三日后,彭成龙和吕世明一行近80人、17辆马车,浩浩荡荡的走在徐闻通往海边的官道上,彭成龙发现一直跟在吕世明身边的那个“杨六郎”不在,估计是已经到儋州去疏通关系了,心想这吕豪强在这雷州、琼州一带边荒之地倒也确实是个人物,当下也不多想,放心的随众人来到海边。
海边停着4艘大船,这是吕世明租来的,不过因征倭需要,这些船已经在官府登记,一旦开始战备,这些船就要马上被征用北上,现在还能被商人租用。
当下众人推着车辆、拉着那些比狗大不了多少的劣马陆续登船,彭成龙等17人、3辆车被分在一艘船上,彭成龙看了看被分开藏得很好的40斤精盐,很是放心,又观察了一下那些藏兵器的车辆,也是掩饰的很好,尽管在彭成龙看来,这些兵器都炼制的很差,又脆又重,很是易断,而且极容易生锈,尤其在这潮湿闷热的岭南,不知道这几天会锈成什么样,甚至还不如竹制和木制兵器好用,不过这毕竟是吕世明想办法从汉军中弄来的制式兵器,多少还是有用的,尤其在这方世界,那是真正的杀人利器。
彭成龙想了想,还是紧了紧自己包袱里的弩箭,他和吴海军本来各有一把弩,上次去海康过年高哥又给了他们1把,是黄工指导他们花了几个月时间做成的,只有3把,比之前的要更小,但是发射威力更大,而且作了瞄准装置,百步内百发百中,这次出来,彭成龙就带着这把弩,原先的2把,1把放在家里留给吴海军以防万一,1把交由陈五郎带着,陈五郎初见这做工如此精湛小巧、威力却如此大的弩箭,嘴都张大得合不来,爱不释手,晚上在住处都在不住把玩,箭支不多,20多支箭都放在车辆下面,不过为了以防万一,彭成龙和陈五郎还是各带了2、3支箭在包袱里。
一大早,迎着初升的朝阳出发,不到中午时分船就到了澄迈,因都持有路引且早已打过招呼,一行人没什么阻碍就进了县城,彭成龙看了看这县城,城门只是几根木栅栏,城墙是年久失修的土坯台,守在城门的只有2、3个老弱军兵和几个衙役,这能防守,恐怕随便几个强人就能攻破县城,彭成龙摇了摇头。
过了澄迈,这行人也不停留,径直南下儋州,虽然尽量走靠海的平地,还是有很多山林需要穿越,直走到快半夜时分,才来到儋州,到了儋州,杨六郎迎了出来,果然早有准备,而且不止杨六郎一人,陆陆续续有7、8号人过来向吕世明问安,看来,这儋州应该是吕世明的一个基地了,彭成龙也不想去过问这些事,只听说在这里休息2天再进山,于是很快就在安排的客栈里歇下了。
第二天,其他人都在儋州忙忙碌碌的做进山前的最后准备,彭成龙跑去城楼处看了看,这儋州城倒是比澄迈那种小县要气派的多,防守也严得多,城墙约有一丈多高,基本都是青砖,也有十几个青壮兵丁把守着,还有几十个年轻力壮的衙役和乡兵在城楼上巡视,彭成龙又跑到附近的百户所瞄了瞄,按他的估计,大概驻有6、70个兵丁,青壮和老弱各半,不过,彭成龙不知道的是,几个月后,这些青壮兵丁、乡勇和衙役就会征调一空,甚至州县的青壮书吏亦不能免。
翌日清晨,众人涂抹上一些防蚊虫的草药膏,又带上一些当地防蚊虫的药,加上儋州官府派出护卫的衙役,共百来号人,浩浩荡荡向山中第一寨进发,走着走着遇到太大的山岭和峡谷,特别有的地方只能1人1车穿行,人马只好分路而行,不到60里的山路,最快的一路黄昏时分便已到达,绕路的最晚的一路快到夜半才到达,还好队伍中有十几个当地人甚至是寨里的黎人,护卫的衙役也基本都是本地人,总算都没有迷路,当晚都到达了第一寨。
这个黎寨早已开化,粗看上去与岭南内地的村落差距不大,但仔细看还是有差别,首先无论男女,大都赤脚,即便是长老或寨中富户家的女子,没有赤脚,但也绝无中原女子裹脚之类,另外这里的青壮男女相处都很随意,并无中原“男女授受不清”之类的规矩约束。
至于穷人,也是衣衫破烂,以树皮草叶或兽皮作衣,岭南内地村庄,战乱之时,也是如此,唯一不同的,这寨中除了7个长老,还有1个头上带着羽毛的老婆婆大祭司,至于寨兵,约有4、5百人,只有300来个青壮,其他都是充数的老弱,既无甲胄,也无制式兵器,只是一些弓箭、少量的弩和正规汉军淘汰下来的一些早已锈迹斑斑的刀剑,还有些木矛竹矛之类,枪头倒是金属套捁的,也是锈迹斑斑,看上去懒懒散散的一群,可说是毫无战力。
休息一晚后,吕世明来找彭成龙“贤弟这几日辛苦了”,老实说,彭成龙这几天确实有些腰酸腿疼,幸好还是18岁的身子,否则早垮下了,“哪里,些许路途,谈不上辛苦,何况一路有赖兄长照顾”彭成龙拱了拱手道。
“你我兄弟不说这些客气话,明日是再休息一日还是出发去第二寨,贤弟可细细思量,这第二寨不比这里,寨民大多未被教化,性情凶野,仍有獠人遗痕,且山路也更为凶险,林中时有瘴气,而且无有官府护卫,向导人也不多,贤弟考虑清楚何时进发带哪几人去,晚点再答复不迟”吕世明说道。