各项事务已准备妥当，只是远方游子未归，一家子都很担心。

这日傍晚，孙氏和长女说：“明日你让长福再带人去城门口探探。”

“好。”

话才落音，通报声接连传来：“大公子回来了，主母，大小姐，大公子回来了……”

接着一个身穿靛蓝色圆领学子服，浓眉大眼的翩翩少年郎走了进来。

快步走到孙氏跟前，扑通一声跪地：“母亲——”

“旭儿。”孙氏忙拉起他：“起来，快快起来。”

待儿子站起来，孙氏又拉着他上下打量，泪眼婆娑的：“高了，也变了，有男子汉的样子了，好，好啊。”

长子离家时，脸上还肉肉的呢。

而今抽条长个了，也瘦了许多。

“母亲，您别哭，儿子这次回来，一时半会不会离开，咱们娘俩有的是时间叙话。且让我见见过姊妹们。”

他再次张口，公鸭嗓让一旁的柳拂云捂嘴轻笑。

“好，好。”

柳旭松开孙氏，侧身对着柳拂月作揖：“大姐，这些年辛苦大姐侍奉母亲，替兄弟们打点，操心全家生计。请大姐再受弟弟一拜。”

“快别多礼。”柳拂月笑他：“到底是书读多了。你这一路可还顺利？怎比预计的晚几日？”

柳旭这才直起身回话：

“几个月前收到大姐的书信，我就开始准备归来的事情。后又收到大姐第二封书信，其中提到恐伯府为难，让我从外祖家借几个人一起陪同回来，我琢磨琢磨，自南向北路途遥远且山路崎岖，带多少人都不安全。

与表兄商议后就走了水路，这一路很顺利。只是归来前，先生带我去见了他的一位好友，这才晚了几日。”

提到伯府，柳旭眉目间闪过一丝厌恶。

柳拂月忙问：“来的是哪位表兄？怎么不见人？”

“来的是大表兄。原先舅舅也要来的，只是临行前舅母身子不爽利就没能来成。我们带回来的东西比较多，同行的还有表兄的好友。咱们家中多是女眷，这会天色也晚了，表兄就让我先回来，他与好友先一同去客栈，明日一早再正式来拜见母亲。”

孙氏也多年未见娘家人了。

少不得要先问问娘家情况。

柳旭一一作答。

过后，看见母亲身侧的赵姨娘，到底是长辈，拱了拱手，谦恭的喊了一声姨娘。

赵姨娘微惊，忙摆手：“大公子不必如此。”

倒是孙氏说她：“你安心受着，老祖宗们说过尊卑有别，可也说过尊老爱幼，读书人礼不可废。”

“是，妾身听主母的。”

赵姨娘说完，又退到孙氏身侧。暗想，她这是遇到了善良的人家，才谈什么尊老爱幼。遇到那等森严或者刻薄的人家，只有尊卑。

柳拂云和星哥儿分别上前：“大哥。”