一进家门，叶桃就感到了气氛不对。家里不是他想象中喜气洋洋准备生日会的样子，而是一片愁云惨雾。而且，黄伯父、黄大哥也都已经回来了，大家在院中团团围坐，却没人说话。

院中还摆着几个红色的箱子，叶桃也十分纳闷那是什么。

见她回来，黄龄和黄莺站起来跟她打招呼，她也忙跟每个人都招呼一声，黄伯父让她也过来坐下。

“明天我和龄儿去把它退回去，孙家就是再有权有钱，嚣张跋扈，也不能抢人家闺女吧。”黄伯父说话了。

黄奶奶点点头，表示了赞成。

“龄儿，去邻居张叔叔家问问小柱子，再去刘伯伯家问问刘衡，看他们明天在不在，能不能跟我们一起去退彩礼。你明早再雇个马车，我们到孙家去。”黄伯父对黄龄说道。

黄龄答应着出去了。叶桃也明白个差不多了。

“孙家送来的？”她小声问黄莺。

黄莺点了点头：“我们拒绝了，对方很嚣张。当时父亲和哥哥都不在，他们家来了好几个人……”

“管他呢，就退回去，下一步看他们还能怎么样。”叶桃安慰她道。

“孙家的地址是哪里？”黄伯父突然问道。

“在新曹门附近，”叶桃回答道，“但具体是哪条巷子……我也记不清了，当时我和莺姐姐找了好久，也只找到了后门……你注意巷子名称了吗？”叶桃又转向黄莺。

黄莺也茫然摇了摇头：“当时太害怕了，光想着快点逃走，但我记得出了巷子口一拐弯有个当铺…….当铺名字也记不得了。”

“你去找伍婆子问问，”黄奶奶转向黄伯母说道，“告诉她我们明天去退彩礼的事。虽然自古婚姻是父母之命，媒妁之言，但我们父母不同意，她媒妁倒来强迫了？太平盛世哪有这样的道理？”

黄伯母也点头答应着去了。黄伯母于是让黄伯父去做饭，叫叶桃和黄莺到跟前来。

“小桃子，你们昨天出去了一天，具体怎么样？那个姓郁的，是什么样的人，对咱们黄莺是什么想法？”黄奶奶问叶桃道。

“哦，奶奶，是这样，那个郁大哥，我是跟苏公子打听过的。”叶桃把小板凳又往黄奶奶跟前挪了挪，“郁大哥原来是在禁军，多次随军打仗，也是立下了战功的。后来受了伤，弟弟又死在了战场上，家里老人悲痛欲绝，所以郁大哥伤养好后就请求调离军队了，现在是负责一方城市巡逻，是都巡使。”

“郁大哥人非常英武帅气，也很有想法智慧，对莺姐姐也很好，”叶桃继续说道，“等这件事过去了，我想他会上门拜访的，到时候奶奶您亲自看看怎么样。”

黄奶奶点了点头，又看黄莺：“你呢，怎么想的？”

“我……我……”黄莺有些脸红，吭吭哧哧地说道，“他挺好的，说话做事让人安心……”

“知道了，”黄奶奶看了黄莺的表情，心知肚明，“先忙完眼下这件事吧。”

过了一段时间黄龄和黄伯母都回来了，开始摆桌吃饭。

黄龄的事很顺利，找了邻居家两个小伙子明天一起去退东西。而黄伯母情绪明显不好，但她也要到了地址，只是说伍婆子态度不好，威胁自己有什么后果自己承担，别的黄伯母没有多说。

叶桃发现一个奇怪的现象，家里气氛凝重，而黄莺却非常轻松，似乎是并没有很把这件烦恼放在心上。

这可跟叶桃刚来家里时不一样，那时大家只要提到这件事，黄莺就会开始各种哭。那这个转变是怎么发生的？叶桃百思不得其解，睡前忍不住问了黄莺这个问题。

“有什么好烦恼的？”黄莺扑哧一笑说道，“郁大哥不是说了吗，他们提亲，咱们拒绝后，如果再骚扰咱们，那就是违法了，咱们是可以告官的。他们难道还敢当街抢人不成？”

“噢，原来如此。”叶桃夸张地使劲点了点头，她虽小，也听见了关键的“郁大哥”几个字，也看到了昨天两人之间的含情脉脉，原来这就是黄莺保持好心情的底气。

第二天的退彩礼也没有那么顺利。孙家骄横惯了，怎么能忍受一个权势都比不上他们的人家上门退亲？据说黄伯父他们都没能进门，在门口就被家丁泼水挑衅，言语侮辱，甚至差点被围殴。要不是围观的人越来越多，周围也有人帮他们说话，指责孙家仗势欺人，强人所难，他们还真不能全身而退。

“不管怎样，这个东西就算退了，以后万不可和这样的人家有一点牵连。”黄伯父一边让黄伯母帮他揉开额头的淤青，一边说道。

叶桃有些隐隐的担心，但也没有多说什么，她想起前天看到的百花楼上那个孙鹏祖阴森森的目光，以及对黄莺的威胁，觉得那人未必会善罢干休。

接下来几天都风平浪静，日子就这么平稳地过着。叶桃在铺子里很忙碌，主要事情有跟着简师傅去各个布料庄选新上的布料、去不同人家给夫人小姐量体裁衣、给各户送做好的衣服以及在铺子的时候练习裁剪等等。

这天，李原订做的几套衣服也在工作室的合作之下完成了，叶桃和简师傅一起去李家送衣服。

李家和铺子的距离并不近，按着李原给的地址，多树驾着车，走了差不多半个时辰才到李府。

这是一个非常气派的宅子，黑色的大门两边，长长的围墙延伸开去，围住了墙内的无限风光，只能看到一些高出围墙的绿树和不知名的花朵露出来，给人一种郁郁葱葱的感觉。

敲门通报后，有人领她们进去。进门后，叶桃却有些小吃惊，因为这房子和她去别的富户家看到的格局完全不同。

李家的房子进门是门房，穿过门房竟然是一个长长的葡萄架走廊，正值葡萄成熟季节，架子上下左右垂下一串串紫色的葡萄，十分养眼，让人忍不住想吃一口。

“这个李原，一定很爱吃葡萄。”叶桃有些好笑地想。

走廊两侧是小花园，有各种大大小小的植物，叶桃匆匆看过去这一眼，也认不出来都是什么。

穿过走廊，还经过了一个架在湖泊上的小桥，终于到了宽敞的平地，出现了一大片房屋。

非常典雅美丽的木制房子。高高的房顶，大大的窗户，精美的雕花窗扇迎向湖水打开着，透过窗户可以看到风吹起室内女子的头发，飘飘扬扬，几个女子在

廊下的宽敞处似乎在演练舞蹈。

李家仆人领着简师父和叶桃进入中厅，请在桌旁坐下稍等，就有丫鬟过来倒茶。

叶桃观察这个房间，家具不多，光线明亮，通透非常。