送走义兄，马五回到城里后便着手筹办旅店，地方就选在山陕会馆后面的巷子内。这是一座有钱人家的古宅，东西向长方形的大院向南紧贴山陕会馆后墙，北面则面向巷口。大门虽然不是那么宏伟高大，富丽堂皇，确也精雕细琢，精致优美，给人一种淡雅清新的感觉。院内有南房十二间、北方十间、东方五间。从大门进入，沿小石子铺的花纹小路可直通主房南房，房子为砖木结构，人字梁，三根雕梁大柱接着房顶的三根檩条又向前沿伸了许多，将廊檐扩展得宽宽的，比一般房子的面积还要大。廊檐下一张茶桌、四把躺椅，茶壶、茶盅样样俱全。东头一盆美人蕉，长得茎粗叶肥，生计勃勃。雕刻的房门和窗棂图案细腻优美，活灵活现。房内干净整洁，摆设优雅、温馨，古色古香。这里离他家不远，是回汉两族居民的混合居住区，人口稠密，市场繁华，西通天水伏羲庙，东与猪羊市、北城门相连，南接西大街，道路四通八达，十分便利，是南来北往客人理想的暂住地。

房子定下来以后，刘进派人送去了八十块银元，开旅馆花了六十块，剩下的二十块银元和后来开旅馆攒下的利润总共1280块银元，直到解放以后，马五携夫人、儿子前来给刘进扫墓时一并交给了刘家，这是后话，咱们以后说。

刘进辞别马五，心里惦念着母亲、叔父还有兄弟，还有他已经装在心里的人雷青芝，不由的脸上一红，心里热乎乎的，脚下使劲风驰电掣般的下了山，过了渭河便桥，沿渭河川道往中滩镇大步流星的赶来。想起昨日遇上的事，不由气冲牛斗，两年前自己怀着报效国家的决心踊跃报名参军，时隔今日堂堂国军竟然明目张胆抓壮丁，国家变成这样岂不让人痛心疾首而又啼笑皆非。刘进心里想着脚下生风，健步如飞的赶路，很快来到石佛镇。到了石佛镇离家还有少一半路了，身上汗津津的，他放慢了脚步，心里惦记着跟青苗叔在棉花部的约会，不知昨天他是否顺利脱险，疾步又朝棉花部走去......

再说田青苗在营房梁看着刘进上了马，朝马屁股狠狠的推了一掌，又连续放了几枪，见马冲出小树林沿上山的小路飞驰而去，几个当兵的大声呼喊着，冲出小树林，这才带着小小翻山下坡绕到刘家庄上，谢过院主，打马回到棉花部。

修筑陇海铁路的民工初来乍到就被当地驻军抓了壮丁，这消息一经传出，人心惶惶，不仅惊动了刚成立不久的天水铁路局，同时也惊动了天水县政府。后来经县政府多次协商，与部队达成了某种协议，从此以后便再未发生过抓修筑铁路民工做壮丁的事件。

而那个抓壮丁的国军名叫李顺，人称大胡子。虽然在部队只是个班长，但因是师长的红人，谁也不敢轻易招惹他。这家伙想升官发财，私自带人抓壮丁，不料偷鸡不成蚀把米，不胆丢了枪，还差点将师长的坐骑被人抢走。后来在给上级交代的过程中，将田青苗救人之事说成了在营房梁如何遇到土匪，又如何劫走壮丁，只是隐瞒了丢枪的事，这才保住了一条性命。

田青苗回到棉花部，安顿好小小，第二天他想出门打听清水来人都安全回来了没有，刚一出门，只见吴天亮风尘仆仆地赶来。

“六哥，这么早？”田青苗说。

吴天亮点点头，翻身下马，俩人说着话回到棉花部。

不是逢集来这里称棉花的人不多，加之离集上稍远，所以显得很安静。棉花部后门紧连着两间房子，一间是田青苗的卧室，另一间用草帘子隔成两半，一半用做厨房，另一半做了平娃子的卧室。俩人进屋的时候小小在院子里面正玩弄田青苗的五尺棍，见哥哥和一个陌生人进来，瞬间眼色一变，放下棍子，显得既紧张又很腼腆。

“这是我兄弟小小，清水姑姑的娃。”田青苗介绍说。

“小小，看你很机灵的嘛。”吴天亮手搭在小小的肩膀上进了屋，微笑着问：“今年十二三了吧？”

小小见来人很温和，一下子消除了昨天的惊吓，放松了警惕，咧嘴一笑回答说：“今年十三了。”

“大小伙子了，来看你哥哥的吗？”吴天亮问。

小小不知如何回答才好，眼睛飘向他哥哥，嘴里却说：“叔叔你坐。”说着话拉着吴天亮坐在了椅子上，又拿碗给吴天亮倒上水，“叔叔你喝水。”把碗放在桌子上。

田青苗笑着说：“小小你胡说啥哩，这是我天亮大哥，也就是你大哥。人家说你机灵，你真个是机灵过头了啊。”

吴天亮哈哈大笑，坐在椅子上爽朗地说：“小兄弟，咋样？认我做大哥不？”

小小打记事时起就崇拜他这位哥哥，青苗是他心目中的英雄，哥哥的哥哥一定也是个大英雄，毫不犹豫地张口就叫“大哥。”这一声叫罢，脸色唰一下子紅到了耳根，紧接着双腿跪了下去。

吴天亮也是措手不及，说了句笑话，不曾想这娃娃真个要与自己结拜，一伸手托起小小说道：“好了，好了，我认，认你做个小兄弟。”说着话从怀里掏，全身口袋翻遍了只掏出两块银元来，不好意思地说：“小兄弟，大哥今天来得急，身上只有这两块银元，权当见面之礼。”说着话，将两块银元塞到小小手中。

“还不谢谢大哥。”田青苗眼睛盯着小小说。

“谢谢大哥。”说完不好意思地站在地下，腼腆得像个大姑娘。

“咋不见平娃子？”吴天亮问。

“回家去了，昨天集散了以后走的，明天下午就回来。娃娃长时间没有回家了，一定想家了，我让他回家看看，结了几个月的工钱顺便带回家，家里一定急着用。平娃子姊妹三个，他是老二，家里穷啊。”田青苗感叹的说。

见吴天亮没有再说话，田青苗心里明白，六哥这么早来棉花部一定有事，看着小小说：“你去在外面看着，有人来时吭一声，我和大哥说点事。”

“嗯。”小小答应着出去了，临出门时还朝吴天亮吐着舌头做了个鬼眼。

“这娃娃很少出门没见过世面。”田青苗说。

“嗯，机灵得很，是个好娃娃，想不到今天又多了个小兄弟。”吴天亮高兴地说。

“大哥有啥事？”田青苗问。

吴天亮脸色马上变得沉重起来，接着很严肃地说：“我想听听你对国共两党有何看法。”

田青苗先是一愣，继而接上说：“我一个种地的，知道些啥，那敢谈论国事，更何况是国共两党的大事。哥哥今天是怎么了？怎么会问起了这话？”

吴天亮仍然很认真地说：“兄弟是聪明人，是能分清是非的人，一个有抱负的人。现在国内形势变化日益复杂，国共两党政治纲领完全不同，相互之间缺乏信任，蒋介石想在中国大陆建立蒋家王朝，搞独裁统治，竭尽全力排斥打击包括共产党在内的一切党派，两党间的军事冲突已经愈演愈烈。哥哥想知道兄弟对国共两党、对当下时局你是怎样的一个看法？”

“这还用问吗？共产党是替穷苦人说话撑腰的党，是一个得人心的党、革命的党，与国民党比起来好过千倍万倍。前阵子国共合作赶走了小日本，抗日战争是胜利了，可是国民党翻脸了，腾出手了，掉转枪口要对付共产党了。你看看现在国民党的军队赶着抢着招兵买马，扩充实力。城里的自卫队、保安队、宪兵连、警察局，凡是带枪的部门，都在大量招人，不管好人坏人抢着招，村里的死狗流氓绺娃子摇身一变，都成了带枪的，有枪就是草头王，吃喝嫖赌，横行霸道，鱼肉百姓，这就是国民党的人，有这样的人，国民党还能好到哪里去？共产党现在就难了，从城里到乡下，国民党到处在搜寻抓捕，即使是普通百姓，一旦对他们有抵住，便被硬生生扣上通共嫌疑，不是被抓去做苦役，就是坐牢甚至杀头。明眼人都能看得出来，国民党和共产党早晚将有一场大战，现在看起来国民党强盛，有好几百万军队，但真正打起来不一定能打败共产党，因为共产党得民心，人民支持，特别是穷苦人支持。穷苦人谁不怕国民党，反过来可谁又不恨国民党呢？一旦两党打起来谁都会支持共产党，那何止几百万军队，是真正的汪洋大海啊。国民党的天下算是坐到头了。”田青苗情绪激昂，说话直截了当，见吴天亮一再追问，知其必有原因，加之对六哥的高度信任，便将他对国共两党的看法毫不隐瞒的合盘拖出，。

“说得好，好兄弟，哥哥就等你的话。”吴天亮也是情绪激昂，高兴地接上说：“我代表党组织今天要正式介绍你加入中国共产党，你愿意参加吗？”

田青苗心里突然感到无比激动，连声说：“愿意，我愿意，我愿意参加中国共产党，跟着共产党给穷人打天下。”其实他早已经怀疑六哥是共产党，王甫也是共产党，共产党内有这样的人他一百个一万个都愿意参加。

“现在国共两党的内战一触即发，参加共产党时时刻刻都有被杀头的危险，你可要想好了。”吴天亮严肃地说。

田青苗微微一笑，却又很认真地说：“杀头谁都会怕，但为了正义和理想，就是被杀了头，那也是值得的。”

“好样的，哥哥没有看错人，咱们一起战斗，为了天下所有的穷苦人有饭吃、有衣穿、有地种，拿起枪杆子，在中国共产党的领导下，浴血奋战，推翻这个黑暗的旧社会。”

“对，拿起枪杆子，在中国共产党的领导下，浴血奋战，推翻这个黑暗的旧社会。”俩人的手紧紧的握在了一起。

就在昨天上午，渭南镇和中滩镇棉花部里，王甫、杨正川分别代表党组织和陈平、刘豹俩人谈了很久，最后他们的手也是紧紧地握在了一起。

为了在三阳川发展壮大党的力量，积极开展工作，经过党组织慎重考虑，反复考察，最好决定吸收三人加入党组织。

“哥哥，你们看谁来了？”小小还未进大门就喊。

“这小子六哥没有看错，是很机灵。”俩人松开手后田青苗笑着说。

“田叔是我。”说着话刘进已经走进了后院。

“刘进，怎么是你？你不是参军走了吗？啥时回来的？”吴天亮脸上带着诧异和惊喜，攥着刘进的手一同进了屋。

“吴叔，你也在。我是昨天回来的，刚下营房梁就遇到了青苗叔他们一伙人。”说着话眼睛转向田青苗问：“青苗叔，你们还顺利吗？有没有人昨天被他们抓走？”

看到刘进平安回来，田青苗脸上带着笑容，很高兴地说：“应该没有，我亲眼看到那些当兵的喊着追你去了，特别是那个带头的看见你骑马跑了，想疯了一样大喊大叫，撕破了嗓子喊道，别开枪，小心伤了师长的坐骑。那能顾得上再抓我们，带着手下不顾一切朝你跑的方向追去了。开头我还担心你有啥闪失，看到他们不敢向你开枪，我才放了心，带着小小绕过山梁后面下了山。”

吴天亮听得稀里糊涂，莫名其妙，以为碰到土匪了，着急地问：“你们到底遇上啥了？营房梁最近没有听说有土匪啊。”

小小嘴快，没等其他人说话，便将他们清水一伙人如何来修铁路，如何被人抓了壮丁，如何被哥哥解救，又如何碰到刘进，前前后后的经过一五一十说得清清楚楚。

“堂堂国军在抗战胜利以后怎么还会做如此荒唐的事情？真是岂有此理。”刘进愤怒地说。

“抓壮丁对国民党来说并不算是啥新鲜事，早在抗战时期国军就抓过壮丁而且始终就没有停止过，不过那时国家正处在生死存亡的关键时期，国民党抓壮丁虽然所采取的方法不当，非常野蛮粗暴，其中一部分官员乘机洪水摸鱼，敲诈勒索，中饱私囊，逼得好多家庭倾家荡产，妻离子散。那是非常时期为的是抵御外贼入侵，人们能忍就忍了，可是现在国民党又开始大量征兵，抓壮丁扩军备战，目的很显然是要对付共产党了，孰能忍实不能忍。”田青苗愤愤不平地说。

国民党抓壮丁确实由来已久，准切的说应该是从1933年就开始的。据有关资料记载：1933年6月，国民政府出台了《中华民国兵役法》，实行征兵制，男子当兵从此之后是国民应尽的义务了，是免费的了。于是，人们开始逃避兵役。就是从那时起国民党开始使用铁腕手段，强行征兵，逼迫青壮年义务服兵役。强征就是硬摊派，就是抓壮丁，这种现象在抗战时期最为突出。据有关资料记载：1943年夏天，时任国民党政府军政部长兼军事委员会参谋总长何应钦召集各省军、师、团管区司令共计170多名，到重庆复兴关中训团开会。会议期间，国民政府兵役署长程泽润在其所作的兵役工作报告中称：自1939年实行新兵役法起，到1943年5月止，全国（东北不在内）所征出的壮丁将近1200万人，其中四川征出220万人，河南、湖南两省各征出约150万人，其余各省征出100万或几十万不等，甘肃、宁夏因为人口少仅各征出10多万人。网上有篇文章题目叫《抗战时国军“抓壮丁”害死百万人》，用大量史料揭露了国民党在抗战时期抓壮丁的事实经过。

文章中说：抗战时期，与日寇激战的国军伤亡惨重，动辄就是几万几十万的伤亡，需要后方有大量的兵员补充。为了能够源源不断的征集士兵，当时的国民政府可谓想尽了办法。除了依靠保甲制“抽丁”的方式外，“抓壮丁”这种非常规手段在当时最常见。