馆丰看见一旁石台上放着许多鞋子，各式各样，知他是个鞋匠，叫道：“师傅，我这草鞋可还修得。”说着抬起脚来展示。那鞋匠看了一眼，道：“今日修不得。”

五更疑惑道：“送上门的生意也不做？”

鞋匠道：“人逢喜事精神爽，哪里还顾得上买卖。”

馆丰忙问：“什么喜事？说出来大家也好替你高兴。”

“我有个堂叔长年在外做生意，已积攒了十万家资，最近听街上的一个婆婆说，我这位堂叔半月前与人起了争执，睡梦中被杀了。”鞋匠得意道。

四人听了，惊得张大嘴巴。

鞋匠又喜滋滋道：“因他无膝下无子，远近也只我一个侄儿，留了遗言，命我替他打官司报仇，不日便将泼天富贵奉来。他死在外面，管家照应着，一应丧仪已经完备，不用我操半分心，只等这意外之财送上门来，到那时胡乱替他往衙门里递个呈子也就完了，因此日日登高，翘首以盼。”

五更冷笑道：“我听说发了横财要死老婆呢。”

鞋匠笑道：“我家里这黄脸婆，若死了便是祖宗保佑，我有了钱，当然要娶天仙美女。”

忽然听得一个妇人从隔间楼下叫骂：“不用等你发财，有能耐现在你就休了我！你信那三八婆的鬼话，不出摊在这丢人现眼，若你的堂叔果然死了，分了两个钱也就罢了，若是假的，我叫你活不过年下！”鞋匠见夫人骂得不好听，两颊微红，自言自语道：“我亲眼见了那镜子里的景象，如何有假？”

又往这里看了一圈，问道：“你们是谁？难道姓郑的今日请客？”

五更答道：“不是。”

“他家里穷得揭不开锅，之前有求他替写文章选考的，许他一两银子，他不肯，满口说什么做人有骨气，我不知道什么是骨气，难道是可以用来请客的？”鞋匠道，“你们是他的亲戚？”

五更道：“我们是他的租客，他是我们的东家。”

那鞋匠道：“好东家！若是我，连夜卷了铺盖也跑了。”

馆丰问道：“为什么？”

“都说他的心是乌鸦变的。”

馆丰忙问：“为什么是乌鸦？”

“乌鸦哪有不黑的！”那鞋匠冷笑道。正说着，一回头，见郑公子身影立在门下，脸色发白，知他已尽数听去了，不由得心慌，口里道：“你看什么，我可曾说错了？”

郑公子道：“对错不在你我口中，在乎天理，在乎人心。”

那鞋匠不敢再多言，忙下楼了。

郑公子便辞别众人，说去宋乡绅家里教书。馆丰望着街景，忽见街上有卖蒸糕的，热气腾腾，不由得引了腹中的馋虫，忙去楼下取银子，悄悄回了房间，见脱尘正独自在那里拆包袱。

“小和尚，你找什么？”馆丰问他。

脱尘吓了一跳，支支吾吾说不出话来。馆丰翻了半日找出几文钱来，给了小和尚一些，小和尚摇着头摆着手道：“我不要钱。”

馆丰道：“吃人嘴软拿人手短，你收了钱，不好告发我的。”

小和尚道：“原来馆丰师傅常做这种事情。”

馆丰道：“不要声张，等明日你要拿钱，我也不检举你。五更也常做的，连阿仲也拿过几回。”

小和尚气得顿足，道：“师父在上，做徒弟的如此不知廉耻！”

“怪了，难道郑公子请你吃了‘骨气’？”馆丰道，“也罢，我买回蒸糕分你一块就是了。”

三绝见城中拢着一团黑气，知道此地有不祥之物，担心郑老太太已经遭了毒手，命婴仲等人速速寻找郑老太太的下落，道：“活要见人，死要见尸”。几人领了命，或在街上，或在巷子里，或在山里四处搜寻。