“难道就如此急于与我撇清关系吗？”顾笑的目光紧紧锁住怜卿，似乎想要透过她的眼睛看穿他内心真实的想法。

“师尊永远都是我的师尊，哪能说撇开就撇开呢？”怜卿自然明白他话中的含意，但却故意避重就轻地回应着。

顾笑双手紧紧捏住怜卿的肩膀，俯下身来，直勾勾地盯着他的双眼，语气坚定地说道：“你看着我的眼睛，再把刚才的话说一遍。”

怜卿不敢与他对视，慌忙将头转到一边，试图躲开他那炽热的目光，同时轻声问道：“如果有一天，需要你在我和你爹之间做出抉择，你会如何选择？”

“他不是我爹。”顾笑的声音冷冰冰的，没有丝毫感情。

“但他毕竟是顾笑的爹！”怜卿忍不住反驳道。

听到这句话，顾笑的眼神瞬间变得阴沉起来，他缓缓松开手，默默拿起桌上的茶杯，仰头一饮而尽。

沉默片刻后，顾笑再次开口：“我所亏欠他的，自然会偿还清楚。然而，于我而言，你才是独一无二的存在。所以，我不会做出任何选择，你们两人，我全都要。”

“倘若，我要杀了他呢？”怜卿语出惊人，如同一道晴天霹雳，他目光坚定地看着对方，继续说道：“虽然我实力不如你，但现在你已经知道了我的计划，你完全有能力阻止我。”

顾笑深吸一口气，努力让自己平静下来。他深知他的怜卿并非冲动鲁莽之人，如此行事必定事出有因。

“你失踪了这么长时间，究竟查到了什么重要线索？”顾笑追问道。

怜卿皱起眉头，缓缓说道：“你可知道，季羡林两年前招收了一名嫡传弟子，但此人自入门以来从未在朝阳宗公开露过面，甚至没人知道他的真实身份。”

顾笑微微皱眉，表示对此事并不了解。然而，当听到接下来的话时，他的脸色瞬间变得凝重起来。

“那天，我偶然间见到了一个完好无损的季羡林！他，不疯了，而更让人惊讶的是，你父亲当时对着他喊了一声‘师尊’。也许你会觉得，朝阳宗掌门收徒本就是再平常不过的事情。”怜卿顿了顿，似乎在观察顾笑的反应。

“可就在数日前，偶然撞见了你爹的狩猎队，驻扎在湖心亭，本来是无事发生的，可你爹走的那日，一股浓重血腥味直冲头顶，我在方圆几里外都闻见，但你爹，却当无事发生一般，打道回府了”

“随后，我怀着不安的心情前去查看情况。居然，在距离湖心亭不远的地方发现了一个小村庄，但眼前所见却让人心惊胆战”

“整个村庄内横七竖八地躺着数十具尸体，这些死者皆已失去生命迹象；”

“不仅如此，现场还有许多野兽的尸首散布其间，每一具都像是被同一剑刃刺穿身体致死。”

“像是有人故意布置，是野兽闯入村庄将人杀害”

“更令人我诧异不解的是，经过仔细检查发现，村庄中的尸体竟然没有一具属于女性！那里躺着的只有成年男子和老幼、孩童们冰冷的遗体，毫无例外地全都是男性！”

“究竟发生了什么事情我无从得知，但是你爹，祁国的皇帝陛下，他肯定是知道的。待我查明真相，如果这惨绝人寰之事确系他所为，那么一个月后的封后大典必将成为他的死期”