“是我的错。”

“不是他们的错！”

叶珞瑜与叶清秋的话语交织，叶清秋抢先一步，立于双亲之间，她目光如霜，冰冷地瞥了叶珞瑜一眼，随即向父亲澄清：“我在回来时摔了，与珞瑜和舒尧无关，爹，你莫要误解他们。”“你们去了哪里？身上这股浓重的血腥气是怎么回事？”叶丞相眼神中尽是疑惑，目光在他们身上细细打量，面色渐沉。“我们……”叶清秋迟疑片刻，毅然决然地俯首跪下，坦诚承认错误，“途中遭遇了流寇，情急之下，我失手杀了人。”“流寇？你为何会去那种荒僻之地？”叶丞相心中一凛，眉峰紧锁，面色愈发严峻。

“全是因为她无情地将弟弟驱逐至荒郊，任其挣扎求生，若非担忧弟弟的陨落会玷污她的名誉，她恐怕连正眼都不会瞧我们！”叶鹤君按住伤处，艰难起身，冰冷的目光如刀般刺向叶清秋，满目尽是愤恨之情。他转向父亲，语气颤抖却坚定，“父亲，您总是袒护她，而我们……”“住口！”叶丞相顿时烦躁不堪，面色铁青，叶鹤君的胆怯在这一声怒斥下不自觉地显露出来，“清儿的为人我心中有数，岂容你这个庶出之子妄加评判……”

“鹤君的话字字属实。”叶清秋壮着胆子，开口打断父亲的话，快速地解释，“二弟几个月前足落水染上伤寒，我嫌他晦气将他赶到了荒野，那时是我任性——还有弟弟们身上的鞭伤，都是我所为，请父亲责罚。”“清儿说得话，都是真的？”叶丞相用疑问的目光打量了一下叶氏兄弟，冷言质问，“瑾儿，你来回答。”叶文瑾微微一怔，下意识地缩了缩肩膀，低头行了一礼：“是、是真的。”“你们……唉！”叶丞相无奈地叹了口气，抚袖离开，“叶清秋你在这儿跪半个时辰，禁足三天，若再下次，家法处理。”“是，女儿遵命。”叶清秋苦笑了一下，领首答应，她知道，这是父亲对自己小的惩罚了，叶丞相向来注重对孩子的教育，这一行为也着实让他吃惊和失望，“至少……鹤君他们不会受罪了吧。”叶清秋看了看天色，心中莫名腾升起几分欣慰，“不知珞瑜和舒尧有没有相信我。”

与此同时。

“想不到爹爹还是宠着她。”叶鹤君愤愤地脱下衣服，露出伤痕累累的脊背，恨得咬牙切齿，“凭什么？就凭她是嫡女？”“大哥你少说两句会扯到伤口的。”身为嫡子的叶舒尧小心地替哥哥处理伤痕，低声提醒，叶文瑾蹲坐在地上，将下巴搁在膝盖上，出神地盯着前方，梦呓道：“你们不觉得，姐姐长得跟母亲很像吗？而且，今天的她……似乎有些不一样。”“切，不过是想在父亲面前装乖乖女罢了，又不是第一次。”叶鹤君不以为然地耸了耸肩，气尚未消，“谁知道她杀人是真是假？我……”

“大哥，姐姐今天杀人和受伤都是为了救我和三弟，要不是她，我和小尧早就死了！”一直没说话的叶珞瑜打断叶鹤君的话，情绪有些激动，“纵使姐姐平时对我们不好，但她今天好歹、好歹还救了我们！”

“你就选择信赖那个阴险之徒，不惜与我们对抗？”叶鹤君披衣而起，目光如寒冰，步步紧逼着他的亲弟弟，周身散发出逼人的威压。“叶珞瑜，我真没想到，你竟会如此懵懂！”叶珞瑜面色如纸，恐惧地后退一步，只换来叶鹤君一声嘲讽的冷笑。他伸出的手如铁钳般的手指锁住了弟弟的咽喉，低沉的嗓音如同黑夜中的诅咒：“别忘了她曾给我们带来的灾祸，别再在错误的路上越走越远，弟弟。”

“我……我明白了。”叶珞瑜的眼眶盈满泪水，凝视着叶鹤君，他的病体虚弱，无力抵抗哥哥的冷酷。叶鹤君嘴角掠过一丝讥讽的弧度，放手后背对着他，决绝地甩上门。叶舒尧和叶文瑾带着忧虑的目光瞥了他一眼，不自觉地步出了房门。叶珞瑜无助地靠向墙边，低语中夹杂着啜泣：“我只是想追逐一点光明，这也有错吗？哥哥……”“呵，看来一贯坚韧淡漠的二弟，也有软弱的一面呢。”叶清秋悄无声息地推开门，轻轻地坐在叶珞瑜的身旁，笑容中透着关切和调侃，“说吧，这次又是谁惹瑜儿生气了？”