李小强和他的队伍继续向北进发，穿过了一片荒无人烟的旷野。这片土地被邪教的黑暗力量侵蚀，草木枯萎，空气中弥漫着一股腐朽的气息。随着他们不断接近北方王国的核心地带，周围的危险也逐渐增多。

这天傍晚，队伍在一片废弃的村庄附近扎营休息。虽然他们小心翼翼，但李小强依然感到一种不安的气息。夜幕降临后，月光洒在村庄破败的房屋上，投射出幽暗的阴影。

“我们必须提高警惕，”李小强对队伍说，“邪教的势力在这片地区很强，他们随时可能发起袭击。”

艾琳点头，她也感觉到了不寻常的气息。亚瑟和玄天分别守卫在营地的两端，确保没有任何敌人能够靠近。夜晚异常寂静，只有风吹过枯草的沙沙声。

就在午夜时分，一阵低沉的吟唱声从村庄深处传来。李小强瞬间警觉起来，他示意队伍做好战斗准备，然后悄悄靠近声音的来源。随着他们接近，声音越来越清晰，显然是某种邪恶的仪式正在进行。

李小强示意队伍分散包围，他自己则带着艾琳从正面突袭。突然，一道黑影从一间破败的房屋中跃出，直扑向李小强。李小强迅速拔剑迎敌，与黑影展开激烈的交战。

与此同时，亚瑟和玄天也与其他邪教徒交战，他们发现这些邪教徒个个身手不凡，显然是经过严密训练的精锐力量。战斗陷入胶着，李小强的队伍虽然英勇善战，但敌人的数量和战力都不容小觑。

艾琳在战斗中展现了她出色的箭术，每一箭都精准地射向敌人的要害。然而，敌人的数量似乎源源不绝，她逐渐感到体力不支。

就在这时，一道强光从远处照射过来，直射向邪教徒的阵地。李小强定睛一看，发现是北方王国的援军赶到了。他们在夜色中快速推进，加入了战斗的行列。

援军的到来极大地鼓舞了李小强和他的队伍，他们迅速调整阵型，与援军合力反击。邪教徒在强大的攻势下逐渐崩溃，开始四散逃窜。

战斗结束后，援军的指挥官走上前来，向李小强敬礼。“我是北方王国的将军卡尔森，”他说，“我们接到消息，得知你们在这里与邪教徒交战，特来支援。”