听完男子陈述，我脸色瞬间青灰下来，倘若真有这件事，不啻说明Dixie凿穿了囚室内墙，通过甬道又快速回到大门方向，露西为何下来后便不见踪影？很显然她在爬坑时注意到了这点，倘若任她胡来，一旦穿透秘境抵达莉莉丝们现在的庇护场，则大势去矣。

“将疑点说出后，你大姐便让我忙自己的去，并说自己是个成年人不必在边上陪着。所以我这才折回。对了，见你趴在地上，是在找东西么？”药店老板朝角落扫了一眼，问。

“是，我发现了一些难以解释之物，既然你刚巧问起，”我朝头顶指了指，问：“不妨用你鹡鸰的特殊视觉看一下，目前我俩在哪个位置？是不是正在林子底下？”

“诶？为何会这么问？我不是说过了吗？好比有座二层建筑，楼上是道场，楼下就是地窖，干嘛联想去了几百米外的树林呢？这应该是最基本的常识啊。”男子大步流星来到豁口下，学着我的模样翻找起来，当拨开尘土细观，他不由愕然。信手捡起捧在掌心反复摩挲，不由困惑起来：“我不该想也不想便讥讽你。这却奇怪，为何过去我开掘时不曾见过呢？它是哪来的？又怎会被埋在土山底下？从外观来看，潮湿新鲜，却又像死了很久。”

这正是我要他来神秘之物的缘由。它其实是一株枯萎发干的植被。倘若是几片枝叶，则可能是被谁鞋底沾染带进了夹缝，然这些叶片有半个巴掌大，并连着粗硕茎须，软趴趴歪在地上活像条死蛇，一头掩在焦土之下，而另一头藏在豁口深处。换句话说，因剧烈爆炸产生气浪翻动了土壤，在将砖墙轰开的同时，令所谓消失的六十二平米内的它被暴露出来。

“所以让你来透一透，我们是否正站在后山地表之下？这烂叶没准是老树地根呢？”

“这是附生草本的枝叶啊，单片来看像银杏叶，但排列却更接近蕨类，它需要氧气与水，通常生长在树下或水边，怎能在厚重土壤里繁衍呢？又不是块茎植物。抱歉啊，不是我不为你看，而是我刚成为妖怪道行尚浅，不懂你所谓的透是何含义。”男子爬起身，拍了拍膝盖浮土，指着豁口说：“既然它是里头炸出来的，那么唯有更进一步，才能知晓答案。”

我拧亮头灯，表示准备好了，然后将身一躬下去。谁知刚爬了几步，屁股就被药店老板猛力抱住，他使出吃奶的劲将我拽了出来。回头去看，男子脸色惨白，他来不及解释，便架着我腋窝拼命倒拖！我正待发问，嘴却被布雷德利捂住，同时耳边传来他的低语。

“快退！有种刺耳怒吼从里头传来，咱们在凝视破洞的同时，这东西也在观察咱们！”

“可我什么都没听见！莫非是你搞错了？这种尘封已久的墙缝里怎会有活物？”

“来不及细说了！你快跑，我来拦下它！”男子话音刚落，就像团气雾般炸开，空荡荡的罩袍飘在半空，无数指甲盖大小的黑红硬甲聚拢在豁口前，织起了一面密不透风的坚盾。

我顿感芒刺栗起，一个箭步跳出圈外，掩入朽墙侧后探头张望。药店老板虽好色，但没无聊到分不清场合，鹡鸰具有强烈的危机意识，能在猝发前防范于未然。惊叫声在墙缝内传响，又将天竺菊与眼镜勾引回来，她们不及多问，顺着我的视线死死盯着豁口，手心脚底全是湿汗。人逢倒霉喝水也塞牙，谁能料到这死寂一片的火宅现场还有这等猫腻？虽然没听见野兽的咆哮，但第六感在心头剧烈闪烁起来，一股绝大的不祥正扑面而来！

“我也感觉到了！这附近不会只有我们四个吧？其余人都跑哪去了？即便那位大长老在，也能压住阵脚。”马洛面如死灰，使劲掏着口袋，试图找寻防身武器，恼道：“即便老板全力以赴，又有什么用？之前他也同样抵挡过，但还是被稻草修士轻易突破了！”

“你这四眼崽真懂宽慰人，没想到我令你们那么没有信心。老子再没用，但也为了心爱的女人奋不顾身冲在第一线，你又做过什么？”空气里来来回回窜流着男子的怒斥，抱怨声此起彼伏，就在眼镜打算反唇相讥，骂声戛然而止，耳边传来急促的呼吸和男子的惊叫：

“来了！”

我本能地跳到面前挡下，端稳安贡灰严阵以待，并催促俩人要她们速退，天竺菊暗叹一声来不及了，拨开我的肩头揉了揉眼，嘴角勾起一丝困惑。我觉察有异，拧亮头灯射向豁口底部，见那气势如虹的东西终于爬将出来，将庐山真面目暴露在众目睽睽之下。

一声娇柔的低呜想起，那物盘腿坐下，自顾自舔起爪来，众人倒悬之心终于放下。

“乱弹琴，一惊一乍的，又是宽衣解带，又是化为虫豸，就喊我们来看这个？”眼镜冷哼数声，说：“也许将我们打发走，他也就为了寻个由头，利用这妞头脑不灵光，找点乐子相互调情。真是虚惊一场，我还以为你俩撞鬼了，这不过是Krys的宠物。”

“但刚才的怒吼真真切切，显得尤为吓人，我怎知道原来都是它搞出来的？怪不得找半天也没瞧见，原来是独自窜进夹缝了。”一条粗短身躯从角落踱步出来，药店老板尴尬地捡起罩袍裹上，叹道：“你们是肉身凡胎，识不得凶险，那种次声波人耳无法捕捉。”

“老板应该没那么无聊，虽然我没听见任何动静，但感到有股莫名的不安，令人难受得想要大喊大叫。”爬进甬道的小猫，已脏得寻不到半个黑毛，通体沾满褐色泥浆，只剩得两只铜铃大眼在黑暗中熠熠生辉。天竺菊望着它，思忆起生死未卜的蓝花楹，问：“能将普通叫声折射并不断放大，是否表明封墙内既空旷又深邃，并蜿蜒曲折呢？”

“有可能，这是共振放大原理，不啻说明穴内有一处或几处的风口，彼此间是互通的。”见有人圆场，布雷德利满脸堆笑，忙讨好地打算替她抓猫。启料小东西见生人靠近，背毛倒竖，从男子胯下滑走，又一头扎进豁口内，隔着破墙窥视着我等。

“这只猫在之前，曾是某位旗镜师豢养的间谍，受过特别训练，你捕不到它的。”天竺菊要男子走在第一个，道：“我所说的上下层，就在破墟内，只是辨不清深浅。它或许想带我们去看些东西，所以才会露脸。既然地方到了，不去走一遭实在难以甘心。”

往里探了几米，众人方觉又是误判，豁口内并不存在一个方方正正犹如房间般的天地，而是大量混杂着潮湿砂土的岩层带，那是地质结构崩塌后乱石造成的真空。正所谓人走房门，狗爬狗洞，天然地穴于黑猫而言相对宽敞，可要让人去走，就只能匍匐而行。眼镜走在最末，刚进狗洞便大呼上当，不过谁都没敢提出再退回去。经受过吕库古阴宅的诸多历练，叫我等明白一个常识，那就是这种满是流沙的泥洞只能往前不能倒退，一窝蜂往外乱挤，很可能会造成二次塌方。这么一来，不用别人动手，我等将顷刻间葬身黄土。

狭窄泥穴内不知为何，温度高出外界好几度，仿佛进入闷热的梅雨季节那般。同时洼地中积满浆汁，人跪行攀爬，不时陷入其中，被浮在水面上的烂叶与蟾蜍焦尸所袭扰，苦不堪言。然而这些细小玩意，却令户外冒险经验丰富的眼镜喜出望外，他认为在破墟对面，一定存在着连接外界的露洞或风口，不然这些存在于地表之物，又是如何辗转来到地底的？

众人听他说得头头是道，便想快速通过这片产道般难行的地穴，一辨真伪，他究竟是吹牛还是真才实学。转过几道折口，迎面扑来阵阵浑浊空气，个中包含着一股稀薄异味，说臭却不臭但又格外腥，给人一种熟悉之感。我放缓手脚，想要仔细嗅嗅深究它是什么，哪知气味刚吸入鼻翼，喉头便泛起阵阵恶心，令我不由得干呕起来。药店老板见状，忙说那是以蚌壳为主食的鸭屎气味，所以多半是排泄物，还是莫要多做理会才是。

黑猫在眼前一晃而过，很快又传回叫声，它似乎抵达了一个相对宽敞的地方。这点令消沉的众人顿时来了精神，便加快手脚攀爬。压抑至极的环境下，人若全神贯注紧盯脚下，精神将很快崩溃，最好的方式，便借着聊天缓解注意力。

我问身后俩人为何不好生躲藏再度折回，当真是被布雷德利的惊呼所吸引么？据眼镜说，男子带去的安全之所，实际正是他之前的藏身处，一个五米见方的偏室。土屋简陋狭窄，大半面积堆着工具，是条笔直的死路，在凹槽里安了一道铁栅当屋门，甚至连个桁架边框都没有。人头马倘若窜进甬道，一脚就能踹倒，没有退路的她们，就只能乖乖束手。

出乎意料的是，药店老板却显得若有所思，若在以往，不论有理没理，必然要反驳几句，以彰显年长我们许多。见其微微皱眉，我刚想开口，却被男子顺势拽住手腕，他叫声小心了，牛蛙腿发力，猛得往上一窜。

我只觉头顶松动，旋即渣土如雨般坠下，再睁开眼时，已被带到了一个地皮毛糙却相较平整的地界。由于射放头灯全在眼镜的背包里，我很难辨识环境，漆黑中只见得布雷德利两只怪眼闪闪发光，周遭还蔓延着零星的余烬。焦味中一股腥气立即透鼻袭来，好似近在咫尺。

“怎会有个密室？看来并不是缺失的面积。哪来那么多红蜡？到底是谁修造的？”男子站起身，在这片空间来回踱步。不久听见底下喊，他才回过神，与我七手八脚将人捞上来，天竺菊也同样啧啧称奇，我立即翻出头灯，拧开后打量起四周来。

一间棱形屋企出现在眼前，面积超出了六十二平米，由此说明并非药店老板所指空间。这里除了混凝土只有一个壁炉，岩浆般的红色辣油从里往外滚涌而出，此刻已发硬结块，并铺陈了就近大半地砖。除此之外什么都没有，早已被人搬空。在密室中心位置，栽着一株郁郁葱葱的怪树，同样烧得焦黑发硬，那种长蛇般的蕨类枝桠散落一地，黑猫正在撕咬它们，冲着人群龇牙咧嘴。显而易见，之前所见，正被来来回回瞎跑的它带出了甬道。

“干嘛要在屋里种树？诶？那股怪味就是由树身散发的。”眼镜背起双手，绕行来到跟前，他观望几秒，示意我蹲下驮他上去拨弄，说：“在乱发般的树杈间，挂着几坨东西。”

“这像话吗？居然要我一个女流驮着你上去掏鸟蛋？”虽不情愿，但我也被激发出好奇心，便任由眼镜踩着大腿骑上脖颈，然后按他吩咐左右移步，不时抬头问够没够到。

“谁让你比我高，嘻嘻，不然就得爬树。咱们过去常一起泡澡，你算什么女流？就是个糙汉而已。”眼镜吸了吸鼻涕，双手把着物件，跟着死命一拽，几坨干硬之物应声而下。

“又是你这个四眼！你在哪不好做学问？偏偏在逃命路上充满求知欲！”靠墙站着的男子闻讯勃然大怒，他抡着拳头冲将上来，叫骂道：“我早就知道那是什么，故意避而不谈，可你倒好非要看个究竟，万一把俩女孩吓哭该怎么办？”

“你干嘛那么冲动？我还以为你是听眼镜说过去一起泡澡这才恼羞成怒呢。放心好了，他素来厌恶我。”我一把将他拦下，俯身去看，掉落之物活像个草窠，盘根错节扭作一团，干瘪发硬失了外形。看了半天，我愣没看出来此为何物，不由想抓起它凑近细观。

“别动，这么脏的东西你竟然想端在手里？好吧，我告诉你答案，只恐怕你能将昨夜的羊肉羹都吐出来。那可不是什么鸟窝，而是非常邪门且晦气的东西，叫做鼠王！”

“它是老鼠之王？可这么一大坨，外形那么分散，这怎么可能？”听完我不由愕然，问。

“你这个妹妹真是愚昧无知！难道你没听过？所谓鼠王并不指硕鼠，而是无数老鼠因脏血、污秽以及分泌排泄物，导致尾巴扭结在一起的尸群。它们十分罕见，在你出生地欧洲的博物馆里就有陈列！这些树丫间盘着不下五只鼠王，可见怪树是靠吞食它们为生的。”

“这？”听完药店老板的详细描述，我虽不至于吓哭，但后背顿起阵阵鸡皮疙瘩，忙一脚踹得远远，侧转过脸不再看它。这一瞥，却瞧见天竺菊趴在石墙前，似乎看出了门道。

“那就好，我正担心你吓哭会将人头马招来呢。”男子耸耸肩，失神地望着某个方向，喃喃自语道：“失算了，看来播报这个死女人并不曾到过此地，消失的空间理应在更外层。”

“我已搞懂了密室派何之用，另外番茄就躲在附近。”天竺菊做了个噤声，冲脚下努努嘴，示意众人去看。一只翠绿玉米头花卡在几道铁轨之间，这东西我认识，它是露西的发饰。

“难道这是她给咱们设下的陷阱？那么人在哪里？”我从腰间拔出安贡灰，厉声发问。

“不知道，反正是躲起来了！虽然不明动机，但肯定不是她捣的鬼，番茄也是误打误撞才摸了进来。”天竺菊仰起脸，环顾四周，叹道：“这件屋子，曾经是一间图书馆。”

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