。”

“你们来看，吊环铁架子周围没有多余的钻孔，也代表说，完成固定的人是知道这个位置上方不是龙骨，而是堵实墙。否则他会到处乱钻，然而却没有。”侦探背着手，却也不恼我的口吻，依旧耐心地解释，说：“所以在大屋被翻新前，此人曾到过现场进行勘探。”

“原来如此，可为何要在屋中央安这个东西？”Krys大惑不解，团着手发问。

“我认为，此物多半是个水钟摆，是用来探测，或是找寻某物的。”老戴蹙紧浓眉，踏灭烟蒂回到门前，打衣袋里掏出支粉笔划了条线，指示门里门外所有人都不可跨越此线，便又回到原地，和帕科耳语起来。他俩在商量的，是最好能借来什么工具，换个角度去看吊环，或许就能知道答案。女兵站在一旁偷听，拍拍茁壮的胸脯，表示自己可以试试。

“哎，林锐要是在，什么都解决了。”死胖子正喃喃自语，旋即被我狠狠踩了一脚。

于是墨西哥人半蹲下身子，让小樱桃握紧他的大手，听她说准备好了，便撑臂挺直站起，就这样女兵倒悬在半空，双腿紧贴天顶，调换成半妖视角，遂瞧出了端倪。

“连接部既没螺栓，也无角骨，而是安着两个奇怪组件。”小樱桃汗流浃背，撑着的双手不住乱颤，显得十分勉强。她说：“那似乎是一对磁石，靠吸力相互固定，我能下来了吗？”

侦探点点头，见小樱桃当空跃下，便提来纸笔让她描绘下来。女兵虽画技丑陋，但意思都涵盖到了。通常吊环的顶端，会被另一组铁环所固定，然而它却不是。那是两枚像钉子般的铁器相互吸附在一块，受到的外力一大就会被扯落，所以根本是上不去人耍着玩的。

“没错了，这东西就是个水钟摆，而且还是事后被其他住客安装吊起的，起码72年当警员来现场走动时，它还不曾有。”老戴将本子往怀中一踹，便给众人解释起来。

所谓的水钟摆，并非要靠水力来驱动，那只是俗称。它也同样可以被称作风钟摆、火钟摆，是探测用度的器具，犹如古代东方人所使用的磁罗盘，一般被用来指引阴秽出没之处。这间接说明，布下它的人知道此屋曾出过事，并对自己要找的东西了如指掌。因此女鬼玩吊环纯属坊间怪谈，它不必去理，只需在场有人盯着就行，见其往哪个方向摆动说明即可。

很快一行人来到大窗前，与对面楼里的人马挥手，让严肃的朋友们各自就位。老戴扫了一眼小玛的老爸，皱了皱眉让四眼还是停在起居室为好，如果见亲儿子去历险，壮汉肯定按捺不住会冲来酒店，被他这么一闹腾，今晚的行动必将泡汤。那么两头雌狐就得分出一人来，跟随范胖或者我去探左右两厢。女兵本以为我会挑她，但我偏偏选了Krys同行。

你问我为何这么选？因为Krys已见过冤魂了，而且还是两次。当同一件东西多次瞧见，人内心的恐惧系数便会降低，这是常理。因此哪怕她再见到，也能控制好自己的情绪。可女兵没有概念，她只听过描述，倘若当真撞见，难保会吓掉半条命。凶灵与尸鬼半妖不同，吕库古阴宅地底，外形最骇人的莫过于首涅，但那至少仍是个女人体型。碎剐女鬼死相极惨，样貌更是恐怖无比，一看就是个死物。最重要的一点，小樱桃有自己主见，我控制不了她。

人员选定，范胖与两个严肃的朋友开始往他们一路进发了。而就在几人预备开灯时，侦探叫停了他们，转身来到三人跟前，指着侧窗问有否发现异常？顺着指引望去，那是前些天范胖自爆后留在上面的喷溅物，此刻黑色油腻已褪得干干净净，但痕迹依旧被留在玻璃上。

“其实是我造成的，”范胖挠了挠毛发稀疏的头皮，说：“不知何故我像颗炸弹炸开了。”

“嗐，之前吃饭时干嘛不说？我不是再三要求你们别遗漏任何细节？趁现在不算迟，你详细说来，怎么叫自己炸了？”老戴伸手示意我们先别往左侧厢房去，要范胖说明缘由。

这就必须得回到几天前。那晚三点我们开始冲击问题房，死胖子单枪匹马直闯那间大卧室，当他来到床前，耳旁便传来轻微的鼓点声。这种异动令范胖停下脚步，他一站起身，敲鼓声就消失了。反复多次后，他便盘腿坐下，慢慢确定它来自更深的一扇门内。

基于死胖子也算见多识广，却也并不惧怕。他见白晃晃的顶灯照耀下什么都发现不了，遂站起身去关灯，开始蹑手蹑脚朝着响声之处爬去。当来到虚掩的破门前，他突感一阵极度不适，肚里翻江倒海，似乎有什么东西挣扎着要冲破皮囊而出。随后，就是那一幕无法解释的自爆发生。一股粘稠的黑汁猛然从自己肋板炸开，将大半间屋子喷得漆黑一片，他也在这股冲击力下被震晕，朦朦胧胧之间，范胖似乎瞧见了一幕更加古怪的情形。

那便是破门不见了，有座蜿蜒曲折的冰雪峡谷替代了它，无端出现在眼前。因此当不省人事的范胖被我们拖回，又嚷嚷着再度回去，随后按下快门，拍摄了那张冰窟照片。

“怎么可能？给我看你的伤口。”侦探问他要过一支Weed，上前扒开死胖子的衬衣，刚朝那道丑陋的疤痕扫了一眼，便惊得烟掉落在地，叫道：“这是什么时候发生的事？”

“一个多月前，我自己也不知道，但听法国小子描述，它是咬痕，我被一匹会吃人的大型马啃了，它叫做制势，伤疤就是这么来的。”范胖弯身替他捡起Weed，悻悻地答道。

“这是牙燎癍，一种无法治愈的宿毒！并且已深透至骨！你知不知道自己离死不远了？”

“还是我来说明吧，你还记不记得下午我曾提过一头叫狄奥多雷的闪灵？伤疤是这么来的。”作为当事者，并与老妖返金线接驳之人，我最有发言权。

将老戴拖回窗前后，我避开Krys，向他详细描述整件事的经过。虽然小拽女啃食范胖我未在场，但疗伤的提灯丧妇说是那就是，她也同样忧心忡忡，并要求林锐加倍努力，早日成为踏星者。只有这样，才能接触到暗世界的高层，没准还能救得回范斯性命。

“他会不会很快完蛋我不知道，但中了宿毒的人，临死前会万般煎熬，活像自己被泡在硫酸池中慢慢腐蚀，最终因受不了剧痛而自尽。那种死法的人，魂魄也等于被撕碎了，连孤魂野鬼也当不成。这是他的宿命，很难救得回来。”侦探连连摇头，背着手在原地来回踱步，指着范胖说：“只有一种办法能拖延时间，但多半会被动物保护组织告上法庭。那就是每周都要斩杀许多只猫，用猫血灌满浴盆泡澡，以它来化解体内的角酸质才行。”

“虽说如此，但难以解释我为何会爆炸，不是吗？按你说过来的我是个病人，理应躺床上奄奄一息，可为何能像半神那样轰开皮囊？”死胖子被他这么一说，也是浑身战栗，他想了想，忽然叫道：“会不会是因为制势马？牝马同样被闪灵咬了，而化为了妖马？对了，晚饭时我忘了说，小拽女能像蝙蝠般倒悬在天顶狂奔，原则上它也同样异化了。”

“也许吧，我还未遇见过这种事，很难判断究竟。你这路先别闯了，随大家先停在大屋，由我们仨去走一遭。”老戴将手揣入怀中，向我和Krys努努嘴，示意跟着他。

下到大卧房，见我正要去开灯，侦探立即制止，随后将手从西装内侧探出，端着一只晶莹剔透的水晶球。它很像圣诞玩具，底座上沾着橡胶树林，只是没有泡沫塑料的白雪。老戴让Krys在背后打亮手电，对着玻璃球照，顿时一道蓝紫色的炫彩散透出来，将内里的图案照在四面墙上。而在薄光之下，所有消褪的黑汁痕迹一览无遗，统统指向右厢尾端的破门。

“这是什么？颜色真好看，怪好玩的，哪儿有卖？”Krys忍不住探手抚摸，问老戴说。

“没地方买去，那是地窖石窟内翻来的，它叫海妖的夜灯笼，专用于查找人眼所瞧不见的痕迹。”侦探做了个噤声，将身趴低，要求我们学他那种扭曲姿态缓缓前行。

当爬到距离破门五步之内，老戴伸手要我们停下，说再靠前恐怕得出事。Krys闻言不仅毛骨悚然，慌忙抱住我胳臂，生怕屋内会再度窜出那只恶灵。侦探将水晶球提给我，要Krys继续手电打光，然后从衣袋里翻出副老花镜，戴起后左右端详。我也跟着一起看，见那喷溅痕迹射了满满一堵墙，似乎也与其他角落无异，实在不懂他在找什么。

“范斯，你有没有往破门开过枪？自己进没进去过屋里？”忽然，老戴冲着起居室方向高声喝问，音调之响，我俩全没防着，被惊得浑身一哆嗦，不由紧紧抱住对方。

那头很快传来回答，死胖子说一枪未开，而且仓促离开前也未曾进屋查看，究竟是怎么了。老戴没有答他，伸手拍了拍Krys，竟然要求三人里最没见过阵仗的她前去拉开屋门。

“你怎么大喊大叫前就不提示一声，还是我去开这间屋子吧，你没见Krys都快被你吓晕了？”我颇为不满地扫了侦探几眼，撑起身就打算过去。却被他一把按下。

“不，这种事只能她来做，你得知道，队伍配备女性不是没有原因的。”侦探将手中的眼镜递过来，说：“这可不是老花镜，要不信，你自己戴上先看看吧。”

我俩将信将疑接过，随后再去看破门，不由下巴掉地，再没合拢过。虽然过去咱们总让林锐先透一透，但他的视野究竟怎样却毫无概念。而老戴递来的眼镜，就能替代这种锐眼，通过玻璃片，屋内情形以及摆设清清楚楚，那是另一间盥洗室，正对着我们的墙头，有个弹坑般的爆炸痕迹，喷溅物几乎覆盖了整间屋子，甚至轰碎了洗脸大镜子！