薛潇湘身上有了军衔，训练强度比普通士兵少了很多。变成了弓弩、弓箭、骑术这种实战训练和读兵书、建造地形图这种理论课程。

毕竟常年居住南方，受不了北方以北的风沙和暴晒，原本白皙俊朗的面孔，已经被晒得褪去几层皮。不变的是那一对眼神依旧清澈有神。

修长的四肢变得健硕，十指不沾阳春水的手掌也磨砺出老茧。肩膀变得厚实，练功夫是强身健体，就算与人对打讲究是也是制敌，战场的体术则是要一击致命，不是你死就是我亡。

最初还担心不易改变的嗓音会露出马脚，后来发现多余了。用尽全力的军号，嗓音彻底沙哑，比男人还男人。

圣上仁慈，亲笔对于兵制有详细规定。九州之内，凡满舞象之年的男子都应被入伍征兵，无论家中是否独子、父母子女是否老幼。但经历三年军旅生活后，可自行选择前程，任何人不得阻拦。

薛潇湘知道这个惯例，就当此行是消灾解难，好事多磨，以后还是要再去京都，找回周文胤。广结好友，四处撒钱为的是保命。此时正呆愣愣出神，憧憬着未来。

没了说书人，士卒们安静了半晌，看看天上的星星，长夜漫漫，如何能熬的过去。不经意间看到了不远处翘脚休息的薛潇湘。

“嘿嘿，周公子，周什长！您是大门户出身，长得又是如此标志，比我们这群赖皮蛇、秃小子强了一万分，能不能给我们讲讲你们读书人的趣事，别太咬文嚼字就行，我们听不懂。”

一个脸皮憨厚，但心思不坏的小子把话题引向薛潇湘。

“故事？我可没什么风流韵事讲给你们听！有些读书人的酸笑话，听不听？”薛潇湘沙哑着嗓子转移话题。

远处营房内的沙场将尉小口抿着酒，面带笑意看着乳臭未干的混小子，手握毛笔在竹简上写写画画。

从军的第三个月，新兵们都脱去稚气，有了顶天立地的汉子样。薛潇湘进入的是后备军官营，凭借各项优异的成绩，升任为标长，可统辖五十人以下，携带着十三名同期士兵和一名老伙夫，驻守五十里以外的凤鸣堡。

不到二十岁的标长，家中又有士族的照顾，以后升任成将军，镇守一方也不是难事。这可惹得在边疆拼死拼活了半辈子的老卒，眼热的不行。

人比人得死，货比货得扔！还是得多读书呀！肚子里有学识，到什么地方都吃香~