临清虽是个州治，却是十三省的总路，往日商贾辏集，货物骈填，热闹非凡，但亲临其地，却见家家闭户，街头风吹黄叶，一派冷清萧索，当真应了那“临清”二字。

新月如钩，挂在西梢，这时的州衙内外死气沉沉，恍如一座陵墓。侧门前突然出现两个黑影，当中一人肩上扛着一物，另一人到门上敲了五下，侧门随即打开，里面的人低声说了一句，待两人进了衙，忙把门关上。里面又有人道：“你们把他擒回来了么？恰好风魔君也在，这小子败坏小姐名誉，就交由风魔君处置。”两人齐声道：“嗨！”

这两个灰衣蒙面人正是龙百一和贯忠所扮，贯忠肩头扛的是少冲。

少冲听见说话的是白天那个蓝衣人，其时月光疏淡，人影绰绰，相互间都瞧不清面目。龙、贯二人若不吱声，恐引他起疑，但说话未免露出破绽，龙百一和贯忠途中早已商议好，对答时总是点头称“嗨”，能蒙则蒙。反正“嗨”这个字在倭语中语义含混，什么场合都用得上。其时蓝衣人倒也未听出二人声音有异。

当有人提一对灯笼在前导引，龙百一及贯忠抬着少冲跟在蓝衣人后面。过穿堂，转朱阁，院子越走越深，一路上连个人也没碰到，到处黑灯瞎火，静得出奇，仿佛不是人居的地方。过了一道侧门再向里去，似乎已出了州衙，进了一个隐秘的园子。倭贼未将巢穴设在州衙之内，却毗邻筑巢，一墙之隔，既方便往来，又免于被官府发现，当真是胆大谋深。

远远的望见前面有座小庙，庙中灯烛在风中明灭不定，四外鬼火点点，寒气逼人。

龙、贯二人心中不禁打起了鼓：“会不会被他瞧出了破绽，把我二人引到这里来结果了？”一念及此，一股凉气直透背脊，握着拳头的手心都是汗水。

庙里供奉的是土地神，平日里的土地公、土地婆慈祥和蔼，但此时此地却显出几分妖邪之气。黄同知伸手在墙壁上扳了一下，“骨碌”声中神龛如一道门向里转开，顿时灯光大亮，里面又有一个香案，案板上燃着十八支牛油大烛，供着天照大神的牌位，下面又有几位小木牌。二人不敢随意乱看，只眼角余光瞥见小木牌上有“正成”、“秀政”等字，龙百一一下子想到当年援朝抗倭之战，丰臣秀吉两度出兵朝鲜，于庆长之役大败而归，死于伏见城，其族中的丰臣正成、丰臣秀政被生擒解京磔死，传首九边。

香案左侧还有一道侧门，门前跪着两名武士，一见众人进来便磕头行礼，口称：“竹中大人。”少冲一直挂念美黛子安危，这时到了她住处，却又怕见到她。众人从那侧门进去，火光炯炯，照见里面一条通道，两边站满了武士，龙、贯二人对视一眼，又是兴奋又是害怕，均想：“如今深入虎穴，若被他们发觉，实难全身而退。”

通道尽头是一排厢房，墙壁皆是木槅纸糊。竹中停了步，叫一名把门的武士道：“进去通报首领，就说抓住了那小子，如何处置，请首领示下。”那武士拉开板壁进去，立即随手合上。

少冲在他开门的瞬间，瞧见里面跽坐着好些人，不知美黛子是否也在。忽然听到徐鸿儒的声音道：“敝人未能克成大事，蒙藤原大人不弃，待我以美酒佳人，实在是感激涕零，惶恐之至。不过请大人放心，白莲教根基深厚，没那么容易清剿，我这个教主尚有威望，来日重振旗鼓，东山再起，未为可知。”

一个浑浊的声音道：“说嘎！你的明白的好，我的日本武士的规矩，败了没脸面活着，你的中国的人，狗什么什么喘，是的不是的？”

这个叫藤原的倭人汉语欠佳，夹杂几句倭语，说得不伦不类，想用成语“苟延残喘”，偏偏只记住首尾两个字。

又听徐鸿儒连声称“是”，停了一会儿，那武士出来向竹中低声道：“首领叫你们稍等。”众人便立在外面等候传唤。

竹中左右无事，便翻过少冲的脸来瞧，少冲满脸血污，装着昏厥的模样，气息也是入多出少。竹中低声道：“鬼半藏，你伤到他哪儿了，可别打死了，首领怪罪下来，我也保不了你。”

龙百一不敢答言，只轻声“嗨”了一下，所幸竹中只是随便说说，随后静立默声，未加追问。

听藤原道：“丰臣小姐是神主的千金，你的明白？只因你办事不力，害得小姐受神主大人的那个骂，首领也做不成了，你的知罪？”

徐鸿儒道：“敝人冤枉，敝人何尝不想掌上白莲教大权，逐鹿中原，问鼎天下，自己怎么不尽力？”

藤原道：“你的意思，是小姐办事不力了？”

徐鸿儒道：“她不是不想助我成功，只是为着一个小子，办事总不免有所顾忌。”

藤原道：“哪个小子？竟有如此魅力让小姐着迷？你的不用怕，说明白些，此处我的老大。”

徐鸿儒道：“陆鸿渐那伙人始终难以铲除，当中作梗的便有一个叫少冲的小子，若非丰臣小姐阻止，早杀了这小子，我们也不会有今日……”

田尔耕的声音道：“这小子并非无名小辈，他是臭叫化儿铁拐老的嫡传弟子，当年王森大战紫霄宫，也是因他出现而功败垂成。”门外少冲听到“小子”就是自己，不免一怔，又想美黛子对自己毕竟有几分情意，否则也不会阻止徐鸿儒杀自己了。

又听藤原道：“听说你为了让小姐听你的话，对小姐下毒，有无此事？”

徐鸿儒连连否认道：“绝无此事！这毒是王好贤下的，与在下无关。为了利用那小子，绑架丰臣小姐于剑阁，那也是做给那小子看的，绝无相害之意。”

藤原道：“我先相信你说的，日后查出你撒谎，一定会找你算账。幸好小姐没事，似乎还比以往更明艳动人了，否则我让你们给王好贤陪葬。”向那小姐道：“小姐，看来神主大人并未错怪你，这是你的不对，你没有办成事，就听大人的话，回去吧。”

少冲这时想：“只要这个丰臣小姐一说话，我便能知道她是不是美黛子。”但过了好一会儿，那丰臣小姐也没出声。

藤原道：“风魔家有权有势，‘风魔党’纵横五州无与抗手，神主大人把你嫁给风魔君，也是为你好。丰臣与风魔两家联姻，何愁大事不谐？你不愿意，大人就与你订约，若能办事大事，杀死明朝皇帝，就万事听你的，退了与风魔家的婚约，爱嫁谁嫁谁，如今你没能把事办成，我们大日本的人不能如中国的人不守信用，是的不是的？你不要惹神主大人生气，最好明天就随风魔君渡海回国，做个贤妇人，这里的事由我接手，你说好的不好的？”

这倭人很是敬畏那位神主大人，对神主的千金也不敢用强，全是商量的语气。

少冲听他话音刚落，传来一个熟之又熟、念之又念的声音道：“我丰臣家的事用不着你多管。”他一听这声音，脑子“嗡”的一下，重重的撞在地板上。房里有人惊叫了一声，跟着壁门拉开，藤原道：“把那小子带进来，让我瞧瞧他的什么的面目？”

少冲被龙、贯二人抬着进了那屋，强打精神四面看去，见两边跽坐了十几人，徐鸿儒、田尔耕也在当中，面门的榻榻米上对几盘坐着两个倭人，皆是白巾抹额，无袖白袍，作日本武士打扮。后面横着一道白绫幔帐，隐隐瞧见里面跽坐的是美黛子的身影，只见她螓首侧转，肩头蜂起，一只手本已拉住幔帐一角，随又放开，背过头去。

少冲突然站起身来，向美黛子走去，口中道：“黛妹，我救你来了，是你么？”榻榻米左首那个东洋武士叫了一声，伸手在少冲肩头一推。少冲一步没踩稳，单腿屈下欲跪，但他立即双手在地上一撑，又站了起来。那东洋武士却被少冲肩上弹出的力道震得前仰后合，跽坐成了箕坐，虽不怎么狼狈，但他向来自负，在这么多人面前自觉大丢脸面，说道：“明猪真没出息，见了我大日本国武士便怕得下跪。”藤原武藏说的是倭语，少冲哪里听得懂，只当是狂犬乱吠，充耳不闻，突然挥掌拍他面门，藤原武藏屈臂挡拒，立被震下榻榻米。少冲拍他是客，救美黛子是主，几乎同时另一手向那幔帐一划，气劲到处，把那幔帐撕去一截，迅即闪身上前，伸手搭上了那女子肩头。那女子“啊”的一声惊呼，转过脸来，正是美黛子，但她躲开身子，颤声道：“你……你认错人了……”

少冲心中一痛，道：“你骗不了我，……”美黛子正想说话，忽见另一名武士挥刀向少冲脖子砍来，而少冲浑然不觉，失声叫道：“后背！”少冲也不回头，在刀距脖子只有寸许时反手掐住那武士手腕。那武士腕骨折断，武士刀坠地，却也不呼痛，少冲对着美黛子道：“你还是在乎我的是不是？”美黛子向少冲大鞠一躬，额头触地，柔声道：“少冲君，你走吧，拜托你了。”抬起头时，眼中泪光盈盈。少冲只顾与美黛子说话，不防被他抓住手腕的那武士膝盖顶在少冲腰眼上，痛得弯下腰去。那武士却也被强劲的力道弹出，落在地上再也爬不起来，原来膝盖骨已碎。又有一名武士挥刀上前，被少冲一掌拍中胸前，整个身子撞破板壁而出。但少冲的手背也被刀削中，几乎同时另三名武士的刀也砍了过来。

美黛子见情势已急，挺身挡在少冲身前，三名武士出势既猛，要想收刀，只得把力向旁边斜去，旁边的武士尽皆闪避，这一来不免误伤了自家人，屋内乱成了一团糟。美黛子眼光盯众武士，小声对少冲道：“挟持我做人质。”少冲一想此法甚好，拾起地上的武士刀，架在美黛子脖子下，大步向屋外走去。此时龙百一、贯忠也撕破伪装，挥刀为少冲断后。藤原武藏及一帮武士大呼小叫追出小屋。

少冲一手抱着美黛子，另一手抢刀在手，在身前舞成一团白光。众东洋武士怕伤了小姐，不免有所顾忌，再加之少冲手中的刀沾之不死即伤，没多久就被少冲及龙、贯二人冲出土地庙。少冲心中先是一喜，却见四面成片火把汇拢过来，上百个衙役手持刀枪将三人重重包围。竹中半兵卫哈哈一笑，道：“吃了熊心豹子胆了，敢到州衙来寻晦气。快快放下人质，饶汝等不死。”贯忠扬刀指着他道：“是谁吃了熊心豹子胆，假冒朝廷命官？朝廷兵马一到，先诛汝等九族。”

藤原武藏脸色微变，心想：“神社在各处卫所均有密探，州衙方圆五里设有暗哨，明军一有动向，我等便即知晓。但这三个明蛮子假冒清一、鬼半藏混进来，多半倚了后援，不可不防。”便道：“小姐，这三人知晓得太多，不能放他们走。”他话言刚落，已见美黛子用刀指着贯忠咽喉，几乎同时，龙百一的刀尖也指在了美黛子的后心。

少冲忙叫：“不可！”既不想美黛子杀了贯忠，也不想龙百一杀了美黛子。

美黛子惨然道：“少冲君，这两个人是你的朋友么？他们把这里的事说出去，就会有几百条人命丧于我手。我只让你一个人走，你不会说的是不是？”