“大哥哥带上我吧，我啥都能做，我会好好伺候大爹大妈的。啥苦我都能吃，我只要有个去处就心满意足了。”那姑娘忽然跪倒在地，两眼怔怔的望着吴全生，是哀求，也充满着希望。
“带上她吧，兄弟。”吴成在一旁轻轻地说。
吴全生带回来一个大姑娘，这消息很快在村里传开了。多亏有吴成作证，否则他真说不清。全生妈倒是乐坏了，那病似乎也好了一半，看着姑娘端庄秀气，朴实能干，一天到晚乐得嘴也合不上，逢人就夸：“巧儿真是个好姑娘，心灵手巧，啥活都会干。做饭洗衣服不让我抬手，对我和全生大太好了。你们大家看看，她这才来几天呀，把我身上穿的里里外外补得整整齐齐，洗的干干净净，我这病也好多了，要不了几天我也能下地干活了。”的确，自从李巧儿进了吴全生家门，这个家开始变了，家里有了笑声，两孔窑收拾的干净整洁，院子里也充满了活力，吴全生看在眼里，心里乐慈慈的。
到陕西赶麦场的事一经说出，村里就有十几个人要去。这两天，吴成和吴全生、毛知一前后商量了好几次，先带些人去，如果情况好，再稍信让大家去。临走那天，又有几个人一定要去，总共是十六个人，他们带着镰刀、尖担和小铺盖卷天不亮就出发了。那天晚上李巧儿没有睡觉，当吴全生悄悄离开家门时，李巧儿跟了出来，她啥话也没说，将一大块馍馍塞在他手里。他知道，他这一走，家里恐怕不会再有馍馍吃了，全家人只能靠野菜和树皮过日子。吴全生心里一热，一种说不出的感觉迅速流遍全身，他揣好馍馍，大步流星地走了，默默地走了，带着全家人的希望走了。她，依旧默默的站在那里，暗淡的星光下目送着远去的亲人，渐渐地消失在黑夜里。
半个月后，当吴成、吴全生等七个人担着500多斤粮食进了村时，吴家村沸腾了。
麦子，全是麦子，新麦子。十几户人将分到的麦子紧紧的抱在怀里，就像抱了个金娃娃，生怕被别人抢走。
那时候，粮食真比得到一个金娃娃还要直钱，粮食就是命，穷人的命也没有粮食值钱。
吴成家里没有人，他把自己分到的三十斤小麦分成三份，分别送到吴怀庭；吴保娃和范三英家。
原来吴成、吴全生和毛知一他们到陕西后，那里的麦子正好开始收割，起初，他们被人招去将人分散开来替人家割麦子，后来干脆联合起来搞承包，按地多少收割完后工钱全部折合成麦子付给他们。这样一来，大家齐心协力，不但白天干，晚上还加班苦干，短短几天，就攒了不少粮食，这才打发吴成和吴全生七人把粮食但回来。
因为他们收割的麦子既干净又整齐，还很快，赢得了当地人的信赖，一村连一村，找他们收割麦子的村子接连不断，现在就缺乏人手。
村里很快又有二十多人要跟吴成他们去，还有八个女的，其中一个就是吴全生从刘家庄带来的李巧儿。这些人到了陕西与毛知一他们汇合以后，组成了一个有四十多人参加的收割队，他们组织严谨，分工明确，有联系人，有收割队，还有运输队。结账也很简单，不论粮食、面粉还是现金，咋方便咋结账，不像那些分散的临时工，一定是要现金才能结账的。陕西人不吝啬，他们只要看到你干活干得好，满意了往往是要多给粮食的，绝不会日鬼你。吴成他们不分白天黑夜的干活，很快成了一支在陕西赶麦场人流当中的主力军。
陕西的麦场很快就结束了，吴成他们满载而归，人人分到了上百斤小麦，度过了一场要命的天灾。
吴全生和李巧儿俩人从陕西回来后便成了亲，结婚的前一天俩人去了吴保娃的窑洞。院子很干净，窑洞里面也打扫得整洁亮堂，这是巧儿的功劳。吴义父亲一下子苍老了，白发斑斑，人很消瘦，见两个娃娃来，刚要出门的吴保娃放下手中的放羊鞭子，面带笑容，很和蔼地说：“明天你俩要成亲了，我还说晚上过去看你们哩，我是啥也拿不出手，也帮不上你们。”说着话领他俩进了窑洞。
吴全生和李巧儿双双跪倒在吴保娃面前，口称：“大大，儿子全生和儿媳巧儿给您老磕头了。”俩人连磕了三个响头，吴全生接上说：“从今以后您就是我干大了，咱就是一家人，我和巧儿伺候您，给您养老送终。”
吴保娃扶起两个孩子，老泪纵横，他不知道说什么好，只是一个劲的念叨：“好孩子，好孩子......”忽然，他转身从炕上拿过一个布袋和一个包裹。布袋里装有小麦，那是吴成送的，他只尝了一把，子粒饱满，味道清香，比咱们本地产的好，就再也舍不得吃，一直放着。他晒的野菜多，那是放羊的时候见到野菜就挖回来晒，时间一长，晒的多了，全搁在窑洞里，现在能救急了。包裹里包着的是羊毛，足有三斤多，撕的干干净净，绒绒的，雪白雪白的。吴保娃说：“这是我准备晚上拿过去的，你俩拿着添补添补把亲事办了。羊毛给巧儿织件衣服吧，咱穷人家不管好坏，上冬了不冻身子就行。”
吴全生坚决不拿，吴保娃一定叫拿走，俩人推让了半天，最后巧儿说：“大大，粮食您放下，饿了还可以随时吃几口，羊毛我要，我拿走了。”
这恐怕是一场史无前例的婚礼，筵席是糊糊汤，里面有少许菜叶子，再没有其它吃的了。吴家村大半个村的人都来了，挤满了整个院子，就连隔壁保娃叔（现在应该称干大了）家的院子里也站满了人，足足有三四百。乡情们心里有数，喝两碗就行了，不能过三，这年代家家不容易。大部分的礼品是几个鸡蛋，全生妈收了两竹篮，婚后她当着儿媳妇的面说：“这些鸡蛋留着，以后给你吃。”巧儿开始不懂，为啥给我吃？忽然明白了，脸上红一阵青一阵的。
村子里大部分人处在饥饿当中，有的是家里人出外打工或讨饭去了，人还没有回来。有的是没有劳动能力的老人或者病残人，当然还有一些好吃懒做和不务正业的人。
说到不务正业的人不得不说说吴德贵。
村子最北边有一个独院，高高的院墙，大门坐北朝南，青砖绿瓦很是工整。院内是整洁的三面青瓦房，虽不显豪华气派，但也文雅庄重，别有一番风味。这是清末秀才吴正卿的府上。从墙里墙外可以看出，主人一定是个贤能之人，可是后代偏偏出了一个不孝子孙，若大一个家业，毁在此人手里。
吴德贵，吴正卿第四代孙，此人不务正业，吃喝嫖赌抽五毒俱全，十四五岁时因打架被学校开除，到了十六七岁父母亲已经管不住了，花钱如流水，不是打架就是赌博嫖娼，肆无忌惮，无法无天。有首打油诗专门形容这样的人：
闲置诗书废光阴，
花街柳巷寻开心。
腰缠万贯终散尽，
家破人亡一场空。
老俩口实在没有办法，商量托人给找了一门亲事，想着娶个媳妇管或许要好一些。说来也巧，亲家正是吴元升妻子她哥，家住张石柳滩村的张榆树。
张榆树有一男一女两个孩子，儿子张大富已经成家立业，女儿名叫张玲玲，像她堂姐巧巧一样，长得灵光秀气，很是体面。也是性格内向，脾气不大好，动不动就耍小姐脾气，一连好几天不吃不喝，不言不语，惹得大人操心，别人不爱。那年十六岁，经媒婆说媒，又征得吴家村姑父姑母同意，嫁进了吴德贵家。开始小俩口恩恩爱爱，一家人和睦共处，吴德贵父母很是高兴，一年后生了一个孙子，老俩口更是喜出望外，以为儿子从此可以改邪归正，一家人可以过上安安稳稳无忧无虑的生活，岂知孙子不到半岁，儿子旧病复发，勾搭上邻村的一个寡妇，并与其产下一子，被女方同族的人联合起来，打了个半死，硬逼着娶为二房。张玲玲伤了脸面，怨气不过，从此带着儿子单独过，不再轻易出家门，也不再常和亲戚邻居来往，更不许吴德贵踏进自己屋里半步，不曾想这样一来正好中了吴德贵下怀，以后干脆不着家门，十天半月来一次，翻箱倒柜，拿到钱就去挥霍，时间不长，父亲被他活活气死。父亲一走，吴德贵更加肆无忌惮，不但赌博，而且抽上大烟，不到两年光景，一个很富有的家庭，被他糟蹋的一无所有，母亲为此忧郁而死。张玲玲带着儿子艰难的生活着，要是常年还好，她靠家里仅有的五亩多地还能讨些租子维持生计，遇上大旱之年，母子俩就困难了，家里很早就断了粮，她变卖了一切能卖的东西，后来连自己平时穿的衣服也拿去换粮吃了。即使这样，到了三四月里，家里没了一点能吃的，这个女人绝望了。偏偏她又是个很要强的女人，如果她能求助于娘家，也不至于最后落的到背湾里寻死上吊。
这是一顿最后的晚餐，她将一把树叶倒进已经烧开的水里，煮了一会，全部舀到碗里给孩子端去。家里已经两天多没吃过面食了，三岁多的孩子饿的哇哇直叫，瘦的皮包骨头，连站也站不起来，看见吃的立刻停止了哭声。孩子不顾一切的嘴爵着，吃的津津有味，好像这是他出生以来吃到的最好五谷。张玲玲无可奈何地看了一眼儿子，走出院门，回头又把门栓好，便头也不回地向背湾里走去。
傍晚的风很凉爽，背湾里因为南北两山的遮挡，很是阴暗，不但天黑的早，风也很大。这里除了渭水的波涛声外，偶尔还能听到其它动物的吼叫声，特别是狼的叫声，在寂静的夜晚非常狰狞可怖，不说晚上，就是大白天背湾里也很少有人来。张玲玲借着月光，朦朦胧胧的来到一颗大榆树前停下了。这颗树的树身很矮，长的粗壮结实，碗口粗的枝头伸向四周，就像一把撑开的雨伞。树上没有叶子，好多枝干也被折断了。张玲玲很熟悉这棵树，这是她常来的地方，榆树的叶子被她和好多乡亲一茬又一茬的捋去了，树皮也被剥光了，她将一根麻绳绑在树杈上，挽了一个活口，毫无顾虑的将头伸了进去......
三天以后，有人在背湾里捡树叶，发现了树上的绳索和被野兽撕咬成碎片的衣服，怀疑是有人上吊死了，但不知是谁家。直到有一天张德贵爬到自家屋里，才看到了早已死在炕上的儿子。这个恶贯满盈的家伙，再也没有力量站起来了，他被儿子和媳妇带走了，在另一个世界里劳动改造去了。
这所院子从此无人问津，荒草丛生，野物满院，成了人见人怕的鬼院。当地的孩子如果哭闹不止，只要说：“再哭，我把你扔到鬼院去。”保证那孩子就不哭闹了。临解放那年，鬼院的房子和周围院墙都倒塌了，因为院落年成多，房土很肥，被周围的村民陆续用筐子担或毛驴驮，运到地里做了肥料。
那里现在已经是旧庄的中心地带，院落一个连着一个，小楼房一座接着一座，人来人往，可谁又能想到这里曾经是出了名的鬼院，一处让人提起来就毛骨悚然的鬼院。的确，现在提起鬼院知道的人并不多了，几个知道的人一旦说起鬼院来都很忌讳，老人们不愿意提起那些伤心的往事，每个人心里都有一道伤痕，那曾经是天塌下来的地方。
真是：说来无语，伤心尘事忘不了；
事出有因，惊魂旧梦何时消?
不知后事如何，请看下回。