竹林间每隔数十步就设有一座凉亭，可以与三几好友一起煮茶、下棋、览书。

在竹林最下方，置有容纳得下四五人左右的茅舍，周围以藩篱浇筑，屋子前面有一块不小的田园，种满了青菜瓜果等蔬菜。

午时，日头明悬，莺燕倦歇。茅舍的上方袅袅炊烟缓缓飘散开来，清风漫过竹林，传来深山里几只青蝉的远鸣。

随着“吱呀”声响，柴门缓缓打开，两道长身玉立的白衣身影走了进来，其中手执一柄檀香扇年纪稍大那人闭眼轻嗅了片刻，抬头笑道：“味道好香啊，志才炒得什么，快拿出来尝尝。”

“稍等片刻，最后一道菜马上就好。”屋内之人笑着答道。

闻言，另一名年纪小些手拿卷书之人温和笑着说了句不着急，走到竹子制作的桌子旁坐下，枕着脑袋歪着头翻阅卷书。另一人将檀香扇放在桌上后手枕着脑袋小憩了起来。

睡意酣甜。

待得他再度睁开眼皮时，桌子上已摆好了菜肴，有青菜、麻婆豆腐、鱼香茄子等家常小菜。他惺忪的双眼立即明亮清晰了起来，赶紧搓了搓手，用手捻起一片青菜丢入口中，咀嚼入喉后笑道：“都说君子远庖厨，我看都不过是些偏见之言，幸好志才不拘泥于此，否则我们哪里去吃这等美味佳肴？既有美食，岂能无酒？”

被唤作志才的男子瞧见这一幕，不由莞尔一笑，进屋又拿了一坛酒水出来。与他同来的年纪稍小的那人屈指一弹，轻轻在他额头赏了他一个板栗，笑骂道：“公达都这么大年纪了，还如此不知礼数，奉孝别的本事没见你学去，放浪形骸倒是让你学了个七七八八。”

那人笑容灿烂道：“叔叔能将侄儿与奉孝比肩，荣幸之至。”

这几人赫然便是颍川才俊戏忠、荀彧与侄子荀攸了。别看荀攸年纪比荀彧要大上六岁，但辈分却是要小上许多，而且为人周密低调，性格洒脱。也正是由于他不拘一格的洒脱性格，才与年纪偏小的戏忠郭嘉荀彧几人成了好友。

荀彧朝戏忠无奈一笑。

戏忠笑了笑，给两位好友倒满酒水，抬眼笑问道：“公达不必谦虚，你可不比奉孝差多少。对了，忠听闻你即将入京担任黄门侍郎，可是想好了？”

荀攸五官明晰，虽不如荀彧貌美，也是一翩翩君子。他仰头饮完一杯酒，用手背擦了擦嘴角的酒渍后，抬起头，朝戏忠展颜一笑，阳光的斑点从竹叶缝隙间落下，晃晃悠悠在他脸上跳动着，愈发显得那个笑容生动至极，“攸年纪已不小了，如今朝廷正是缺人之际，朝廷既然征召，攸便应允了下来。”

荀彧在一旁苦笑道：“朝廷已经多次征召，若再无人入朝，怕是有人要以此找荀氏的麻烦。彧眼下实在无心朝事，便只能委屈公达入朝一趟了。”

戏忠扒拉了一口饭后，挑眉笑道：“也未必尽是坏事，黄门侍郎是天子近臣，有利于磨砺身心，还可以早晚在一旁多劝诫天子远离宦官小人。”

荀攸挥了挥手，略有些不耐烦道：“知道啦知道啦，但食君之禄，尽忠君之事尔。”

“彧听闻奉孝与季绪他们不仅用火烧长社之计大败了波才，近来又一路破了鄢陵、新汲之地的黄巾，行军破敌之快，让人咂舌。”荀彧突然说道。

戏忠轻轻点了点头，淡淡笑道：“刘季绪本就是难得的少年豪杰，又有奉孝在一旁谋划，倒也在意料之中。”

荀攸啧啧打趣道：“志才消息够灵通啊，看来也不是传言的那般无心朝事一心只求圣贤书嘛。”

戏忠轻轻抬起眼皮，坦然一笑道：“虽说不在其位不谋其政，但是如今天下乱局一起，又岂能做到独善其身？”

荀彧目光微微一凝，轻轻叹了口气，道：“志才言之有理，乱世之中谁都无法置身事外。只盼多出些人间豪杰，早日结束乱世。”

荀攸转头看了一眼戏忠，嘿了一声，“志才，如今正是你我书生扬名立万之时，何不早做打算一展胸中抱负？”

戏忠故作竖耳聆听状，淡笑道：“忠还想多听听多看看。”

荀彧笑而不语。

荀攸哦了一声，又给自己偷偷将酒满上，眯眼而笑道：“原来是嫌风声小了啊。”

颍川三人，各怀心思。

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落日黄昏。

鄢陵城内，一处别院之中，几根青竹随风浮动摇曳，荡起一串轻盈悦耳哗啦之声。

厨房里人影忙碌，小炉中的木炭燃得通红，黑泥陶罐里的莲子羹已是熬得浓香袅袅。

少年用木勺细细地搅了搅，雪白的糯米掺着青色的莲子，炖得软软黏黏的。

糯米是一早起来就用温水泡的，莲子也是新鲜的。

忙活了几个时辰的他满意地笑了笑，洗罢了手，盛了一碗便端着出去了。

虽然这几日他的态度总是不冷不淡，但这样长久僵持下去也不是办法。自己亲手给他煮了这样独一份的美食，再送他一坛美酒，怎么也该气消了吧，少年心里这样想着，慢慢地朝院子北侧的一间厢房快步走去。

北侧厢房之中，一位瘦弱不修边幅的少年书生坐在窗边，手里把玩着一颗奇石，微眯着眼睛正沐浴着夕阳。夕阳的余晖洒落在他有些苍白的脸上，仿佛脸色都变得红润了许多，变得更为的好看起来。

他的眼皮微微动了动，把玩着石头的手亦停顿了片刻，随即又继续上下掂量着那块石头。

有人推门走了进来。

只见那人笑容灿烂，一手端着莲子羹，一手按照剑柄，大声朝窗台的那人喊道：“奉孝，别晒太阳了，快过来尝尝修亲自煮的莲子羹。”

一声怨妇似的闷哼声从鼻子里发出，他的唇角轻轻翘起，好整以暇啧啧道：“嘉岂敢浪费都尉大人亲手做的美食，我看都尉大人还是亲自给那徐福送去吃了为好。”

前些日子他与徐福没日没夜地聊个没完将郭嘉晾在一边就算了，离去之时为了二人的安全还专门挑选了十几个身手不错的亲卫护送，这口气他郭嘉可有些咽不下去！

“也对啊。”刘修瞥了那道身影，有些忍俊不禁，他收回视线之后，歪着头假装想了半晌，“不然修派人快马加鞭将他给追回？只是可惜有人没有口福咯。”

“你说什么？”郭嘉猛地转过身来，上前一把从刘修抢过莲子羹，还对他翻了一个白眼。

显而易见，郭嘉在美食的诱惑下败下阵来。

刘修无奈地揉了揉脸颊，在一旁坐了下来，解释道：“熬得时辰久了些，有些粘稠，小心烫嘴。”

郭嘉不在意地挥挥手，打开盖子，一股浓郁的香气扑鼻而来，舀一勺放入口中，清甜可口。

刘修手抵着脑袋，看着他那一脸陶醉的样子，忍住笑说道：“奉孝吃过了这道美食，不会再生修的气了吧？”

郭嘉用手轻轻扇了扇弥漫的热气，瞪眼道：“一道美食就给打发了？想得倒美。”

他高高举起左手掌，笑眯眯道：“至少还得加上五坛好酒！”

刘修气笑道：“奉孝何不干脆将修府中酿的所有酒水都给搬完得了！”

郭嘉哎哟喂一声，手指弯曲单单竖起大拇指，眯眼赞叹道：“不愧是都尉大人，阔气儿！那嘉就不与都尉大人客气了，回京之后就带人去搬酒！”

刘修呵呵一笑，白眼道：“过分了不是？顶多给你两坛。”

“堂堂都尉这般小家子气魄，不能够吧？”

“没法子，家底儿薄。最多，最多三坛，真不能再多了。”

“一言为定！”郭嘉得逞似的眨了眨眼，立即附和道。

刘修无奈地摇了摇头，负手起身来到窗外，看了看天边的晚霞，轻声道：“奉孝，其实你也看得出来元直绝非常人吧？”

低头忙着吃食的郭嘉迷糊不清地嗯了一声。

“修今日这般对元直，是藏有私心的，盼着有朝一日他能学成后能够如仲业他们一样到修麾下效力。或许未来，修手底下会有越来越多的贤才良将前来相助，但修希望奉孝能够明白，他们几者之间与奉孝又有些不同，奉孝于我而言，如见青山，是唯一可推心置腹的知己。”

“季绪之意嘉岂能不知？嘉又岂是那般心胸狭隘之人，不过是与季绪开个玩笑罢了。”

“修亦知晓。”

余晖下，郭嘉轻轻转过头，朝他蓦然而笑，笑意温和。