敬到最后，她才要端茶，那位小姑子却站起身来，自己将茶端过去，客气道：“我哪里担得起嫂嫂这碗茶，坐这里就是与嫂嫂认个亲。”

说罢回头示意丫鬟，丫鬟拿过来一只首饰盒，小姑子将首饰盒拿了递向她：“这是我一番心意，嫂嫂不要嫌弃。”

唐秀莹心存感动，半晌才道：“多谢妹妹。”

她能感觉到盒子有些分量，不知里面装的什么，但以小姑子的身份，竟如此自谦，也让她动容，觉得这宋家果真是书香门第，全都是仁善的人，心里越发感激。

直到敬完茶，与婆婆说完话回房，才知那盒子里装了一只足金的凤钗，一对珠花，一对耳环，还有一只华贵的宝石项链，这一套首饰，能成为她这辈子压箱底的东西。

她轻轻摸了摸那金钗，小心盖上盒子，将首饰盒放好，抬眼，见到梳妆台上歪了的“囍”字，将它正了正。

以往宋然大部分时间都在房中干坐着发呆，如今那里被布置成新房的模样，还多了个人，他不再待在房中了，让仆人将自己推到了庭院中待着。

一个十一二岁的小童，一会儿翻看手上的书，一会儿蹦蹦跳跳往这边来，猝不及防看见他，连忙端正了步子，缩着肩膀，不时看向他这边，似乎在犹豫要不要来请安。

他后面跟着个小厮，那小厮也看见宋然了，低头道：“少爷。”

前面的小童听了，便走过来，端正道：“姐夫……”

小厮本就是宋家的老人，知道少爷并不喜欢理人，问候过便要拉了小主人走，小童却在走了几步之后又回来，低声道：“姐夫，太太说我可以自己去书房拿书，我就去了，刚刚那里的书僮说我拿的这书是你的。”

宋然仍没有说话，见小童小心翼翼打量他，他便知道这是在征询他的意思，若他一直不说话，小童就会觉得他不同意。

他“嗯”了一声。

见小童仍没走，他想起昨夜他姐姐说的“看不起”的话，终究是开口道：“你拿去吧，我用不着。”

“谢谢姐夫。”小童道。

隔了一会儿，小童问：“太太说，姐夫以前也是在温家私塾读的书？”

“嗯。”

“那边的先生凶吗？我听说在那儿读书的家里都是做官的，我怕他们不喜欢我，我家里是经商的。”小童问，目光虔诚看着他。

可见这个问题在他心中困扰很久。

面对这样的目光，宋然不想开口也得开口：“不会的，那里学风纯正，先生不重家世，只重学问。”

小童松了一口气：“那太好了。”随后却又再次紧张：“也不好，我好久没读书了，学问应该也不怎么样。”说完垮下脸。

宋然道：“书房里有一本《宋文宪公集，里面有一篇《送东阳马生序，你可以看看。”

“宋文……宪公集……我现在去找可以吗？”

宋然点点头。

小童转头就又往书房去了。

宋然想起那书放在最后一排的顶层，他也许找不着。

但他只是看一眼那小童远去的背影，没开口喊他停下，他懒得废这样的力气。

但后来，过了差不多有半个时辰，小童还没回来。

他想，他到底是该叫住他交待一声的。

这时他想起他的名字，叫唐秀清。

这个孩子母亲和他提起过，是那唐姑娘提的条件，他并未在意，相对别的条件来说，让宋家供一个孩子读书并不算什么。

在他眼里，这就是交易的一部分，他只当这孩子是陌生人，但今日他叫他姐夫，向他请教问题。

那是一种奇妙的感觉，他突然意识到，那不是陌生人，是妻弟。

正想着，唐秀清回来了，手上多拿了一本书，很是兴奋，跑到他面前，将书翻到后面：“姐夫，是这篇吗，《送东阳马生序？”

宋然点头：“嗯。”

“那我回去就看，就是……有看不懂的地方……”他小心问：“可以来问姐夫吗？”

宋然沉默半晌，最后道：“好。”

唐秀清很高兴，合上书，然后问他：“姐夫，你一直坐在这里吗？”

“嗯。”

“为什么？一直待在这里不无聊吗？你是不是在看那群蚂蚁搬家？”唐秀清看向前面成群结队的蚂蚁。

宋然也看向那堆蚂蚁，到底答道：“随便看看。”

唐秀清道：“我要去读书了，姐姐要知道我玩，会说我的。”