【03】安得猛士守四方
大非川惨败，高宗诏令宰相姜恪为凉州道行军大总管，专司防御吐蕃，战略重心也随之全面向西南倾斜。
咸亨三年（672年）二月，高宗下诏，将吐谷浑国民全部迁往浩亹水（今甘肃兰州永登大通河）以南。
被吐蕃打怕的吐谷浑仍觉不够安全，继续向北迁移到了灵州（今宁夏吴忠）一带。高宗在他们居住的地方设置安乐州，让慕容诺曷钵做刺史，其原有疆域全部划入吐蕃版图。
四月，吐蕃使者论仲琮赴长安朝贡。高宗向他了解吐蕃风俗，他说：“我们国家贫瘠寒冷，民风纯朴粗犷。然而法令严整，上下一心，参决事务通常自下发起，对大家有利的就去做，因此才能保持长久。”
高宗用吞并吐谷浑、击败薛仁贵、进犯凉州的事情责备论仲琮。论仲琮不卑不亢的答道：“臣只是奉命朝贡，您所说的事臣不知情。”
当时的大唐，在世界上是首屈一指的强国，说万邦来朝并不为过。那些前来朝贡的藩属国使者在大唐皇帝面前哪个不是卑躬屈膝，吐蕃使者能以平等姿态回应高宗，自然是仗恃他背后有个强大国家。
高宗欣赏他的勇气，不仅没有责备，反而厚赏了他，派官员黄仁素随他回访。
无数历史事件证明，若想赢得强者尊重，首先要有足够资本，否则只能遭人蔑视！
如果说吐蕃前期只是在蚕食大唐管控松散的羁縻地带，那么自仪凤元年（676年）起，强大起来的吐蕃开始觊觎大唐直管的富庶州府。
闰三月，吐蕃以吐谷浑故土为基地，进犯鄯州（青海乐都）、廓州（青海贵德）、河州（甘肃临夏）、芳州（甘肃迭部）。
这四州的得失直接关乎河西走廊安危，如果被吐蕃所占，大唐与西域的联系将被彻底锁死！
身染风疾、经常头痛目眩的高宗，强撑病体下达了一系列指示。
诏令左监门卫中郎将令狐智通，紧急调动兴州（陕西汉中略阳）、凤州（陕西宝鸡凤县）等关中府兵前出，充实前方兵力。
诏令工部尚书刘审礼、左卫大将军契苾何力率军征讨吐蕃。
仪凤二年（677年）五月，吐蕃攻打扶州（四川松潘）临河镇，擒获了镇将杜孝升，逼他写信劝松州都督（都督府位扶州）武居寂投降。
杜孝升宁死不从，眼见大唐援军赶到，吐蕃扔下杜孝升撤军离去，杜孝升收拢残部继续坚守，被高宗提拔为游击将军。
八月份，宰相刘仁轨奉命坐镇洮河军府（今青海贵德南），统一节制边境各路唐军。
刘仁轨曾在白江口一役歼灭四万倭军名扬天下，高宗派他去，也是想借助他的声望镇住那些骄兵悍将，避免因薛仁贵、郭待封将帅不和，导致大非川惨败的悲剧再次上演。
如果单从能力上看，刘仁轨完全可以胜任总指挥一职，但他为人过于耿直，在朝中得罪了不少权臣。特别是与同为宰相的李敬玄不和，李敬玄死活看不上刘仁轨，只要刘仁轨在前方有所奏请，他不管对错都要从中作梗阻挠。
刘仁轨是个吃软不吃硬的主，几次三番受到李敬玄的刁难，让他决意报复。他知道李敬玄是书生，从没打过仗，便故意向高宗奏报：“敬玄他有大才，镇守西境非他莫属。”
李敬玄当然清楚这是刘仁轨在阴他，再三推辞不肯前往。高宗愠怒的说：“仁轨如果需要朕去，朕也会去，你怎敢拒绝。”李敬玄不敢再吭声，只能乖乖就范。
仪凤三年（678年）五月，李敬玄不情不愿的接替了刘仁轨，出任洮河道行军大总管兼安抚大使，并代理鄯州都督，全权负责攻讨吐蕃事宜。
刘仁轨这事做的一点也不地道，与他在孤悬海外时所表现出的那种担当和大局观判若两人。个人间的恩怨完全可以放到战后再清算，把国家安危当成泄愤工具，不免有公报私仇之嫌。
九月十二日，李敬玄统率十八万唐军，与吐蕃宰相论钦陵在青海湖畔展开激战。
工部尚书刘审礼带领前锋深入敌后，不慎被困于低洼处遭到吐蕃大军围攻。李敬玄素来懦弱，竟然按兵不救，眼睁睁看着孤立无援的刘审礼被吐蕃生擒。
得知前锋全军覆没，李敬玄仓皇逃到承风岭（今青海省尖扎县一带），派人挖掘泥沟固守。吐蕃占据周边制高点，准备进击。
危难时刻，百济降将黑齿常之挺身而出，带着五百敢死队夜袭吐蕃军营。吐蕃不明所以，全军溃散，将领跋地设率军撤离，李敬玄这才得以返回鄯州（青海乐都）。
工部尚书刘审礼被俘，是继薛仁贵惨败后，大唐对外作战史上又一个耻辱之最，即被生俘的最高官员。
工部尚书，相当于现在的建设部长，妥妥的省部级高官！吐蕃倒也没有为难他，但他最终还是因病客死他乡。
这次作战的伤亡人数史料中没有提供，但从唐军还可成建制组织防守看，至少不会太惨。此战，唐军倒也并非一无所获，有两员将领表现突出，成了日后抗击吐蕃的中坚。
他们一个是黑齿常之，虽身为降将，但在关键时刻敢于站出来绝地反击，改变了战场局势，避免了更大伤亡，是本战头等功臣。高宗晋升他为左武卫将军，并兼任河源军府（治鄯城县，今青海西宁东郊）副使，常驻西南守疆。
永隆元年（680年）七月，吐蕃进犯河源军，被黑齿常之打败，因功升任河源军府经略大使。上任后，他结合地形条件，在险要地段修筑了七十余座前后呼应的据点，又率军开垦了五千余顷农田，每年可收五百余万石粮食，使得遥远偏僻的河源军府实现了自给自足。
开耀元年（681年）五月，黑齿常之主动出击，在良非川（今青海湟源县以西）打败了禄东赞另一个儿子论赞婆，抢掠了他们的粮草、牲畜满载而归。
另一个则是监察御史娄师德，他以文臣身份响应朝廷号召应募从军。李敬玄兵败，他及时收拢被打散的唐军士卒，让唐军重新恢复了建制。战后，高宗派他出使吐蕃，与论赞婆在赤岭（青海西宁以西）会晤，说服了论赞婆撤军息战。高宗让他出任河源军府司马（相当于参谋长），并兼管屯田垦荒。
永淳元年（682年）十月，吐蕃再次进犯河源，娄师德率军在白水涧（青海省大通县西北）迎战，八战八捷，高宗将他晋升为河源军副使，与黑齿常之搭档。
有了两员猛将的加持，吐蕃深感畏惧，近七年不敢进犯大唐。
至于李敬玄，胆小怕死的他一天也不想在前线再呆下去，多次以身体有病为由请求回朝，得到高宗允准。到了长安，他不好好在家休养，反而转悠到中书府处理政务。高宗见他那副悠哉游哉的样子，想起被俘身死的刘审礼，一怒之下把他贬为衡州（今湖南衡阳）刺史。
【04】吐蕃强大带来的连锁反应
吐蕃坐大，让日渐衰微的突厥王族又多了个选择。他们倚仗吐蕃势力，从大唐西、北两个方向席卷而来。
突厥与吐蕃相比，进攻没有特定方向，多为骚扰性、打秋风式的游击战。但唯其如此却更为讨厌，因为你永远无法判断出他下次会出现在哪里，破坏性虽不大、牵扯性却极强。
当初，唐太宗就是为了避免这种无休止的骚扰，才发兵深入大漠消灭了他们。
几十年过后，突厥故态复萌。只是时过境迁，今非昔比。突厥早已不复当年之勇，更像垂危前的回光返照；而大唐则犹如旭日当空，一派生机盎然。
调露元年（679年），自称西突厥可汗的阿史那都支与元帅李遮匐，勾连吐蕃进犯安西（治西州，今新疆吐鲁番一带）。
高宗准备发兵征讨，吏部侍郎裴行俭提议：“去年吐蕃侵犯边疆，干戈尚未平息，怎可再行出兵！如今波斯国王病逝，他儿子泥洹师在我朝任职，不如以护送泥洹师回国为名，设计擒获阿史那都支和李遮匐，兵不血刃的平复叛乱。”
高宗采纳了他的意见，册封泥洹师为波斯国王兼安抚大食（阿拉伯帝国）使，派裴行俭率军护送。裴行俭让肃州刺史王方翼做自己副手，率队出发。