“嘁，”刘氏乜斜着眼看他，“史平你知道吧，听说开始吃她的方子了，你们同年，别到时候人家生出儿子来你再眼热。”

“有这等事？”秦明眼放金光。

“是他府里出来采买的婆子说的，也不知道真假，无风不起浪。”

“哦，这个史平，心思还怪活泛的呢。”秦明若有所思地以手做捋胡须状，尽管他并没有几根胡须。

夫妻二人的对话并不避讳屋里伺候的春杏，春杏又有些失神：原来前忠勤伯府的少夫人擅长妇人病……

翌日，乔挽刚到百草堂准备再翻腾一下她那些宝贝药材，就听说有人来送秦明治腿疾的诊金。

林忠的门徒，一个叫祥顺的坐堂医伸出五个指头，低声透露：“看那样子足有五百两。”

乔挽不禁现出讶色：“昨日还与我那般哭穷，今日却又这般豪爽。我当面谢谢人家吧。”

拂了拂手上的灰尘，她三拐两拐走出药堂库房，来到正堂。

见到一个管事模样的约摸四五十岁的男子正立在堂前看着忙而有序的场面。

那男子见她过来急忙拱手：“想必您就是乔大小姐吧，小人是尚书府的管事，您叫我秋伯或老秋都可。”

“秋伯好，”乔挽淡淡应承着，示意进茶厅坐。

秋伯随乔挽来到茶厅，恭敬地将一包银子放在雕花小几上：“这是昨日秦明秦老爷治腿疾的诊金，请乔大小姐过目。”

不用数，足够。

乔挽却在暗暗腹诽着另一件事：这夫妻俩倒也是奇怪，神神叨叨的。相处两年怎么就没发现有这个毛病呢。

随便闲聊了几句，秋伯起身告辞，末了掏出一块正面印有“鹤”字，背面刻着一只鹤图纹的令牌交至乔挽手上，笑道：

“老爷夫人日后若再抓药看病，尽管差人至尚书府找秋伯要诊金便是，他二人面子薄，不想与大司马提钱。大司马便便想出此下策来，还望大小姐见谅。”

“看起来秦明这个养子还真没白养，起码不算是个白眼狼。”乔挽心中暗想，却抓着令牌左右翻转地看着：

“凭这东西就能见到秋伯喽？”

“有此令牌者皆是大司马贴身之人，莫说见我，凭此令牌想见大人也是见得。”

乔挽不以为意，又不能当着人家的面扔掉，便抬手扔给祥顺：“收起来，金贵着呢，日后向大司马讨钱就要看它的面子喽。”