刘宽为自己和朱棣泡了茶，方道：“殿下这次想问哪方面的事？”

“还是先聊聊海外之事吧。”朱棣道，“上次聊过后，俺思来想去，还是觉得天竺有些远——妹婿上次画的舆图呢？”

那幅草图刘宽还真留着，于是找了出来。

朱棣借了铅笔，在上面点了几处，道：“妹婿觉得，俺若是请就藩于这几处如何？”

刘宽一看笑了。

因为朱棣先后点了高丽、日本、中南半岛以及后世的印尼群岛。

“殿下难道没想过我那日为何没推荐这几处么？”

“自是想过的，但正是有些事情不确定，这才来请教妹婿。”

刘宽见四周无人，干脆将话说开了，“大明若封藩海外，必然开启大航海，争霸海洋。”

“到那时，殿下认为，陛下或者说后继大明君主，会否将大明周边这些地方交给藩王？真那样做的话，又与陛下如今封藩王于边塞有何区别？”

听此，朱棣一叹，“俺明白了。”

其实以朱棣的眼光，早就想到了，大明若进军海洋，如今周边这些藩属国必然会成为扩土目标，不太可能封给藩王。

出于侥幸心理才向刘宽询问此事。

听了刘宽的回答，他便彻底绝了就藩于这些大明榻边之地的心思。

就在朱棣叹气时，却听刘宽道：“殿下就藩之地的选择，我这两日也重新思考过，天竺南部这大岛确实有些远，倒不如选择在此处立足，再逐步西扩。”

话语间，刘宽指向了后世的孟加拉地区。

朱棣看了眼睛一亮，道：“此处确实近了不少，甚至有可能开辟与大明的陆上通道！”

随即又问：“此处可有国度？实力如何？”

刘宽沉吟着道：“应该是有国度的，但不论其实力如何，待殿下前往就藩时，其军队战力必然都不如大明。”

朱棣微微意外，“没想到妹婿对我大明将士竟如此自信。”

刘宽道：“如今大明开国不过十数年，正是将士战力强大之时。”

“最重要的是，如今大明军队已经开始装备火炮、火枪，且将要装备更多、更先进的枪炮。此处国度，不出意外还不曾见过火器，必然不能敌。”

朱棣先是若有所思的点头，随即想起一事，道：“父皇说后日将有一批火炮从六合钢铁厂运抵京师，让俺与他一起前去验看。听妹婿的话，这批火炮想必比如今军中装备的碗口炮要强一些？”

刘宽一笑，“待后日殿下见着那批火炮便知道了。”

···

洪武十四年，十月初五。

神策门外。

威武卫、广武卫、兴武卫等两三万天子亲军聚集于此，并对神策门到石灰山这片宽两三年里、长五六里的区域进行了清场。

巳时初。

刘宽及一些受命前来此处陪同的文武大臣都已到齐，在秋日下耐心等待着。

不多时，便见一大队人马从神策门出来。

又有几十骑跑在前面，齐声高喊：“皇上驾到！”

顿时神策门外众文武，以及列队站于各处的将士纷纷跪迎，“吾皇万岁！”

刘宽犹豫着没跪，好在他站在角落里，并不显眼。

他躬身作揖前望了了眼，只见老朱身着黄袍、腰垮宝刀，骑在一批棕红色大马上，一副老当益壮的样子。

“众卿平身。”

“谢万岁！”

礼毕，老朱便带着随他一起出城的朱标和朱棣、朱橚、朱桢、朱榑及其他随员，来到了临时搭建的点将台上。

待老朱在一把交椅上坐下，跟一位武将说了几句话，便见旗帜挥舞，塘马往来传递号令。

很快，点将台左右的文臣武将便瞧见有亲军驱着马车列队而来。

待所有马车都在台前两三百步的地方停放好，有人粗粗一数，发现竟有上百辆。

因车上都盖着油布，严严实实，让不少人都暗自嘀咕起来——

‘看样子，这些马车上的物事应该便是今日演武的主角了。’

‘莫非载的是火炮？却似乎大了些。’

‘多半装的是碗口炮，却不知何以弄出这般大的阵仗。’

‘···’

就在众多不知情的文武大臣疑惑、猜测之时，一太监高声喊道：“皇上有话要讲，众人恭听！”

喊声稍落，点将台四周已一片安静，仅剩秋风吹卷旗帜的咘咘声。