李友是到铁匠铺取事先定做的棍头的。马五父亲从墙角提出两串用麻绳穿在一起的棍头，总共二十个，环形，直径有4到5厘米，长就3厘米，有两个小孔，是做固定用的。环的一面底部教小，棍子的一端装进去后，能将棍头裹得严严的。

“这物件小，做起来到很费事。”马五父亲把两串棍头提到李友面前，又接着说“李爷，你看看合适不？”

李友提起一串仔细一看，这活确实做的不错，虽然是手工活，但每个棍头的大小、形状、外观一模一样，“真不愧是猪羊市的铁匠---打啥像啥啊，马师傅好手艺。”说着话将手里的一串棍头递给曹店主说：“你去挑二十根最好的五尺棍，装上棍头，赶明儿我派人来取。”

“好的。”曹店主答应了一声，提着两串棍头兴冲冲地走了。

“李爸，谢谢你了。”刘进口称李爸，并十分感激地说。

李友笑了笑，平静地问：“他们为啥要抓你？”

“是这么回事。”刘进略一迟一，将先前在营房梁发生的事一五一十地说了一遍。

几个人听了大吃一惊，李友说：“怪不得这几个怂慌里慌张的，原来是偷鸡不成蚀把米，丢了枪可是要掉脑袋的，还有那匹马那可是师长的宝贝，今个若是找不回来，他也性命难保。”接着叹了口气，自言自语地说：“国民军怎么会变成这样的了呢？”

刘进问：“李爸，那匹马他们找到了吗？那可是一匹好马呀。”

“马找到了，那是一匹地道的山丹马，师长的坐骑。那小子是一个喂马的好手，专门负责饲养这匹马，如果今个把马伤了，他可活不成。”

刘进心里想，怪不得他一跳下马背，枣红马便嘶鸣着朝主人飞奔而去，真是匹好马呀。

李友接着说：“田青苗此人了得，文武全才，又是个十分仗义的人，有机会我回老家一定去拜访拜访他。”

送走了李友，几个人简单地收拾打扫了一下铺子，刘进见时间不早了，十分感激地说：“马爸我要回去了，感谢您出手相救，以后来城里我再来看您。”说完深深地鞠了一躬，回头又对马五说：“好兄弟，就此别过。”说完出了店门。

马五追上来一把扯住刘进的衣服说：“天气不早了，你要上哪去，到了家门口了，那有不去的道理，我爸连干的活都停了，今天不干了。快跟我回去，要不然他真要生气了。”

“兄弟，你听我说......”

“别说了孩子，我知道你长时间在外，没有回家，又在外受了许多的委屈，现在想家了，急着要回去。人啊不管年龄多大，在外时间一长都总想着回家看看，俗话说的好，好出门不如薄家里过。家就是自个的一个窝，暖暖活活的窝，守着这个窝心里就安然了。现在时间不早了，咱们回去，明天让马五送你到营房梁，看着你回去我也就放心了，好孩子走吧。”马五的父亲追出店门，一下子拽着刘进的手，三人沿猪羊市向南走了不多远，再拐向西上了回回台子。

刘进心里酸酸的不是滋味，一个多么慈祥可爱的老人，他自小跟着母亲长大，虽然有叔父处处护着，但毕竟缺少父爱，今日马五父亲几句暖人心的话，使他似乎得到了父爱的感觉。

马五的家就在离回回台子很近的一处巷道内，进入巷道右手是一户大户人家，门前一棵大槐树，枝繁叶茂，遮住了整个巷道口。大门是古砖木结构，进深宏阔，屋面高俊，雄伟气派。拾阶进入大门，迎门为一砖砌照壁，遮住了院内的一切。再往巷道里面走在一拐弯处，一座拱砖门洞子前马五停住了脚步说：“哥哥，我家就住在这里。”说着话低头进了门洞。刘进跟着进了门洞才知道，这并不是院门，而是一个小小的巷道门，巷道不深，两边只有四户人家，打扫的干净整洁，与猪样市的脏乱差形成了很鲜明的对照。门洞左手第一个院门就是马五家。这是个小小的四合院，三面土瓦房，拾掇得干干净净，给人一种特别温馨的感觉。

马五妈见有客人上门，立即下炕出屋迎接。

“大妈，打扰您了。”刘进躬身行礼。

“好了，好了，看这娃面净（好看）的，连干些（快些）屋里走。”边说边将刘进让进屋里。城里人讲究，住在城里的少数民族更讲究。马五父母住的是北房，也称上房屋，摆设虽然简单，但井井有条，得体大方。一张长桌，上面放着文房四宝，书籍、长卷字画，还有伊斯兰教的经书。长桌前面是张八仙桌，桌的两边分别是一把太师椅，木质上乘，做工讲究，擦得油光锃亮，一尘不染。炕上铺着羊毛毡，像新的一样雪白雪白的，被褥叠的整整齐齐，摞在头顶的炕柜上，炕柜是梨木做成的，底色清晰，木纹美观，古色古香。炕上只有一条小小薄被，那是马五妈刚才盖过的。如果不是突然来家，如果不是马五妈见有客人来刚下炕，还真以为是特意打扫的呢。

“舀些水让娃娃洗一下。”马五父亲一进屋脱下衣裳，顺手挂在门背后的衣钩上。

马五跟着母亲出去不一会打来了半脸盆水，又拿来了香皂、毛巾。洗完脸，马五便帮着母亲做饭去了，马五的父亲上了炕，要刘进也上炕坐，刘进说：“两年多没有坐炕了，不习惯，还是坐椅子好。”一老一少在屋里闲话起来。

刘进问：“马五的哥哥、嫂子怎么一个都不见？他们都不在家里住吗？”

老人长叹一声说：“老大老二在西关办了一家木器社，为了省事方便，两家人吃住都在那里。老三在学校教书，还算稳定。老四跟着我打铁，也能混着过下去，不曾想国民政府征兵，三丁抽一，五丁抽二，闹的青壮年东躲西藏，人心惶惶。按此政策我家最少要抽两个人去当兵，老五已经算了一个，还得去一个，去谁呢，都是心头肉。老四说我去吧，大哥、二哥都有家了，我一个人，我去最合适。老四就这样当兵走了。”老人说着说着眼圈红了，难过起来，哽咽着继续说：“可是国民党说话不算话，老四走了没多久，又给我家摊派了一个当兵的名额，这不是杀人吗？”

“岂有此理，找他说理去。”刘进听后气愤地说。

“我找了，保长说上头分派下来的当兵名额多，没办法，只要家里能留下一个男人的，其余够当兵年龄的男人都有可能要去当兵，还给我说了好几哈里（家子）例子，我还能说啥哩。”老人唉声叹气。

那就没一点办法了吗？”

“穷人家的孩子只能去当兵，有实在走不开的就躲了。”老人说。

“咋躲哩？”刘进问。

“有亲戚的投奔亲戚去了，有本事的出去打短工或当工人去了，实在没办法的早出晚归躲进山里避风头，有的甚至当土匪了。前几天听说有个少年为了不被抓壮丁，弄断了自个的右手，这事被城里传开了，再这样下去，有的娃娃也会逼地走上同样的路。这年头天灾人祸，穷汉家哪能过上安然的日子呀。”

“大户人家的娃娃不当兵？”刘进不解地问。

“一般是不会去当兵的。”老汉在炕上伸直了双腿，又盖上被子，接上说：“大户人家的娃娃，聪明好学的一直供给上学，既使去当兵，一到部队就是当官的，和穷人家的娃娃不一样。学习学不进去的，就是家里再多，也不会让去当兵。他们有钱，可以买替身，回着干脆拿钱了事。你刚才进巷道时看到的那棵老槐树下的那一户，是个有名望的大户，祖上是当官的，儿孙手里也不错，听说当官的就有好几个，他们家里男丁不少，可没有一个去当兵。”

俩人说到这里都沉默不语了，刘进想着上午发生的事，国军连修路的民工都抓，可见现在社会治安糟糕到了啥程度，不知三阳川老家现在情况怎样？正在想着，“吃饭了。”马五端着一个木盘，里面是两碗面片，一碟下菜，三双筷子，走进屋里。他将木盘放在八仙桌上，从桌子底下又拿出一个炕桌，放在炕上，看得出那炕桌虽然不大，但很结实，也是梨木做的，桌面亮光闪闪，周边有刀刻花纹，四边镶有花边，做工讲究，十分好看。马五将菜从盘中取出，刘进赶紧端起一碗面，双手递给马五父亲说：“马爸，您先吃。”

马五父亲接过面不好意思地说：“孩子，你第一次来我家，就给你吃碗面，我都感到脸红呀。”

刘进赶忙说：“马爸，这年头能吃到一顿白面饭就好得很了，从陕西一路走来，到处都是要饭的，小日本投降了，按理说社会该稳定了，人民该安居乐业了，该消停消停了，可是......”刘进将另一碗饭端起来放到桌子上。

“哥，你快吃，我就端来了。”马五拿着木盘又去端饭。

“孩子，吃饭。”马五父亲催促说。

马五又端着两碗饭进来，看到刘进还没有吃，放下木盘说：“快吃呀，怎么还没有动筷子？我们回族人的羊肉面片要趁热吃，凉了就不好吃了。对了，给你把菜加上。”说着话，把盘子端起来往刘进碗里拨菜。

“好了，好了，我自己来。”刘进赶紧把碗端起来。

马五笑着说：“这是我妈特意给你做的，家里没啥好吃的，哥哥就将就将就吃点吧。”

“看你说的，这么香的羊肉面片就是饭馆里也难吃到，谢谢你了。”刘进边吃边说，突然停下筷子问：“大妈咋还没过来吃饭？”

马五说：“不管她，我妈妈边吃边忙活，一会忙完了就过来。”

回民的羊肉面片真好吃，以后好长一段时间刘进一旦记起来就想再吃一碗，可他那里知道，做那四碗饭的面，是马五妈给小孙子留着过生日用的。

晚饭后马五陪刘进到北关旅店退了房，俩人沿着城壕往回走，路过猪羊市立马想到下午惊险的一幕，刘进问：“城里的治安平时好吗?不会随便乱抓人吧？”

马五说：“好啥里，你都看见了，驻军、保安团、警察局找因由（理由）抢着抓人，扩充实力。去年警察局编制扩充，下设了东关、西关、北关三个分管所，人员由原来几十人，增加到上百人。保安团原来叫保安队，现在归属甘肃天水保安第6团，人员由原来的100多人增加到现在上千人，再加上当地驻军扩编、上面又大量征兵，造成兵源紧缺，人力不足，形成兵荒。可上面那管百姓死活，一级压一级，逼着完成任务，没办法只能摊派。可是摊派下去了也完不成任务，咋办呢？抓壮丁。”他俩说着话穿过猪羊市，上了回回台子。马五说：“哥，时间还早，要不到我们的清真寺去看看？”

刘进还想着抓壮丁的事，听马五说去清真寺。立即回答说：“走，到清真寺去，看看你们的清真寺好，还是我们的伏羲庙好。”俩人顺西关而来，走了一点点路朝右一拐，折向北面巷道。在巷道口左侧见一宏伟建筑，刘进不禁驻足观看。马五说：“这是山陕会馆，里面大的很，还有关老爷的塑像和各种木雕，特别是陕省会馆的门楼雕砖，精美典雅，栩栩如生，美得很，好看极了。”

“山陕会馆？陕省会馆?那一定还有山西会馆。”刘进边听马五说边思考着。