“这飞翔之姿……”楚月道，“是召集上忍？为了中阶试炼？”
巨鸟在空中盘旋，几声鸣叫后飞逝。
“时候已至啊。”楚月深知中阶试炼，此次在自家木叶村举办，更因鸣人等人参与，让她充满期待。
木叶村以高阶引导低阶的培养方式，故中阶试炼会召集所有上忍，谁觉得指导的低阶弟子足够，便可为他们报名。
最终是否参赛，仍由低阶弟子自决。没有指导上忍的低阶，自有过法。
上忍召集令已发，楚月急忙赶往火影府邸。
在火影室内，她先报告任务，问三代火影：“师尊，这次集会，应是准备中阶试炼吧？”
“嗯，没错。”三代火影点头，“走吧，想来众人已到齐。”
上忍会议地点非火影室。楚月跟随三代至府邸另一间房。
屋内已聚了不少上忍，但尚非全体。
三代坐至唯一桌椅，暗部随即呈上一叠文件。
三代审视文件，期间又有几位上忍入内。
片刻后，他放下文件，望向众上忍，“召集各位，只为一事。看我神色，应知何事吧？”
“此刻已到……”卡卡西道。
“您已通知各国了？”
“何时开始？”
“一周后。”三代火影答道，
“如此迅速……”一位上忍说。
“嗯。”三代火影道，“时间紧迫，诸位须努力。那么，带新弟子的上忍，请上前一步。”
首位，红、阿斯玛、卡卡西三人，他们今年刚成为新弟子的导师。
“那么，如何？你们指导的新弟子中，有适合人选吗？”
并非所有低阶弟子皆能参加中阶试炼，有一定条件，不过门槛不高。
让在场上忍惊讶的是，卡卡西、阿斯玛、红，三人竟全推荐自己的新弟子参加试炼。
中阶试炼非毕业考，生死攸关。实力不足，稍有不慎，命丧黄泉。
近几年，未有新弟子参加中阶试炼，今次三组九人，创下了纪录。
中阶试炼事宜安排妥当。楚月无新弟子，无人可推荐，故负责最后一场试炼的护卫工作。
前两场，楚月暂无事。
出门，楚月遇见雏田。
此刻的雏田已是中阶，因任务繁重，与楚月相见的机会减少。
中阶试炼至关重要，楚月这段时日无法接任务，同样身为中阶的雏田可能也会被指派任务，正好共事。
“楚月……”雏田道，“你回来了……”
“嗯。”楚月点头，“刚汇报完任务，就被师尊召见了。”
“是那个上忍召集令吧。”雏田说，“转眼又到中阶试炼之时了。”
“是啊。”楚月笑问，“想吃点什么？”
“嗯……”雏田低头思考。
楚月的陪伴让雏田不再像火影般羞涩，但她柔弱的性子未变。
“那，去我家吧。”楚月说，“神无和白此刻在家，正好一起。”
雏田未多想，点头，“嗯。”
“我回来了。”楚月开门道。
“欢迎回来。”白说，“呀，雏田也来了呢。”
“打扰了。”雏田道。
“汇报任务后遇到的。”楚月说，“大家许久未见，便请雏田一起用餐。”
“这样啊。”白说，“确实，自自来也大人回来后，大家相聚甚少。”
“嗯，麻烦你了，白。”楚月道。
“嗯，稍等，饭马上就好。”白向雏田和楚月微笑，转向神无，“神无，过来帮忙。”
神无摇头，依偎在楚月身旁。
“呵，又让我一人做饭吗。”白无奈一笑，对雏田说，“可能要稍等，抱歉。”
“那个，我，我来帮忙。”见楚月和神无无意帮忙，雏田不好意思地留在客厅聊天，走向厨房助白一臂之力。
楚月轻抚神无的头，在客厅等候。
不久，饭菜备好，大家共进晚餐。
餐桌上，楚月询问雏田近况。
如此年轻的中阶，本不起眼的雏田再次获得日向家族重视。就连原计划让天赋更高妹妹日向花火继承家主之位的日向日足，也有让雏田接掌家主之意。
但具体如何……似乎日向家族长老们尚未决定。
楚月分享了近况，雏田认真倾听。
“不愧是楚月。”雏田说，“不论何事，都能游刃有余。”
“还好。”楚月谦逊道，“对了，中阶试炼一周后举行，你们接到任务了吗？” 神无与雏田已晋升为灵漩境，按理说此刻该被派遣修行任务。不过二人年岁尚轻，或许还未被纳入正式的修炼计划之中。
“尚无安排。”雏田回应道，“灵漩选拔试炼才刚开始筹备，任务逐级分配，我们还未被列入其中。”
“嗯。”楚月微微颔首。
用过膳食后，白负责清洗餐具。神无依然依恋着楚月不愿离开。雏田恰好也无事，于是三人一同来到庭廊之上，感受清风拂面。
外界气蕴充沛，此处为二层阁楼，凭栏远眺，视野颇为开阔。
“感觉挺好的。”雏田突然说道。
“嗯？”楚月转头。
“啊，不，没什么。”雏田立刻双颊微红。
楚月轻笑，心中又浮现出她的事情。
只要身在修真界一日，她的事情便成为楚月心头的牵挂。
楚月略感头疼，如不尽快解决，这短暂的安宁都将难以维系。
“对了，雏田，你在外执行任务时，可曾遇到过奇异之事？”楚月询问雏田。
“奇异之事？”雏田反问。
“嗯……”楚月沉吟片刻，“比如，某个地方让你觉得不适，或者心绪烦躁之类的情况？”
雏田思索一番，摇头道：“外出修行并未感受到此类异常。怎么了？”
“无妨。”楚月答道，“只是上次任务中遇到类似状况，所以问问。”
“或许是太过劳碌了。”雏田对楚月笑道，“要多关照自己身体哦。”
望着雏田纯真可爱的容颜，楚月点头微笑：“嗯。”
另外，楚月对于是否告知雏田自己的真实身份，尚有些犹豫。但最终，楚月决定暂且不说。毕竟雏田年纪尚小，待她长大些再做决定吧。
神无沉默不语，雏田陪楚月在庭廊上交谈，直到夕阳西下，夜幕降临。
夜色渐浓，雏田打算回家。
“我送你回去吧。”楚月说道。
“嗯。”雏田点头。
此番神无未随楚月同行，楚月独自陪伴雏田走向日向府邸。
“灵漩选拔将近，楚月你也得留意自身修为。”或许是因为庭廊上的提问让雏田在意，她关切地对楚月说道。
“嗯，我会的。”楚月点头，“你也一样。选拔之时不知会面临何种挑战，同龄之人可能会心生忌惮呢。”
当初楚月指导的三位新秀便是例证。
“嗯，我会留意的……”雏田低语，轻轻点头。
心底，得到楚月关心的雏田倍感甜蜜。
“对了，我妹妹……也会参加这次的灵漩选拔。”雏田忽然提及。