天光微茫，细雨蒙蒙，杨柳青青，鹂鸟啼鸣。

青黑砖石垒起数丈高的城墙，正中匾额上书“安喜门”三个金色大字。

城门还未开，门前已是阵阵喧闹。挑担的、背篓的、肩扛的、手提的、骑马的、驾车的，披蓑举伞，或是任由雨丝扑面，人人面上莫不是一片喜色。

走了一夜，谷雨的雨水也下了一夜，此时雨小，朱华便取下湿了一侧的草笠拍打。身旁的马听见声，机警地抬头看她一眼，又低头去寻地上沾着露水的嫩草。

朱华笑了笑，给一路的好伙伴捋顺湿漉漉的马鬃，从腰上挂的粮袋掏出一小把炒黄豆喂到马的嘴边。

“门开啦！”“走走，进城！”“走喽！”

人群又动起来，晃荡的担子晃出一分鲜艳的红色，又很快隐去，她定睛去看，就又发现哪个没遮全的篮子露出一丝明亮的黄。

牵起马，跟着人流慢慢往前，朱华发现携带武器的江湖人士需要登记，本名、花名、只登门派也可，而她从甘州一路走来还从未遇过如此要求。

颠颠蓝花布的包裹，里面藏着把精铁匕首，娘亲翻家底翻出来的，宝贝着呢。说是早年在邻镇打的，几个舅舅都有意无意来要过，最后扯谎当了，娘亲又替他几家做了好些衣裳被褥，才算不再提这档子事。

只是自己无门无派，也是初入江湖，一路小心谨慎，也不敢与人多交谈，总不好就这样露了本名。恰雀鸟掠过，绕着地上洒落的食物碎屑蹦跳，她就登了“朱雀”。

登完才发觉自己误打误撞起了神鸟的名号，想请人划掉重写，上了年纪的录官打着哈欠赶她走，丝毫不当回事儿，“你这妮儿，自己名号都记不住还走江湖嘞？走，走。”

后面排队的本就东张西望伸着头乱瞧，都想看看这单子上有什么厉害人物，听见录官的话，一言一语说笑起来。“朱雀？姑娘家，口气不小，看身板哪儿担得起。”“女侠抱负不小啊，咋家等着你的大名传遍江湖！”“模样看着倒也俊俏，趁这两日找个人家嫁了得了。”

队伍末尾有两个青年，一个拿剑一个拿扇，一眼看去在这队伍里最有才俊样。大约听了前面人的调侃，也不避讳，说大男人就这点儿肚量，取笑一个女子。果然被人听见，队伍更是吵嚷起来。

那录官颇不耐烦地随手用笔杆敲了背后的墙砖，铛然一声，又沉又亮，瞬间盖住喧哗，队列中人也都收了声。录官给朱华的通关文牒盖上花章，“去吧妮儿，好好逛逛咱洛阳的花会，别添乱啊。”朱华这才红着脸进了城。

由于只是做短暂停留，朱华没往城内走太多，找了家地段一般的客栈小住。跑堂把马牵到后院拴好喂饱，掌柜给她端了碗甜面片汤，一碟炸咸食。

辰初，正是早食的时候，客栈斜对门是家豆腐坊，锅里正在炒豆腐渣，掺点韭菜，撒点盐，让人嘴馋。赶早集的纷纷回程，店里厨子提着两吊肉进门，身后跟着挑了整担青菜的农夫。

她对着农夫放下的扁担看了半天，扁担左右各用绳头绑了枝花，一白一粉，花瓣层层叠叠，白花还秀气地拢着一半，粉花则大方地完全绽放。

掌柜称完菜没砍价就递了钱，夸这担上的花，见外面不再飘雨，便让农人稍坐，自己喜滋滋地喊上跑堂去后院。

两人合力端着一盆半人高的花，小心翼翼放在门口。掌柜夸耀着自己的心血，她亦放下碗筷，到近前弯腰仔细欣赏。

巴掌大的绿叶包着一颗深粉花苞，顶端还有一朵已然舒展，红粉相间的大片花瓣包裹其中金黄的花蕊，散发淡淡花香。

“掌柜的，这什么花儿？真好看。”

“牡丹呀！第一次见？哎呀闺女，你来得可真是时候，保准你不虚此行！”

“花开花落二十日，一城之人皆若狂。”朱华学了句诗，回房躺下的时候都还在回味。若非几日奔劳，她真想立刻就去看看市民都如何准备明日开始的花会。

一路往东，她本意是找人。江湖之大，靠一个只有她和娘亲二人知晓的本名，找一个行踪不定的人谈何容易。再一看那明亮鲜艳的花，仅仅几朵，也让她觉得看花恐怕会是此行最有意义的事。

谁不喜欢花呢，更何况一个独身的姑娘。

一觉醒来已是傍晚，堂内掌柜歉意笑着把客人送走说客满，跑堂上茶上菜忙得不亦乐乎，食客无不在讨论明日何去，是北城的青云阁、陈氏花圃，南城的定鼎正街，还是分割南北城的洛水两岸。

掌柜见她听得认真，便贴心地给她介绍花会，问得她识字，便拿纸笔给她写了路线，好吃好玩的都标得清楚，还说城内那些有名的地方若是挤不进去，随便几条街，观花也可尽兴。

至于今晚，可以去买身漂亮衣裳，观花也是观人嘛。

澄净夜空明月高悬，明日是好天。尽管囊中羞涩，她还是去逛了成衣铺。铺子里忙着更换花式，扇面画的、前襟绣的、簪子打的、胭脂盒描金的都是牡丹。哪样都叫人喜欢，看了又看，最后只买了张最简单的净色缎帕，还有一小卷红线。

翌日早晨，朱华梳理齐整头发，匕首在靴帮藏好，也放好钱袋，做好逛吃一天的打算。在街边配着清甜的牡丹花酱喝了碗米粥，解决早餐。

按远近，该先去青云阁。青云阁是前朝于此建都时留下的二层阁楼，紧邻旧皇城，矮于皇城城墙，士子登科后习惯在此登高庆贺，寓意往后平步青云。如今花开时节，刺史往往于此以花会友，文人墨客去者甚多。

虽说宴席来者不拒，她一介粗鄙人士还是不与清高士子凑热闹，转而去百姓无人不爱的陈氏花圃。