叶清秋静静地躺在柔软的床榻上，宛如一幅细腻的水墨画。她的睫毛如同蝴蝶的翅膀，轻轻颤动，仿佛在梦中扇动着无尽的温柔。脸颊上，淡淡的红晕如同初绽的桃花，映衬着她柔和的轮廓。微启的嘴唇，像是在呢喃着甜美的梦境，让人不敢打扰这静谧的时刻。

“小姐，快醒醒啦，大公子找你有事情！”叶清秋的小丫鬟青竹跑进屋，轻轻晃醒叶清秋，小声叫唤，“快点快点，八皇子殿下和十公主殿下也来啦！”“啥？”叶清秋听了这话，立马来了个“鲤鱼打挺”，满脸惊讶，“他们来作甚？八皇子是鹤君的同窗我知道，但十公主好像才八岁啊！”

“哎呀，奴婢也不知道啊，快去嘛！”青竹轻盈地牵起叶清秋的纤指，迅速地为她挽起秀发，随后顽皮地一笑道，“小婢可不敢擅离职守呢，还请小姐回来后，细细讲述今日的趣事给小婢听哦。”“这女孩，真是有趣。”叶清秋轻轻一声叹息，流露出无尽的包容，翩然迈向庄重的正堂。

“臣女见过皇子殿下，公主殿下。”叶清秋轻轻俯身，礼数周全，语调柔和。少年皇子扇子一合，眼神中闪烁着好奇与评估的光芒，问道：“你就是那个废物庶子的长姐，那位让父皇赞不绝口的叶清秋？看你的样子也不怎么样……”“你是叶姐姐吧？母妃常常提起你，说你诗词造诣非凡，连父皇都称你是楚国的文坛瑰宝呢！”一位活泼可爱的七八岁小女孩蹦跳上前，眼中满是对叶清秋的敬仰之情。

“公主过奖了，小女子不过略通笔墨，说起诗词造诣，我的幼弟弟文瑾才是真正的才子。”叶清秋淡然一笑，轻轻摇头，谦逊之情溢于言表，随后，她话锋一转，声音略带点冷漠，“不知八皇子殿下对我的弟弟有何不满，你大可说出来。”“放肆！”楚临晨的暴脾气一下子便上来了，他剑眉紧皱，表情气恼不堪，“竟敢这样对本皇子说话！”

“皇子殿下息怒，臣女绝无他意。”叶清秋不卑不亢地行了一礼，低声解释，“我既然身为鹤君的姐姐，自然要了解他的情况，若有冒犯到您的地方，还请殿下见谅。”

一旁的十公主楚欣悦转眸看向楚临晨，撒娇道：“皇兄，欣悦真想让叶姐姐做我的伴读呢！有她在，肯定不会有人欺负我！”

“关于伴读的选择，那是父皇的权责，别忘了，十一、十三和十四皇妹也同样需要合适的伴读，你可不能急于一时，把人都预定好了。世间上聪明伶俐的女子多的是——我听说太傅家的二小姐才情出众，我打算带你去亲自见一见——叶清秋，你给我等着。”楚临晨冷笑两声，气尚未消，连忙拉起妹妹的手，步履匆匆地离去，好像生怕叶清秋会将楚欣悦“占为己有”似的。

叶清秋轻轻吐出胸中的郁闷，背对着他冷冷问道：“叶鹤君，听够了没？”“自然。”叶鹤君步履悠闲地走进来，嘴角勾起一丝嘲讽的弧度，“被八皇子鄙弃的滋味如何呢？丞相府那高傲的大小姐。”“这是你故意的吧？你清楚八皇子的脾性，也知道我对皇家的避让。”叶清秋的脸上波澜不惊，眸光深处却掠过一丝寒意，“就算如此，又能怎样？”叶鹤君挑衅地逼近一步，歪着脑袋讥笑道，“可是姐姐你又有没有想过，我在太学里时常遭受这般待遇，被人背叛、嫌弃的痛苦你又何曾体会过，叫我如何相信你？”

“何人?”叶清秋眉峰轻扬，语气淡然而疏离，“无非是将军府那位肆意妄为的三公子陆司年，还有他的兄长陆漠；再加上太傅府那个满腹经纶的沈思衿，以及那些皇族中的纨绔子弟罢了。”叶鹤君双手环胸，冷硬的脸上流露出一丝机械般的漠然，报到“沈思衿”的名字时，其眼神深处的恨意难以掩饰。察觉到这一变化，叶清秋嘴角勾起一抹微妙的弧度，神色稍显温润：“想要清算旧账吗？”

“想啊，只是没可能罢了。”叶鹤君低垂着眼，呢喃的声音如同飘散的柳絮，带着一丝不易察觉的倔强，“我不愿让阿爹为难——而且，我一个庶子，命该如此……”叶清秋轻轻一笑，掩住唇，然后俏皮地点了一下弟弟的额头，满眼宠爱：“叫一声姐姐，我就帮你。”“不、叫！”叶鹤君挡开了姐姐的手，迅速背对着她，向门外跑去，嘴角挂着一丝狡黠的笑意，还不忘回头逗弄，“谁稀罕你的帮忙，我自个儿去学堂——那个被罚禁足三天的嫡长女！”

叶清秋轻轻揉着睛明穴，嘴角勾起一抹苦笑：“臭小子，但愿你放学后还能笑得出来。”