霍容恺脸上闪过尴尬。

“我记得你身旁有个厨艺不错的嬷嬷，不如这样，今晚我过来与你共进晚餐如何？”

“不必麻烦，”谭羡鱼语气陡然冷淡，“侯爷您日理万机，况且熙儿晚上也会来用餐，我这小院，可容纳不了这么多人。”

拒绝之意明显，且不留情面，几乎等同于直言不愿与他同桌。

毕竟如此大的院子，怎会连张吃饭的地方都没有？

然而，霍容恺并未如往常般立刻变脸，而是站起身来，道：“好吧，你心有怨气也是应当，我不怪你。羡鱼，我是真心想要对你好。”

“许久未陪你逛街了，过两天，我们就去。”

这不是商量，而是命令。

说罢，霍容恺转身即走，连开口说不的机会也没留给谭羡鱼。

抱琴满脸困惑，谭羡鱼眉间紧锁。事出反常，这人究竟打什么主意？

入夜，司南枝特地命采薇去请了斓小娘过来。

斓小娘从前不过是打扫的丫鬟，司南枝从未正视，今日一见，却发现斓小娘其实生得颇为清秀，皮肤虽非雪白胜雪，但也算得上清丽脱俗。

“阿婉，”司南枝含笑招手，“过来坐！”

斓小娘心中一颤，依礼行礼后方缓缓落座。

察觉到她的局促，司南枝笑容更甚：“阿婉，在侯爷的身边侍奉也有时日了，还习惯吗？”

阿婉忙答：“奴婢一切都好，劳烦夫人挂心。”

“哎呀，”司南枝笑道，“你现在可是府上的姨娘，是名正言顺的主子，千万别妄自菲薄！”

“是……”

话音未落，采薇已领着一队的丫鬟进屋，每人手里都捧着件东西。

“眼看天气要热了，我特意吩咐人购置了些轻飘飘又舒服的布料，还有些小饰品，我觉得和你真是绝配，快来瞅瞅！”

丫鬟们抱着这些东西在斓小娘的面前转了一圈，好让她瞧个仔细。

斓小娘的视线几乎都快粘在这些东西上了。

虽说她已成了霍容恺的人，生活也算舒坦，但毕竟根基浅薄，没见过这般好的物件。

斓小娘心里的天平顿时晃悠起来。

“阿婉刚进家门，咱们姐妹相处的日子长着呢，这些不算什么，”司南枝说着，“阿斓，你说是不是？”

斓小娘好不容易把视线从那些玩意儿上扯开，深吸一口气：“……是的，夫人。”

“夫人若有什么需要，妾身必定……不辜负夫人的期望。”

斓小娘诚挚地应道。

司南枝眼中的笑意更浓了：“别说什么吩咐的那些话，自家姐妹嘛，我就希望你过得幸福！”

在这后院里，尤其是一个没背景的女子，想要过得好，除了紧紧依靠男人，还有别的出路吗？

“你放宽心，我也会助你一臂之力的。”

“……多谢。”

斓小娘拿着东西刚离开，司南枝脸上的笑容便立刻收了起来。

她厌恶地撇撇嘴，瞥了一眼斓小娘刚才坐的位置。