叶桃忙回了一礼：“叶桃拜见江公子。这……实在是不好意思，叨扰了。”

叶桃跟在江磊后面向苏沐和何承的方向走去。她的心里有些惴惴不安，可是又不能不去，只能在心里默念，不紧张不紧张，见机行事吧。

傍晚的汴河大街，车水马龙，人声鼎沸。走不多远，叶桃看见一个豪华气派的二层酒楼，门口搭建着华丽的彩楼欢门，彩楼上一个大大的绣旗迎风招展，上面绣着一个酒坛，楼门中间一块大牌匾，上书“胡食记”几个大字，路边停着多辆华美的马车，门口有几个小二在招呼客人。食物的扑鼻香气和燕语莺歌的欢笑声随着阵阵晚风从楼内飘出来。

进入大门，首先看到的是一个大院子，院子两侧遍摆各式鲜花，两边是长长的走廊，设计成一个个的小亭子形式，亭子与亭子之间隔着桃红色的轻薄纱帘，很多小亭子里都坐着各式各样的客人畅饮闲谈，店小二来回穿梭，点菜上菜之声此起彼伏。还有不少衣着鲜亮、打扮得花枝招展的姑娘，有的抱着琵琶，有的拿着管箫，身后还跟着小丫鬟们，在各桌客人之间来来去去，为需要的客人弹奏演唱，挣取打赏。

苏沐他们是这里的常客了，小二直接招呼着带着他们一群人上了二楼。二楼是一个一个的隔子间，叶桃看到正中间的隔子间门上挂着一个牌子，上书“泰山”两字，他们进了左转第三间房，房门的牌子上写的是“黄山”。

“原来二楼的包间都是以名山大川命名。”叶桃暗暗想到。这时，包间门推开了，叶桃跟着大家走进房间。

进门是一个棕褐色木质的四扇屏风，屏风上下端雕刻着牡丹花纹，中间丝帛上绣的是四位衣着风格、样貌都不一样的美女。转过屏风，映入眼帘的是一张也是棕褐色的圆形饭桌，周围摆着几张座椅。

房门的正对面是一扇很大的窗户，现在窗扇子是推上去的，透过窗户可以看见外面碧波荡漾的河水，河上各式各样的小船已经点上灯了，窗户里吹进来河面上清新的风。窗下放着一个小桌，桌上一个天青色细颈瓶，里面插着新鲜的荷花，还处于含苞半放状态。整个房间的装修非常典雅。

互相请对方落座以后，小二上了几碟小吃食，是几样水果、蜜饯和干果，给客人餐前食用。然后小二拿出纸笔，请苏沐他们点餐。

江磊首先请叶桃来点。叶桃连忙摆手道：“江公子客气了。我第一次来这里，并不了解这里的饭食。请公子们点吧，能品尝这么多美食已经非常幸福知足了。”

江磊点了酒楼的几个招牌菜，有酒炙羊肉、紫苏鱼、烤鹌鹑、素炒鲜蔬、海鲜羹等，又问大家喝什么酒水。

“今天叶姑娘在，就上比较醇柔的流云清露吧。”何承说道。

小二答应着下去了，他们聊起了天。说的是上京府衙门近日遇到的一件上京赶考的书生莫名在客栈暴毙、府衙至今尚无头绪的案子，叶桃认真听他们讨论着。

这时门口响起了敲门声，小二的声音在门外说道：“各位公子，欢乐楼的珍珠姑娘来了，给各位公子唱曲儿助兴，可以进去吗？”

“进来吧！”何承冲门外说道。

话音刚落，门吱呀一声推开了。两位年轻的姑娘一前一后走了过来。

叶桃向两位姑娘望去。只见为首的姑娘十八九岁的样子，上穿桃红色对襟薄纱衣，内衬浅绿色抹胸，下着稍深绿色流烟裙，头挽飞仙髻，髻上簪着造型各异的几只珠饰，容长脸面，淡施脂粉，一副艳而不俗的样子，这应该就是小二说的珍珠姑娘了。她后面的小姑娘看起来十一二岁的样子，身量尚且不足，怀里抱着一把琵琶。

“苏公子万福，江公子万福，何公子万福。”珍珠姑娘袅袅婷婷地走到桌子旁边，向苏沐、何承和江磊三位行礼问安，然后又悠悠转向叶桃，“这位姑娘是？”

“我叫叶桃，很高兴认识你。”叶桃赶紧起身，也行了一礼道。

“你好叶姑娘。”珍珠说道。

趁叶桃站起来行礼的时候，那珍珠姑娘又上下打量了叶桃一番，眼里闪过小小的疑惑，她显然对叶桃的身份琢磨不透。说是同行业的姑娘吧，她从未见过也未听说过，而且对方年岁不大，简衣素颜，眼神清澈；而如果是几位公子的朋友家人，衣着打扮却又有明显的不同。但这不是她该多问的，问完好后，她转向苏沐他们，问今天想听什么曲子。

“就拣你擅长的弹唱几曲吧。”进了格子间这么久，苏沐终于开口说话了。

听到苏沐的话，那珍珠就坐到屋子一侧的凳子上，把琵琶接过来，放在腿上，把琶颈斜向上靠在左侧肩膀上，稍微调整了一下手指上粉色丝线缠绕的义甲，就铮铮淙淙地弹了起来，叶桃听出来了，弹的正是一首名曲《春江花月夜》。

酒水和饭菜陆陆续续都上来了，随着酒水一块儿进来的，还有一位专门斟酒倒茶的女子。