石宝山孤峰挺立，四壁如削，形如玉印，传说是女娲补天时留下的五彩石，故称石宝。寨楼傍若奠基，依山取势，飞檐展翼，重叠而上，巍巍然直插云霄，瑰丽雄奇，蔚为壮观。

群雄来到寨前，见一名着红袍的彝族汉子正招呼二十名弓弩手，一字排在寨前，万箭齐发，向崖顶射去。寨门紧闭，众喽罗聚在崖顶向下射箭，也是箭下如雨。

但那崖实在太高，射上去的箭到半途便即掉下，虽有少数射到，但其势已穷，被那些喽罗轻易拔开，而射下的箭更增威力，如此一来，红袍汉子的人处境颇为不利。

红袍汉子是永宁宣抚使奢祟明之子奢寅。奢寅指着寨顶叫道：“谭宏，你聚众造反，老子要将你绳之于法。”

隔了半刻，寨顶有人道：“这是忠州地界，可不是你永宁地界。”说话的是崖顶一灰袍大汉，正是石宝寨的寨主谭宏。

奢寅道：“你有种的下来，老子要与你单打独斗。”谭宏道：“你有种的上来。”

奢寅气得暴跳如雷，命手下放火烧寨。

这时从山下又来了一彪人马，瞧服色大多为土家族人。带头的汉子身形剽悍，手下也整饬干练，皆手执一根罕见的长矛，矛端呈勾状，矛尾有圆环。群雄心想：“又来一伙抢书的，倒是厉害角色。”

奢寅脸色微变，暗想：“石柱‘白杆兵’也来趟这淌浑水！”马上堆起笑容，向带头汉子拱手为礼道：“秦大哥别来无恙啊？”

那带头汉子乃石柱宣抚使秦良玉之兄秦邦屏，当年秦良玉随夫以三千白杆兵参与征讨播州杨应龙，连破七寨，直取杨应龙桑木关老巢，为南川路战功第一，人称“女将军”。故而奢寅见了白杆兵也不由得色变。

秦邦屏却并不答言，向群雄作了个四方揖，道：“方今天下多难，女真人强兵压境，朝廷下诏各土司应征援辽，秦某正是奉石柱宣抚使之命率五千兵先行，路过此处，瞧诸位都是武林豪杰，一身武功正有用武之地，不如随秦某赴辽东建一番功业。”

群雄听了，均想从军入伍、上阵杀敌倒也不错，只是眼前之事却甚紧要，一时倒无人应。

秦邦屏向奢寅问道：“奢家执掌永宁土司，世受皇恩，此次援辽，可有所为？”

奢寅道：“朝廷一心要我等去辽东送死，却不发一饷一粮，兄弟们皆有怨声，不过家父忠心社稷，正着手征兵整训，最迟明年就可应征。”

秦邦屏道：“那好，咱们塞外再谋良晤，那时再壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。哈哈——”话语豪气干云。笑声中领军离去。

少冲心中仿佛也生起一股子豪气，恨不得跟随这位大英雄上阵杀敌，只怕他嫌弃自己年幼，不肯收用。

奢寅见秦邦屏离去，霸气又起，令手下举火烧寨。蒲剑书怕书在火中烧毁，忙上前加以阻止。

奢寅道：“姓谭的藏有陈粮，可以两三个月不出寨。老子可等不了这么久。”

西川双鞭将霍千奇道：“三个臭皮匠，顶个诸葛亮。这里这么多人，难道还想不出一个好主意？”群雄都点头道：“不错。”

奢寅道：“要上崖顶，除非由寨楼的登山悬梯上去，没别的法子。”

群雄又向那寨楼看去，见那寨楼是依山而建的层层飞阁，高有一二十丈，阁内是迂回曲折的转梯，此乃上崖唯一要道，除此之外，四面壁立如耸，高不见顶。群雄中有自负轻功了得的，但想对手占据险要地势，若从寨楼突上，对手举手间便可把自己逼下来，跌个非死即伤，丢了脸面固然不值，书为别人得去，便是为他人做嫁衣裳。群雄皆存私心，当然想不出什么好法子。

蒲剑书与点苍派掌门司空图曾有芥蒂，便想怂恿他闯山送死，开口道：“这崖较之点苍山的灵鹫崖毕竟算不得什么，司空兄的‘登云步’技冠天下，此役先锋官非兄台莫属。”

司空图瞧了一眼蒲剑书，心道：“你以为送我一顶高帽子戴，我便上你当么？”当下说道：“蒲翁过誉了，谁不知武当派的‘鹤云纵’才是天下第一的轻功？”

神通子忙摆手道：“贫道愚钝，未能领会本派武功精髓，惭愧惭愧！”

群雄正在“谦让”之际，忽听一大汉道：“他妈的，这般下去，格老子头发也耗白了。”

说话的一口川腔，正是蜀中唐门的门主唐昆。蜀中唐门长于暗器，不擅轻功，但他性子火爆，见不得拖拖拉拉，当下提了一柄钢刀，迈步冲向寨门。

同悔叫了声：“唐掌门且慢！”唐昆却听而不闻。寨顶立时箭如雨下，他挥刀挡格，一会儿已冲到门楼之下，提口气跃上第三层楼阁的飞檐。

“好功夫！”群雄一阵喝采。

又见唐昆翻身腾高两层，落在第五层飞檐上。上面箭如飞蝗，密密麻麻向他射来。唐昆把刀舞成一团花，罩在头顶，射向他的箭四散弹开，兀自叫道：“龟儿子，瞧爷爷怎么上来捉你龟头。”提气又上了两层。不防一箭射中他肩膀，他身子一晃，险些一脚踏空。他虚惊一场，才知此刻立身高处，一不小心便会掉下去摔个半死，再看崖顶高不可攀，心生退却之念，但下去却不比向上容易，何况半途而废，岂不叫人笑话?

又想：“同悔老和尚、神通牛鼻子都不做的事，我啷个傻乎乎的做了？”他心中一虚，失足从飞檐上跌落，慌忙中以刀撑地，那知那刀碰在石上齐中折断，断刀扑地刺进他胸脯，顿时毙命于寨门前。

这边群雄见了无不吃惊，蜀中唐门来的几名弟子要去收尸，瞧这阵势却是不敢。

谭宏挥刀叫嚣道：“谁敢再来送死？”

何太虚走近了几步，叫道：“谭寨主，识时务者为俊杰，如今天下人都知书在你手中，你拿着它便是取祸的由头。还是交出来吧。”

谭宏道：“老子大字不识，从来不读书，你向老子要啥子狗屁书？

”何太虚道：“谭寨主还是执迷不悟，这里有少林寺同悔长老作证，你赖也没用。”

忽听有人叫道：“咱们掌门人死后，这新任掌门谁来担当？”

群雄心道：“这会儿还议什么掌门？”寻声看去，见是蜀中唐门中一瘦小汉子。另一人道：“当然是少主出任，还有什么争议？”又一人道：“论武功、人品大师兄都出乎其类，拔乎其萃，是继任掌门的最佳人选。唐青文武俱不能服众，他做掌门，我第一个不赞同。”先前那人道：“咱唐门向来是姓唐的主持门户，他一个外人，没有资格。”后那人道：“大师兄是师父生前最得意的弟子，便是改姓追认师父为义父，也是可以的。”先前那人又是摇头又是点头道：“这，这……似乎也行得通。”

这时从人群中穿出来一少年，道：“谁说我武艺比林朝阳低？”这少年长得胖敦敦的，一看便知不是练家子，正是唐昆的独生子唐青。

瘦小汉子旁边那人道：“你武艺好，那你为什么不去杀谭宏为父报仇？”唐青揎拳道：“我杀得了谭宏又怎样？”那人道：“你杀得了谭宏，我们心服口服的奉你做掌门。”

唐青道：“好，老子正要杀姓谭的报仇。”空着双手，便向寨门踏步而去。

瘦小汉子正是林朝阳，只听他叫道：“师弟，你这不是送死么？还不快回来？”他嘴上这么说，却并不上前阻止。

唐青心想父亲为人所杀，林师兄又刻薄无情，自己索性也一了百了。他冲着一股气，走过唐昆尸体，他连瞧也不瞧。射向他的箭竟是一箭也没射中。不多久已到门楼下。

忽见门楼中出来一人，挟起唐青快步向山下而奔。群雄尚未明白怎么回事，那人已进了树林。

同悔道：“不好，这人带着书想逃。”当先向那人去的方向大步追上。群雄也都跟着蜂拥而去。

神通子使出本派的绝妙轻功“鹤云纵”，不多久已赶在诸人的前面，行至半山腰，见到树下躺着一具死尸，上前细看，见是唐青，那人却不知所踪了。他四处找了一圈，又搜了唐青周身，便在此时司空图追至，问他道：“书呢？”神通子心中有气道：“什么书？”

司空图翻起唐青尸体，嘿嘿一笑道：“道长好毒辣，对个不会武功的小孩也下得了手。还有一人呢，你藏到哪去了？”

神通子怒道：“司空老匹夫，你不要血口喷人！”

司空图道：“中掌处低陷，现出朱斑，这明明是中了你武当派的太乙五行掌。”

同悔等人随后也赶到，瞧了瞧唐青的尸体，同悔道：“这是朱砂掌，却也含着三分太乙五行掌的内劲。”

神通子道：“太乙五行掌虽是我武当派的独创绝技，却也在江湖上广为流传，下手之人练过我武当派的太乙五行掌，那也没什么稀奇。”

司空图道：“你怎么不说，自己练过朱砂掌，想使朱砂掌却不免留下了本门绝技的痕迹？”

神通子听他话中之意仍怀疑自己是下手之人，激怒道：“司空老匹夫，你知道你对我武当派向来不满。就算贫道杀了个小孩，你待怎的？”手抚剑柄，便欲与他打斗。

司空图脸色微变，眼观群雄，胆气略壮，只鼻孔里哼了一声。

武当派掌门真机子有意合并五宗十三派八十一门，自任总门长，要诸掌门人由一门一派之主俯首称臣，听从武当派号令，自是不大情愿，但武当派势头正劲，真机子执意并派，诸掌门人虽心怀不满，却还没到翻脸的地步。

同悔合十道：“阿弥陀佛，善哉！善哉！出家人慈悲为怀，神通道长拿了书，就不该再下手杀人。”

神通子道：“连同悔长老也不信贫道。嘿嘿，……”他冷笑两声，转身欲去。

同悔闪步到他身前，张臂拦住道：“此书为害武林，道长还是取出来毁了为好。”蒲剑书、何太虚、丁向北等人也拦在了他身周。

神通子抽剑出鞘，哈哈笑道：“你们以为人多，贫道便怕了么？”

同悔道：“苦海无边，回头是岸。交出此书，以免更多杀孽。”神通子瞪眼瞧着他，一场激战一触即发。

蒲剑书道：“道长，老夫也知你不想毁去秘芨，你先拿出来，大家先瞧瞧它的真面目。至于毁与不毁，这会儿先不忙做决断。”

神通子手一摊，道：“贫道没有，又怎么拿出来？”

何太虚道：“道长既如此说，看来秘芨真不在道长身上。”走上前，劝神通子把剑收回。

忽听一个女子的声音道：“好汉做事好汉当。这位道爷明明从唐青的身上搜出一物，不是武林秘芨还是什么？”群雄顺声看去，见场中不知何时来了两男一女，那女的衣着艳丽，打扮妖娆，一对红唇极是惹眼。

同悔道：“莫非褚夫人亲眼所见？”

来的正是藏剑山庄褚仁杰一家三人。

褚夫人向群雄衿衽为礼，直起身道：“小妇人不敢乱说，这事愚夫也是见到的。”转眼望着褚仁杰。褚仁杰面无表情的点点头。

同悔道：“谭宏将书交给心腹，那人眼见带不走，把书放在唐青的身上，行瞒天过海之计，那也是极有可能的。”

神通子狂怒道：“你是什么人，竟敢诬蔑贫道！”挺剑便向褚仁杰刺去。褚仁杰侧身避开，运掌和他打斗起来。

武当派的剑法天下闻名，群雄都认为褚仁杰以一对肉掌与神通子的三尺青锋较量，定非对手。但两人三四个回合过后，褚仁杰虽受了些皮外之伤，但也逼得神通子步步后退，鬓发散乱，衣冠不整。

所谓疾风不终朝，暴雨不终夕，但不知为何，褚仁杰全身有使不完的力气，如一头发了疯了狮子，招势间已全然失了分寸。而神通子虽狼狈，却无性命之危。斗到后来，褚仁杰全身已是血迹斑斑，群雄看着已有不忍。

蒲剑书道：“道长手下留情！”司空图道：“神通道长要杀人灭口，蒲翁劝也没用。”