话还没说完，又见好几名学生跟着站了出来，围在此人周围，其中一名手指刘祥镇静自若地说：“我们上城里是为了救人来请愿的，也是为了正义、为了真理而来。一个正直的人，有良心的人都会支持我们的。叔叔，你手中的枪不应该指向我们，更不应该指向正义，而应给指向那些颠倒黑白、捏造事实，恶意打死抗日伤残战士的凶手。”这学生年纪轻轻，看上去文质彬彬，却毫无畏惧，说话声音洪亮，有理有据，义正词严，句句针针见血，说的在场的人几乎停止了一切，使本来十分紧张的气氛，被他一席话说的全然安静下来。
来人正是打狗棍苟娃，只见他棍头一摆，哈哈大笑，大声骂道：“没出息的东西，听见没有，连个娃娃都不如，你还是个三阳川的爷们吗？”
刘祥丝毫没有显得生气，更没有理会苟娃如何骂他，向前走近几步越过骑兵士官，才看清楚了刚才对他说话的那位学生。孩子十三四岁，眉清目秀，气度不凡，胆量过人。再看围在苟娃周围的几个娃娃，两个大点的学生是一男一女，男的十四五岁，清新俊逸，一表人才，一举一动显得机智果敢，沉着冷静。女的十五六岁，青春焕发、风采伊人。两个小娃娃也就十岁左右，长得虎头虎脑，稚气天真，然而两只大大的眼睛瞪得圆圆的，拳头紧握，马步蹲得像模像样，好像时刻准备着向他发起攻击。
“好样的，真是英雄出少年，三阳川能人辈出，后继有人，一代更比一代强。”刘祥说罢仰天哈哈大笑，举起手中盒子枪朝天接连放了几枪，扬长而去。
“六哥你们还不快走？”苟娃急促地说。
“走，你俩快带孩子们先走，我随后。”吴天亮顾不上和苟娃再多说话，领着王甫、吴成等人抬起老人遗体，跟在学生队伍后面撤离了县政府。
苟娃负伤回乡后在石佛镇开了个小卖部，有了立锥之地，算是落下了根。那年镇上来了个要饭的女人，年龄十五六岁，镇上的人见女娃娃可怜，人也长的不错，便撺掇与苟娃成了亲，夫人姓雷，家境贫寒，是当地北山上人。俩人婚后生活美满幸福，一年后雷氏生下一个大胖小子，夫妻俩人爱不释手，含着口里怕咽了，掌在手心怕绊了，取个小名叫盆盆，第二年雷氏又生了一个大胖小子，取小名罐罐。苟娃的小卖部有了笑声，充满了欢乐，可是雷氏说：“咱再不养了，如果再养个碗碗，我俩就养活不起了。让碗碗以后就藏在我肚子里吧。”果真他俩以后再没生养。为了表示对媳妇的恩爱，他想了好长时间给两个孩子取了大名，天雷和地雷。
时有几个绺娃子常常在镇上和周围附近村庄骚扰抢窃群众财物，闹的镇上鸡犬不宁，苟娃几次想惩治惩治这帮混蛋都没有找到机会。一日闲来无事，他正在打理店内杂物，忽然王寡妇慌慌张张地跑来，上气不接下气地说：“他叔叔，不得了了，崴几个挨刀子的窜进范府，逼着两位夫人要东西，少爷和小姐不服，已经打起来了。”
苟娃一听火冒三丈，也顾不得跟媳妇说一声，撒腿就往范府跑。
自从大成父子三人卦台山一战遇难后，石佛镇上上下下无不尊敬范府，两位夫人也是贤良淑德，通情达理相依为命，精心拉扯孩子，范府上下和和睦睦，平平安安。孩子长到七八岁时，特别惹人喜爱，小少爷取名范常青，天真活波，落落大方，率真可爱。大小姐取名范常红，心地纯正，聪明伶俐，善解人意，可谓金童玉女，人人见了人人夸，两位夫人有了指靠，范府里也整天充满了欢声笑语。姑姑范三英常来范府走动，姑嫂关系融洽，加之三英每来一次嫂子家都要去看看苟娃，苟娃虽然腿瘸了，可打狗棍的名声丝毫没减，石佛镇上哪个不知，哪个不晓，那些不三不四心怀鬼胎的人，知道范三英的厉害，更有苟娃时时刻刻待在石佛镇，谁还敢在范府惹是生非。
两个孩子上学以后，三英便开始传授刀术。小姑不管侄儿的学习如何，传授起刀法来可是十分认真，要求苛刻，稍有不慎，不是罚蹲马步，就是打屁股，短短两三年，姐弟俩的范家刀法到是学会了不少。他俩有个同班同学叫赵永德，家境虽然不好，但很懂事，很聪明，学习很好，又肯帮助人，是班上的班长。因为住在同一条巷道，所以放学以后三人经常一起回家，时间一长，互相了解了，能玩在一起便成了最好的朋友。姐弟学习平平，常常邀请赵永德在家里一起做作业，赵永德也喜欢学习武功，有时跟姐弟俩学几手，只是他回家还有事要做，总是来也匆匆，去也匆匆。这天三人放学回家，刚走到街口，就听人说：“崴几个挨千刀的在王寡妇家折腾够了，现在不知又上谁家去了，非要闹出事来不可。”王寡妇就住在范府隔壁，以前也是个大户人家，只因丈夫是个“瘾君子”，一个好好的家庭，到后来败落的连顿饱饭也吃不上，后来丈夫死了，只留下一个女儿，王寡妇衣食没了着落，便将一个大院一分为二，自己占了一半，剩下的买给了镇上的有钱人。因为与范府是两对门，加之王寡妇能说会道，常来范府走动，有意巴结帮着做些针线活，邻里关系处理的很好。这几年有范家遮蔽，王寡妇虽是女流之辈，却一直相安无事。
三人听了急急忙忙就往家里赶。
这是石佛镇上三个有名的绺娃子，为首的姓柴名贵，人称豺狗子。祖上家境殷实，也是因其父贪上烟瘾，从此一败涂地，父亲早故，其母改嫁，撇下一个十多岁的年轻人，不务正业，东游西逛，很快遇上年龄相仿的两个贼人，一个姓白名来，人称白脸狼。另一个姓胡名进，人称狐狸精。三人屁味相投，结为兄弟，号称石佛三闲人，成天无所事事，便在柴家习武练功，吃喝玩乐，今日缺钱拆了西房，明日缺钱卖了东房，几年下来把一个柴府折腾的一干二净，再无其它可卖，于是仗着年轻气盛，又有几手拳脚，便在石佛镇上横行霸道，白天见啥拿啥，不给就抢，稍有反抗，拳脚相加，轻则打伤，重则打个半死叫你十天半月起不了身来，晚上偷鸡摸狗，吃喝嫖赌抽，肆意挥霍。
三个绺娃子在王寡妇家闹了一阵觉得无聊，出门进了范府。
“有人吗？不出来爷爷可就进屋了。”白脸狼白来没等有人回话，便抬脚上了廊檐，要往屋里闯。
“谁呀？”大夫人掀起门帘问。
白脸狼退回院子，看着大夫人嬉皮笑脸地说：“这范府就是和其它地方不一样啊，你俩瞧瞧，夫人大概也三十好几了吧，还这么细皮嫩肉的......”
“你说啥？”大夫人一步跨出门槛，怒气冲冲地问。
“说说玩的，夫人没要生气，没要生气。”白脸狼陪着笑脸又说：“我兄弟几个最近手头紧，想借点零花钱。您看......”
“没有，你们出去。”
“出去，让谁出去？进门容易出门难。”狐狸精胡进“嘿嘿”地冷笑一声接上说：“嫂夫人养的像天仙女一样好看，那个男人见了不想亲近亲近，陪陪咱兄弟喝两杯，银子嘛就不要了，怎么样啊？”
柴狗子柴贵在一旁挤眉弄眼地说道：“就是吗，你看看你家隔壁的王寡妇，人家多大方，家里拿不出啥好东西孝敬咱弟兄，就炒了两大盘鸡蛋，还奉上两坛子好酒。”说着话，从怀里掏出一个酒坛子来摇了摇，晃着脑袋，唌着口水，贼星星地说：“嫂子，咱们进屋说，好话好说，好说好散。”
大夫人杏眼园睁，厉声说道：“你们几个放老实点，谁跟你进屋说，进哪里的屋？谁家的屋？说啥话？有啥话可说？”
这时二夫人听见院里吵闹，从房间出来见是三个赖皮，顺手捡起一把笤帚，气冲冲地说道：“滚，还不快滚。”举起笤帚朝最近的一个当头就打。
三个绺娃子见软的不行，便开始动粗，步步向两位夫人逼近，就在这时三个孩子疯也似的闯进院来。
范常红大喊一声，纵身一跃，双脚结结实实踏在一个贼人脊背上，此人正是白脸狼白来，突如其来的一击将他击倒在地，正巧头部碰在廊檐上，廊檐全是用石头砌起来的，顿时头上血流如注，用手一摸，糊了满脸，惊得怪声大叫，犹如打愣了的公鸡，没目标的瞎撞乱摸，忽然一把抱住其中一个同伙，莫名其妙的厮打起来。
“驴日下的，你疯了吗？咋打我哩？”狐狸精胡进粗野地骂着，伸手一记耳光，狠狠地打在脸上。这家伙还没有缓过神来，被范常红一个旋风腿“噗通”一声，又跌倒在地。
范常青向另一个流氓扑去。这家伙矮小精瘦，十分机灵，正是豺狗子柴贵。见常青来势勇猛，脚尖一点闪在一旁，随即挥起一掌劈去。范常青侧身躲过一掌，双拳快似流星，向对方连连猛击。此人身材矮小，在范常青连续猛烈的拳击之下步步后退，无力还手。
“好小子，不想活了。”胡进也不管倒在地上的白脸狼，哇哇地吼叫着向范常青扑来。
范常红见了又是一个旋风腿向这人扫去，胡进也是机灵，纵身一跳躲过旋风腿，反身挥舞双拳与范常红打在一起。
范常青连续猛攻，一时占了上风，但毕竟年小力薄，被柴狗子瞅空拦腰一抱，摔倒在地，这贼顺势骑在范常青身上，抡起拳头一顿好打。
范常红被胡进死死缠住厮打，不能分身去救弟弟，倒在地上的白脸狼此时也怪声怪气地吼叫着向范常红扑来，前后夹击，形势危急，一旁的赵永德此时也顾不了许多，不顾一切的扑上去，死死地抱住了白脸狼，就在这时苟娃赶到了。
“住手。”苟娃大喊一声，顺手抓起大门后立的顶门杠，手起一杠打倒了与常红交手的胡进，一个大回身，出手抓起骑在常青身上的柴贵朝门口扔去。
与此同时，范常红一脚向被赵永德抱着的白脸狼踢去，这家伙“啊呀”一声，蹲在地上，再也起不来了。
三个绺娃子倒在地上哭爹喊娘，洋相百出。范常青从地上爬起来，擦了一下火辣辣的脸面，几步抢到院门口，提起摔倒在地的柴狗子左右开弓一顿猛抽，骂道：“滚得远远的，再让我看到你，非砸断你的狗腿不可。”
苟娃厉声道：“今日看在侄儿的面子上饶了你们，全部滚出石佛镇，如不然我见一次打一次，让你们生不如死。”
三个绺娃子互相搀扶着灰溜溜地出了范府，以后果真再未在石佛镇出现。殊不知从此以后范府和苟娃与这三个绺娃子结下了生死冤仇，后来冤家找上们来，掀起腥风血雨，这是后话咱们以后再说。
就在天雷和地雷上学不久，中滩事件发生了。苟娃闻知刘豹叔侄被抓，义愤填膺，积极支持学生罢课，游行请愿，希望政府释放被抓的学生和刘豹叔侄。后来去县城游行请愿，他不放心几个孩子，便不顾自己行动不便，硬是跟着游行队伍一起来在天水县城。
游行队伍出了北城门，一溜烟上了齐寿山，吴忠实牵着两匹马等在半山腰，众人小心翼翼地将老人遗体安放在马背上，不声不响地向营房梁而去。
夕阳西下，落叶飘零，营房梁一片寂静，股股寒气直往人的骨头缝里钻。山下炊烟四起，夜幕即将降临，孩子们几乎是跑着步往回赶，夕阳拉长了他们的影子，像序幕一样排排向后移动。吴天亮紧了紧衣扣，跑步压实了驮在马背上老人的衣服，心头不免又涌起一阵悲凉，外强入侵，内贼横行，民不聊生，何时才是个头啊。
苟娃上山时还能跟上队伍，下山时腿上就使不上劲了，被队伍远远的甩在了后面，五个孩子前前后后紧紧地跟着他，谁也没有着急往前赶。吴天亮从吴忠实手里接过缰绳，等苟娃赶到后说：“兄弟，上马吧，一会天就黑了，你走路不方便，别让娃娃操心了。”
真是：暮色残阳人影瘦，
炊烟古道月光寒。
不知后事如何，请看下回。