孙乾携带随从出了下邳，依照刘备行程揣度，终于在郯县之东、羽山之西的武强聚与刘备汇合。

孙乾饮了茶水，前前后后将下邳之行细情向刘备讲述。

“陈宫对我尚有防备之心，至于元龙，会另有计较吧？”听了孙乾说的细节，刘备有了模糊的判断。

看着眼前的残垣颓壁，远处的狐兔藏头落脚躲避着大军，沟壑间野狗旁若无人的啃啮着死人尸骨。

“现在料想不差吕布已经遣人护送家小出城了，益德率众前往郯县等候，届时拘了来众，不可放走一人，而后转军下邳，与我汇合。”

刘备眼神悠远，语气坚定，“伯达、简之今夜率领精骑与我南下云长处，子仲、子芳、宪和、公祐同与益德守护粮草家小。小心从事，不得有误。”

“兄长，吕布军中多悍勇亡命之辈，下邳城中兵卒如今虽不多，但兄长计策一旦事成，咱们的兵马也被流民百姓所阻，恐怕一时难以扼制，下邳城外两座大营不是虚设，若彼众趁机取乱，难以弹压，如何是好？”张飞精目含光，沉声如鼓。

“只要治住吕布和城中兵马，我料城外诸将无能为也！”刘备沉吟片刻，“妥当期间，待拘束住吕布来此兵卒后，益德率领军兵急速扑向下邳以作支援，子芳所部督后缓行，等我消息。”

夜幕时分，刘备率领吕由、钟离皋并二十精骑，一人双骑犹如黑夜独狼一般沿沭水直奔良成。马歇人不歇，一夜急奔一百余里，终于在即将破晓之时赶至良乡治下沭阴里。

山南水北为阳，山北水南为阴，沭水自北往南注入泗水，在良乡之东随地势折转。沭阴里正是位于沭水南侧洼地，荒草丛生莽榛遍地，如今乱世，却是掩埋无主尸身的坟葬岗，虽然距离良乡城不足二十里，除了不良人，平时少有人来。

“现在城中兵马有多少？”刘备坐于乱石之间，身盈九尺魁梧壮硕的关羽正在半蹲着帮他松散腿部筋骨。连夜急奔百余里，双腿还是有些酸胀。

“有魏续部千余人、许耽部三千丹阳兵、吕布精锐扈从张弘部数百加上各城门兵马千余人，如今城中共有五千余众。”关羽微眯双目，精细的盘点吕布布置在下邳城中的军力。

“葛峄山和义津亭大营呢？”

“葛峄山有郝萌部两千、丹阳兵两千，义津亭有高顺部八百及新编溃卒三四千人，余者皆随张辽在夏丘、僮国一线。”关羽面庞微阔，三尺长的须髯随着关羽一张一合的下颌不停地抖动。

“汇聚的流民百姓呢？”

“有五六万之众，此时分成数百股，散布城周五十里内偏僻处。”

“家眷们可有出城？”刘备继续问道。

“日前有一百人将护送出城，想来后日可到郯县。”

“好，这下便可无所顾忌了。表送吕布为徐州牧的函文呢？”

“公祐先生前日出城时，吕布便派快马送出了，我让子渊快骑去追了，想来明日当有回信。”

“好，明日可让各部流民百姓徐徐靠近下邳城，不可引起城中注意，人定时分扑向城池，待城中内举打开城门，便一拥而入，你先率部控制四门，隔绝内外，此其一；”

“其二，要让各部流民百姓及时到达所定位置，占据道路，多树屏障，不可使吕布入军坊与城中兵马汇合，也不能让城中各部兵马聚合；”

“其三，你与我率众共围官署，制伏吕布陈宫二人，这是块硬骨头，还需云长死力搏杀。”

“兄长放心，明日关某必定亲手斩了吕布方能出了胸中这口恶气。”关羽脸色一变，语含愤愤，目露杀机。

“不可，吕布尚有用处，不宜斩杀，能生擒最好。”刘备止住关羽。

“弟谨遵兄长吩咐。”关羽依旧怒容满面，但还是把刘备的话听了进去。

“云长谨记，明日动作只有一个字需牢记心头，那就是：快。”刘备叮嘱道。

次日午时，天气清爽微风习习。城中炊烟袅袅，城外行人匆匆，或有骑士纵马狂奔，或有商贾载货官道。偶尔不远不近的荒野田间，数十数百衣不蔽体的流民或者埋锅造饭，或者迤逦南行。

城墙上值守的兵士操着并州口音，“今日这是怎么了，怎么这么多流民呀？”

“有什么奇怪的，今天你看有几波流民了？这年头人命不如狗，哪里能活命就到哪里去，咱们不也是从雁门到了这儿？！”旁边一名年长的兵卒随口应答者。

“这倒也是哈，咱们老家到这儿可不近呐！”操着并州口音的兵卒似乎有些想家了。

“陈瞎子，你和严老六说啥呢，该吃饭了，黍粥加咸菜，再晚就没了。”不远处一名身材瘦削的年轻人在招呼着这边。

“柴狗子，老子这只眼睛是打濮阳时被射瞎的，那是有功的，哪像你干吃不胖饿死鬼托生的，每次打仗净他娘的哨边儿溜。”

他们都是军中老弱或有伤疾从战兵中退下来的，如今值守城池，不用再上阵搏杀，一日两餐不缺，倒也轻松。时间长了，彼此都熟悉，拿对方短弱处开玩笑是常有的事。

陈瞎子笑骂着和严老六弃了枪矛在地，走向城下。只是陈瞎子心头隐隐约约总觉得不太对劲，但也说不大清楚哪里不对劲。

荒鸡时分，下邳东城白门楼，城头星星点点的火把柴堆随风摇曳，火的光只能照亮近处数十步，远一点的地方则是黢黑一片，难辨寸丁。城头兵丁瞌睡连连，蜷缩在城垛下。

此时城内侧闾坊暗处数十名布衣兵士，手执去了枪杆的矛刃，屏息凝神，只待一声令下。

城外咿咿呀呀十数车辆缓缓靠近城门。

城楼上的小校听到声响，揉了揉惺忪睡眼，开口询问道，“来者何人？”

“张将军，小的黄冕，刚运了粮食回来，日前和李将军打过招呼，烦请张将军开城放行，通融一下。”黄冕说着，从腰间解下半袋金饼，隔着护城河、羊马墙抛到了城门下。

城上小校听到“啪嗒”一声，分量不轻，便笑呵呵的说道，“黄先生稍后。”说着便下令放下吊桥，走下城池。

片刻，城门小校从半开的城门闪了出来，捡起地上金饼掂了掂，“黄先生发财呀！”

“哪里哪里，还不是得将军照料，这是关传请将军查验。”黄冕掏出关传递给眼前小校。

“例行之事，黄先生稍待片刻！”城门小校看了看关传，挥手让身后几名兵士上前查看车载货物。

黄冕则在一旁与城门小校闲谈，待看到城内暗处俟伏的众人潜上城墙，便悄悄从身后拿出了一柄短剑，说了一句，“张将军勿怪”，一剑割断了城门小校的脖颈。

身后众侍从早有准备，见黄冕动手，眨眼之间便刺死了眼前数名查验兵士。悄无声息，干净利索。

待城上兵卒在城头摇晃火把发出讯号，俟伏在百步开外的刘备对驻马身旁的关羽说道，“云长急速入城，控制四门。”

关羽闻声打马率众急扑城门，片刻后刘备有吕由、钟离皋护持，指挥一众流民百姓入城。

此时，纷纷乱乱吵吵嚷嚷，嘈杂的动静确实难以再掩盖的住了。