话说这华州巡检李登高，祖籍华州高塘镇，自幼习武，练就绝学铁头功，人称铁头李，青年时就从军渭州，西夏边关屡立战功，曾官至经略府兵马提辖，随着年岁增长被调出禁军，恰好华州巡检被革职出现空缺，就被派到华州补缺，他本是华州人，回乡任职自然欢喜，想着巡检司是厢军编制，属于地方，也没有战事，是个比较安逸的地方，能回乡安度晚年也不枉年轻时驰骋沙场了。
巡检司一共也就二百多名士兵，大多数是前线退下来的老弱之兵，也有部分地方招聘的乡勇。不同的是军饷都由地方自行解决，所以贫困的地方往往都会面临断粮缺衣情况。他的前任是贪赃枉法被查办了，所以衙门里是一贫如洗。为此他找了知州讨要，知州是一面应酬一面推诿，不断拖延时间。他是满怀欢喜来，没想到居然这么难，肠子都悔青了。
既然来了，日子总要过下去，他召集部下老兵询问过往情况，总管告诉他：州里下拨的钱粮不克扣挪用本来是可以填饱大伙肚子的，至于大伙的福利就要自己去想办法了。眼下天下不太平，盗贼多，一般下乡缉拿盗贼都要地方大户补充粮饷；这城里也有不少商号要寻求保护可以收取许多保护费。李巡检仔细查看了总管递交的管辖范围内大户商铺名录，突然看到了醉仙楼就问道：
“这槐树坡醉仙楼，名满陕西，早有所闻酒楼达官贵人云集，过往商贾都爱停留，日进斗金，一年可以收到多少好处？”
总管摇头叹气道：“醉仙楼生意是不错，老板是前任巡检亲戚，钱财都进了他自己腰包，真到咱巡检司账面上一年也就一百两而已。”
“按你估计前任有多少进入自己腰包？”李巡检用犀利的目光盯着总管，总管战战栗栗地说：
“小人也不敢妄说，估摸至少也有上千两。”
李巡检心里有了底，就派人去知会醉仙楼，要他们一年交纳六百两白银。那个时候还是史志平在经营，突然要增加这么多银子，到时候巡检自己还不知道要分多少，史志平感觉这个生意没办法做了，于是就不断推诿拖延，这边李巡检就不断派手下以及他外甥他们去威胁捣乱，正好史进到来，史志平就把这个醉仙楼顺手给了史进。
一连耗了几个月，李巡检什么也没得到，自己外甥还被打了，派人暗查也查不到把柄，没办法他就决定自己亲自到醉仙楼私访。
李巡检虽说祖籍乃是华州人士，但因其常年在外行军打仗，归乡时日尚短且鲜少出门，故无人识得他。此番又着便服出行，自是更为低调，难以引人注目。待行至槐树坡时，他径直奔向醉仙楼而去。刚一抵达车马场，恰巧与朱武撞个正着。朱武当即驻足，上下端详起眼前之人来。只见他面沉似水，看似神色自若地掉转身子，实则脚下生风，快步迈入楼内，并向史进压低声音道：“外面来了两人，看着均非等闲之辈。他们所骑乘的马匹皆是训练有素的战马，尤其为首那人，身形魁梧，眼神凌厉，寒光四射，隐隐透出一股杀伐之气，十有八九是军中之人。稍后与之打交道，切不可掉以轻心。”史进闻听此言，心领神会，踱步至窗前，朝外观望起来。
这边李巡检下了马，只见他动作熟练地将马匹在一旁拴好，并未急于进入客栈，而是站定身形，开始仔细观察周围环境。他目光锐利如鹰，眼神灵动闪烁，不放过任何一处细节。片刻后，他心中不禁涌起一股赞叹之情：“果然是个好地方啊！真是名不虚传！”
此时，客栈门口传来一声热情的呼喊：“客官里边请！”原来是店主王小二早已笑着迎了出来。李巡检微微点头示意，随即跟随王小二走进了宽敞明亮的大厅。进入大厅后，李巡检习惯性地环顾四周，打量着厅内的布置和客人。他步履稳健，举手投足间透露出一种沉稳与自信。
待李巡检选好座位坐下，便对王小二吩咐道：“给我们安排一个安静些的座位，再上两道你们这儿的招牌好菜，再来一斤上好的美酒。”他的声音低沉而有力，带着一种不容置疑的口吻。
“好勒！”王小二如数家珍地报起了菜品：“我这里有香卤大鹅、香辣鸡公、蒜泥白肉、葱爆兔丁最适合下酒啦”
“这个不要，顶好切两斤牛肉。”李巡检话刚出口，王小二爽快应声就要进去准备，这时史进在窗前转过身，来到李巡检面前歉意道：
“看客官就不是寻常食客，小店诚信经营，岂能欺骗行家，牛肉确实没有，一般人一定要吃，我们也是拿老母猪肉替代；下酒好菜还不如野兔野鸡好，您看换换行吗？”
“岂有此理，这么大的店怎么会没有牛肉？”李巡检脸色一沉，显然很不高兴。
史进一旁陪笑道：“客官见谅！大宋法律规定，私宰耕牛要坐牢的，小店守法经营，岂敢杀牛谋利。”
“我又不是官府什么人，图个口福而已，又何必认真，有就将就一些与我吃，多给点银子就是。”李巡检双目紧紧盯着史进。
史进摇头摊手道：“客官真要吃就只能是母猪肉，不过我们厨子手艺不错，吃不出猪肉味道来。”
“既如此就算了，随便炒两个菜来”李巡检显然很无奈。史进忙吩咐小二道：
“葱爆兔丁、香辣野鸡、再加一碗心肺汤，一斤杏花村陈酿，楼上桃花雅座！”
王小二先向后厨传话，然后领李巡检两人上楼。史进忙进后厨吩咐，把一应牛肉驴肉都收拾起来藏好，不许向任何人提及。安排定档，自去找朱武计议。
朱武在自己房间来回踱步，一直在等史进消息，看到史进就急切问道:“有什么发现没有?”