万知与那僧人立刻分开，二人各拦一刀。万知左手剑鞘飞出，将刀打落；僧人手中长长串珠空中画圆，搅得飞刀跟转，不妨飞刀含力颇足，冲断了佛珠的串绳，佛珠一时四散，与大佛碰撞似乎无法避免。

只见明觉虚空一掌朝大佛拍去，万知同时一剑向外扫出，二力相撞，中间佛珠尽数碾碎。大佛安然无恙，李思空更是借此闪入佛手，将明珠安放。

“轻风叶”见事不成已然遁走，那出手僧人也回到地面垂头向明觉请罪。

“玉泉寺不该让你来。”明觉微微一叹，转而朝看客取了万知的剑鞘亲自送上，笑得慈祥，“何其有幸，此剑并未蒙尘，七日之前，倒是老衲眼拙了。”

待万知双手接过剑鞘，明觉又说：“好剑，就该出鞘，心正，剑正。”

有明觉大师指点，又方才万知和朱华二人表现确实不俗，十二高僧一过桥，便有人挤来同他们套起近乎。他二人倒都默契地自谦起来，无名无姓，不值一提，赶紧朝各位前辈同辈拱拱手，溜之大吉。

河面流下一艘小船，在他二人身边停了一瞬，船头的汉子撑了一竿，船转眼又加速下行。二人对视一眼，紧追几步，踏水上船，不想李思空就在船上，朝他们举杯恭贺。

“露脸的好时候，怎么不报姓名？”船中还坐着鹊仙人，面色冷然。

朱华不由往万知身边凑了凑，低头行礼答道：“小女武道不精，实在难担大名。”

万知正要开口附和，鹊仙人突然一拍茶案，两指成剑，朝朱华额前指去。朱华一惊，反应并不慢，身子一拧，脚下随之滑出一丈，挨着船的侧板。鹊仙人再上，防她走左右，拦得严实。眼见躲不开，她只有抬臂接招，就被一指点在手腕正中，手登时酸麻。

“空有一个好轻功底子，缺把兵器，可惜我跟老乔只剩了一把刀。”鹊仙人回身，长袖一甩便卷了万知腰间宝剑入手，“好姑娘，你可认得此剑？”

水光映照，照亮剑身镌刻的升云暗纹。寸寸抚过剑身，鹊仙人笑叹，“当年之战，二十人，死伤一半。十年过去，更是所剩无几，哪想今日全见了……我还后悔那晚错放一人，现在看，因是此剑，他命不该绝。”转而问万知，“明觉大师所言你可明白？”

“请仙人赐教。”

“江湖只知万大哥雅号‘酒剑仙’，却不知他喝酒一半是为了钝杀意。”

万知听此一惊，立刻想起自己同袁成复相识之日。“多谢前辈指点！”

鹊仙人又问：“你是他儿子？”

“养子。改了姓。”

听此，几人一时皆是无话。李思空洒酒入河，感慨道：“万大哥真是痴情……小弟惭愧，全无几位之勇气。巴彦城，我早该替你们走一遭。”

从伊水入洛水，再入黄河，老乔摇着船将李思空三人送到了汴京城。鹊仙人将夫妻二人三探巴彦所得都城概览图交予李思空，便与他们就此别过，随后将顺通济渠往扬州居所，并约定无论能不能拿到夏草红，来年三月扬州一聚观花。

朱华第一次来京城，了了心事，又有万知陪着游玩，很是开心。出来的时候亲戚们凑了钱给她当盘缠，现在有了钱，回去就不能空手，可是路途遥远，贵重的东西带着不保险，她看着街上的铺子，合计半天，终于进了家布庄，扯了不少好布。

白日李思空躺着睡觉，没跟他俩出去，醒时已是一更，瞧桌上堆了几大匹的花布，忍不住直笑。

“我出去见个朋友，明儿带你们去个好地方，给你还有你娘买点儿好的。”

“这个点儿哪儿会朋友？”朱华随口问道。

“可是去芙蓉阁？也带我去见见世面！”万知话没落就被李思空踹了一脚，就见这位盗圣颇有点儿骄傲，“我进宫兑筹码。”

“啊？我可记得娘说，你当年身上伤养了大半年才好。”

“这叫不打不相识，十二卫的头儿，我们老熟人了。”

把两个小辈吊的全没了睡意。点着油灯，万知拿着自己破了的里衣跟朱华请教缝补的针法，也不稀罕，寻块布拆拆缝缝。

“丛然，你是不是在想仲夏？你看我这缝得中不中看。”

“你光说我，你俩一路结伴从兖州过来，性命之交，本来说接着南下去楚地，你不惦记他？我想着到了汴梁城又能见面，哪知你也不知道他住在何处。”朱华把万知补好的衣服拿来看，没想到他真缀出朵花来，就是歪歪扭扭像个打散的鸡蛋，忍俊不禁，“只道你使一手好剑，这细活儿也学得恁快。”

“没娘的孩子早当家喽。师父就是个剑痴，又好喝酒，一醉，这些事儿他哪里管？我还得照顾他。”万知摆弄着自己缀的花，怎么看怎么乐，想要朱华绣的那张帕子来看，自然怎么都要不来，“练武的怎么说都有耐心，我不信跟你学一路，还学不出个样儿来。”

朱华就着万知缀好的花，再串了红线给补几针，“这又不是什么难事，下功夫就行。”

“可惜我这剑不传外人，要不定教你几招。我看仙人一路上对你好生打量，她无儿无女，一手碧水剑又颇适合女子，等明年到了扬州，可是有一番机缘等着！”

二人胡乱聊着，更鼓响了三下，窗子忽地被人推开。李思空接了热茶坐下，差点被桌边悬下的一根针扎个正着。他无奈地把针插进线团，从怀里掏出俩小子颇为期待的一样东西，却是一个从正中截断的正红祥云结。

“这有什么稀罕的。”朱华摸着云结，丝线极好，却是想不明白，“李叔，你赌了什么？”

李思空拿出那个红绒布袋，“我赌的这个。”