两难之下，吴三桂坐下来仔细思考。

他现在最需要的是什么？是时间。

郭云龙虽然被俘虏了，但至少传递出一个信息，满清那边收到了他的信，根据他对多尔衮的了解，这家伙绝不会放过任何一个入主中原的机会，一定会带领部队急行军赶向山海关。

只要有时间，即使兵力不足也没关系。

那么如何获取时间呢？

吴三桂展现出了他阴险狡诈的一面。

“那就只能靠骗了。”他默默对自己说道。

另一边，李自成正在率领大顺军主力强渡滦河，攻打永平。

他率领顺军主力十万余人于四月十三日出北京城。崇祯因为坚决拒绝劝降吴三桂，李自成只得将其全家留在北京。

出征之前，李自成将陈演、王光通、吴遵同、魏藻德等明朝大臣全部拉出城门斩首示众。

魏卿惠得知自己的父亲被斩杀之后，悲痛欲绝，当场昏厥过去。幸好在费珍娥的悉心照料下，她才于次日缓缓苏醒过来。

时间来到十六日，李自成率领的大顺军终于抵达永平，这里是吴三桂构筑的第一道防线。负责镇守此地的仍是吴三桂的心腹大将吴国贵，但此刻他手中仅有临时招募而来的乡勇，真正的主力早已被吴三桂调至山海关。

十七日，顺军准备强行渡过滦河，攻打永平。

滦河西岸，大顺军的营帐连绵不绝，旌旗蔽日。士兵们身着铠甲，手持兵器，严阵以待。李自成在众将领们的簇拥下站在高处，俯瞰着滦河。

大将谷可成下达了命令：“开炮。”

大顺军的炮兵阵地上，一门门火炮同时发出巨响，炮弹呼啸着飞向对岸。炮声震耳欲聋，仿佛要将整个天地都撕裂开来。

炮弹在河中掀起巨大的水花，形成一道道水墙，对岸的吴军阵地也被密集的炮火所覆盖。

在猛烈的炮火掩护下，大顺军的战士们纷纷登上船只，向对岸划去。

他们紧紧握住船桨，用力地划动，船只在湍急的河流中飞速前进，如同一支支离弦之箭，迅速驶向对岸。

对岸的吴军也不甘示弱，他们用弓箭和火枪向大顺军射击。

这些大顺军的战士们毫不畏惧，他们用盾牌抵挡着敌军的攻击，继续向前划行。

眼看着大顺军即将抵达对岸，正在指挥抵抗的吴国贵当机立断，下令军队逐次撤退，他们井然有序地退回永平城，紧闭城门，准备继续固守。

终于，大顺军的船只靠近了对岸。战士们兴奋地大喊着，纷纷跳下船只，向敌军阵地发起冲锋。

在大顺军的勇猛攻击下，吴军且战且退。

大顺军的战士们乘胜彻底占领了对岸的阵地。

而吴国贵则带领着残兵败将退回永平城中，紧闭城门，试图守住最后一道防线。

大顺军在对岸站稳脚跟后，开始整顿兵力，准备对永平城发动总攻。