得到吕布回信，刘备又让孙乾前往，再陈衷情，竭尽奉承之词，推托接掌徐州之意。并言明病势深沉，此时难以骑乘奔走，待稍缓几日病情好转，就立刻前往小沛。

吕布得闻消息，又是一番遣医送药，实则查探刘备病情，窥探虚实。刘备虚与委蛇，应付了过去。

得到回报，吕布陈宫方才彻底放下心来。

其日亥时，安抚好钟离皋聚拢回来的三四百溃兵，已经十分疲惫，早早安歇了。

“主公、主公”，刚刚歇下，直听到夏侯博在门外低声呼喊。

“何事？”

“有下邳消息。”夏侯博简洁明了说道。

一听有下邳消息，刘备一下子睡意全无。

“掌灯，唤来。”

只见一流民模样的兵卒被夏侯博匆匆领进卧室。此时刘备正披着一领锦袍立于榻侧。

“下邳城内如何？”刘备急切地问道。

“禀主公，下邳现在粮食不足，粮价飞涨，为安民心，已经允许百姓出城觅食，不限百姓出入；士将军被任命为屯将，只因归降吕布士卒甚多，下邳城一时粮草难继，此时正随魏续、成廉等部四处搜集粮秣。”

下邳城的家底刘备是知道的，曹操两征徐州，大量屠杀百姓，北部三郡国琅琊、东海、彭城百姓流离，田亩荒芜，而南部下邳、广陵二处，也好不到哪去，特别是下邳，先经笮融之乱，后遇曹操屠灭取虑、夏丘等城，已经几近荒残。

接手徐州半年有余，内忧外患不断，也没有积攒下多少粮草兵械。而之前与袁术对垒日久，消耗了不少粮草，又经溃败，粮秣尽失，皆入张勋之手。想来下邳屯粮已经到了捉襟见肘的地步，加上为数不少的溃兵加入吕布，其粮草压力肯定与日俱增。

“吕布军兵现在约有多少，城中现有多少兵马？”

“详情不知，归降吕布的兵士总过万数。”

“好，你且下去好生饮食休息，稍后再返下邳，告诉士仁小心从事，可多结交旧部，另外尽量查明吕布各部详情。”

待细作退下，刘备让夏侯博唤来了糜竺以及关张等人，如此这般安排了一番。

下邳城西白门，城门小校正拦着一队车马盘查。

“你叫什么名字，车上装的是什么，从何而来？”城门小校趾高气昂的问道。

“小的粮商黄冕，自彭城而来，听闻城中缺粮，特运来三十车粮草，进献吕将军。”身着布衣的黄冕唯唯诺诺，满脸堆笑。

“哦，商贾图利，不会白白送这么多粮食给我们将军吧？”小校边说边命人掀开几辆车篷查看。

黄冕悄悄侧身递上两枚金饼，“将军守城辛苦，这是小的孝敬您的酒钱。”

见小校乐颠颠的收下，黄冕方才说道，“不瞒将军，城中粮价是常时的三倍，小的想进城做粮食生意，只求吕将军能赏下关传，方便日后往来。”

“你不知道现在打仗吗？不怕遭兵匪折了本钱丢了性命？”

“俗语说富贵险中求嘛，越乱利越大。”黄冕不紧不慢笑嘻嘻的。

“好胆量好见识，那咱就帮你跑一趟，去给将军通报一声。”

“有劳将军，今后常有往来，少不得还要劳动将军，将军平常但有所求尽管吩咐。”黄冕听小校松口通报，乐得眼睛已经眯成一条线了。

“哈哈哈哈哈，好说好说。”小校高兴地一溜烟儿跑去通报城门校陈卫了。

顷刻，城门校陈卫便接见了黄冕。黄冕撂下十枚金饼，又被引荐给了值守西门的守城校尉庞舒，又花费了数十枚金饼，方才见到大名鼎鼎的陈宫陈公台。

并未花钱，陈宫便痛快地收下三十车粮草，发下了关传谍文。

拿了关传的黄冕带着仆从便沿街四处搜寻，最终找了一处交通便捷的当街铺面租了下来。而后又寻了一处宽敞的僻静院子，权当囤粮之处。

黄昏时分，禁夜之前，趁街上人多眼杂，便隐入了糜氏粮栈。

东海郡兰陵，次室亭，亭长伍宗家中一灯如豆。

“刘使君现在如何？”跛脚的伍宗神秘兮兮的问着来人。

昏黄的灯光映衬在来人脸上，却是涿郡旧人仓虞。伍宗是涿郡下里人，与仓虞同乡，追随刘备讨黄巾的老人，曾为关羽麾下什长。

只因曹操二征徐州时，随刘备南下救援，与曹军遭遇，冲阵时伤了脚筋，骑不得马上不得阵，被安排在此处充任亭长。又得刘备周济，娶了一房妻室，如今已经生了两个娃了。

“使君尚好，现如今已经与糜氏结亲，正在朐县修整。”仓虞夹了一颗咸豆丢入口中。

“好呀好呀”，伍宗长吁了一口气，放下心来。

“前些时日听闻吕布占了下邳，流言四起，说使君讨袁术的大军崩坏，使君殁于军中了，又有人说使君得二将军三将军救护逃命了，咱夜里睡觉都不踏实，想想使君怎么对咱的，要不是这条伤腿......咳，老子直想找三姓家奴拼命。”

伍宗说着激动起来，懊恼的猛捶那条瘸腿。