鞭炮开始霹雳拍啦地炸响起来。由于热力的作用，铺在地上的鞭炮像蛇行一样在地上做着申缩运动，一股带有浓烈的硫磺味的硝烟立即在塔里腾空升起。

鞭炮的声音很大，很响，香兰和弟妹用手捧着各自的耳朵，远远地站在屋檐下，看着鞭炮炸噼哩拍啦炸响着。

几乎在此同时，高家湾村远远近近的农家的鞭炮声也陆陆续续炸响起来，并且越来越响亮，声音越来越稠密，像是正在煮着的一锅麦米粥，鼓鼓囊囊地响成一片，声浪一浪高过一浪。

放完了鞭炮，香兰与弟妹们回到厨房里，见到他们的父亲正在按照传统的习俗祭奠祖人。

“高家所有的祖人，覃家所有的祖人，所有的祖人，过年了，都来一起团年吧。”高一凡把所有的酒杯都倒上一点酒，在碗里盛上一点饭，加上一点菜，把筷子放在碗上，然后嘴里念叨着祭奠祖人的话，那神情极为虔诚和庄重。

祭奠完祖人后，高一凡把酒杯里的酒倾倒在地上，一家人就开始围桌而坐，正式吃起团年饭来。

现在吃团年饭就是一种象征，不像以前团年的时候是为了吃点好的。因为现在已经几乎完全不在乎吃喝了。高一凡作为一家之长，提议为高家一家人的团聚共同举杯。大家听了都站起身，举起酒杯或者是茶杯，彼此碰了一下，然后喝了一口后就坐了下来。

大家吃了一会菜，彼此开始相互敬酒。晚辈向长辈敬酒，小的向大的敬酒。回敬，互敬。相互祝愿，晚辈的，祝愿长辈健康长寿；小的，祝愿哥姐万事如意；长辈的，对晚辈多有鼓励；大的，对弟妹更存希望。良好的祝愿，温暖着全家人的心。一顿团年饭，吃得大家心潮澎拜，热血沸腾。

“正月十五以前，香兰可以一直在家里休息，不用做任何事情。”就在团年饭快要吃完的时候，覃桂兰对大丫头香兰看了看，想着她小小年纪，身体单薄，就辍学在家，一年到头伴陪着自己不停地奔波劳碌，含辛茹苦，顿时一种无限的怜爱之情在心中涌起，便当着全家人的面这样宣布道。

覃桂兰平时在儿女们面前，向来以严厉著称，孩子们不怕他们的父亲，倒是怕他们的母亲。但是现在，她在对香兰说这个话的时候，那口气和神情却显得特别地和蔼和慈祥。

覃桂兰宣布的这个决定，完全出乎香兰的意料，更出乎香兰弟妹们的意料。大家互相看看，愣怔片刻之后，就为他们母亲的英明决定而鼓掌欢呼。虽然他们一年到头除了读书外，也在为家里的富裕和兴旺做出自己的努力，但要说谁也没有他们的大姐香兰为家里付出得多做的贡献大。

香兰听了母亲宣布的决定，心里很感动，眼泪立即就涌流而出，她忙用自己的右手擦一下。她知道这是母亲对她的安抚。一年到头蕴藏在心中的所有劳累和委屈，此刻，都在她的母亲的这一郑重的宣布之中，化作青烟随风飘散。

“香兰给爸妈拜年了。”对于母亲对自己的特殊关爱，香兰不知道该怎么回应，情急之下，嘴里突然冒出了这么一句话，接着就以农村最古老传统礼节，跪在地上向她的父母磕了三个头。

“给爸妈拜年了。”香兰的弟妹们看到大姐跪下给自己的爸妈拜年的举动，当即也学着大街的样子，一起跪了在了地上，大声地附和着喊道。

“好好，大家都站起来吧。”高一凡和覃桂兰两口子，看到跪在自己面前的这一行儿女，心里就涌动着一股少有的安慰和感动。他们两口子的眼里，早已饱含着热泪。多少年来养育这几个儿女的无穷勋劳，都从孩子们此刻的这个真诚的举动中得到了补偿。