“你为女子，肩上的担子是日后相夫教子，不必同他们两个畜生一样。”

乔宏山闭了闭眼，尽量不让眼睛再次酸涩。

“女子又如何？”

乔挽松开左右两边二人的手，直起身走到乔宏山身侧，扶着他坐下，将手指放在他头上轻轻按着穴位。

乔家两兄弟互看一眼，皆对乔挽不屑起来：她倒是能讨好，同样说了大逆不道的话竟然毫发无损，唯女子与小人难养也，一肚子鬼心眼子！

乔挽手上按着，嘴上不停：“祖父还记得挽儿和离回府第一件事就要接手外祖的百草堂的事吗？”

“当然。”

“那时为了说服祖父支持挽儿，挽儿提及若是几位伯父和镇守边关的将士的伤病若能得到及时医治，完全可以避免死亡。祖父可是认可？”

“嗯……”

乔宏山默了默，长长嗯了一声，似是叹气，又似是赞同。眼前浮现起下了战场的将士躺在营帐里抱着伤腿哀嚎，他们哭爹喊娘地叫骂着，左右是一个意思，郎中怎么还不来？

“是以，女子又如何这话由祖父说出来实在不妥，您知道挽儿医术高明，又知外祖的百草堂门徒甚多，我们可比那些混迹在军中只拿空饷的军医要可靠得多？”

乔扬一跃而起，跳到乔宏山近前：

“祖父，乔挽说的对！六伯便是受了箭伤未得到救治而染了疮疡才去的，五伯每每提及此事都恨不得杀了几个军医解气！”

乔宏山目光暗了下去，他挥挥手：“今日乃除夕守岁夜，是祖父不好提起伤心事。很晚了，都歇了吧。”

四姨娘向乔梁使了眼神：“老太爷累了，他得睡了。让孩子们到别处玩吧。”

乔梁会意，用带着杀意的眼神看着两儿一女鱼贯走出延寿堂，又将林忠老两口送至偏院歇息，这才将他们拘了过来训话。

排排跪，成了今年除夕夜的保留节目，在延寿堂跪完又在他的书房里跪起来。

乔梁如一只饿得许久的狮子，负着手绕着几人来回地转着圈，林氏抚着额头：“老爷，你晃得我头都晕了。”

“做得好！”突如其来地，乔梁冒出这么一句。

兄妹三人皆看向已经红光满面的爹爹，变脸来得这么快的么？从延寿堂回来不过片刻功夫，竟然已经笑得见牙不见眼。

他手指指着乔挥赞道：“平日里我最看不惯的就是你，你刚才那番话是从哪个话本子里看到的，说得太好了，让爹爹当时就有提刀上马守护边疆的冲动。”

又看向乔挽，咧着嘴：“挽儿不但说得好，居然还有谋划。甭看你祖父一生又臭又硬，你那番话倒是把他说动了。”

最后又看向林氏，拍了拍胸脯：“还是我乔梁有本事，养了这么几个有血性的儿女，今日高兴，不醉不睡，夫人给我拿酒来！”

兄妹几个面面相觑，皆对爹爹在祖父面前人前一套，人后一套的做法嗤之以鼻。