杜子腾和林尽染几是不可置信地瞪大了眼睛。走进这一方空间里，这中间的小高台里闻着应当是盛满了酒，但却有一丝异样的红，而在这酒池旁，地上散落着带毛的羊皮、皮鞭、草绳还有破碎的白色碎布。

林尽染和杜子腾看到这些东西上面皆沾了些血迹，甚至在地上，还有泥墙上都有些带血的抓痕。

“牵羊礼！”

在林尽染的脑海中，突然闪现过这个词。

一种极尽屈辱的···亦可说是刑罚！倘若真是林明德与韦晟所为，那这二人可真应当受千刀万剐之刑。

“杜大人，你可···”林尽染刚想问杜子腾的看法，便被突然闯进来的府兵给打断了话。

“姑···姑爷！”那府兵显得极为惶恐，结巴道。

“你且先喘匀气，慢慢说，是谁要闯明园吗？”这个明园恐怕真是贼窝！

“姑爷，上面的湖里发现，发现···”

还未说完，府兵许是跑得太快，亦或是想起些什么恶心的事，一时没忍住便在一旁干呕！

林尽染与杜子腾心中皆是咯噔一下。

“留下二人，将地上的证物统统带走。林公子，我们快些走！看看上面究竟发生了何事。”杜子腾心中已是凉了一截。

照此情况，这明园的命案恐怕绝不简单了，这可不是单纯的掳掠民女，当说是虐杀才更贴切些！

林尽染几人进了院中，便看到湖中应是漂浮着一具尸体，但只中间腹部那段浮了起来，头和脚都还在湖里，空气中弥漫着阵阵腐臭。

林尽染一行闻着腐味，皆忍不住到一旁去呕吐。

这究竟是有多丧心病狂，才会想着要将人扔进湖里做鱼料和睡莲的肥料。

终究还是杜子腾与命案打交道的多些，稍微缓了一会，便命人将湖中的尸体打捞上来。

只见这尸体颈部与脚部都被绳子捆着，另一端连着一块石头，腹部也栓了一根绳子，想必应是地动时，另一端的石头被震落了，这才让尸体浮出水面。

“快去请吕令史来！尔等再打捞一下，看湖中还是否有其他的尸体。”杜子腾捂着口鼻赶忙说道，见林尽染还在一旁干呕不止，便劝道，“林公子与我先去前院吧。”

“好！杜大人见笑了。”林尽染强忍着不适的回道，可脸上早已苍白。

不消多时，只见一头发花白，有些佝偻的老翁匆匆赶来，身边跟着一年轻人和一老媪，那年轻人手里提着一木箱，想来应是他的助手。

进屋后便与杜子腾打了个照面，躬身道：“杜大人，一路上老朽已听衙役说起些，现下可是在后院？”

“吕令史，吕夫人。”杜子腾颔首回礼，面色有些凝重，“有些怵目惊心，你们可要做足准备。”

那吕令史轻轻一笑，“无妨。但这个时辰，我只能做些简单的检验，规矩不能坏。”

“按规矩办事即可，细节处，那就等将尸体都带回府衙后，吕令史再行处置罢。”

现场验尸，仵作需将验尸情况随时记录，并汇报给主审官。虽说这会儿只是粗略的验尸，但按规矩，杜子腾也需陪同进后院。

林尽染见状，咬了咬牙，便也要再跟着进后院，但苍白的脸色，有些发白的嘴唇，如此模样终究是瞒不过杜子腾。于是杜子腾便劝说道，“林公子不适，便不用进后院了。我与吕令史夫妇进去即可。”

“无碍，我既是陪同杜大人调查此案的，便不能缺席。”

杜子腾见林尽染如此坚持，便让他一同进了后院。

此时的后院，湖边已经平放着七具尸体，形态各有不同，有一具甚至已快化成白骨。

“吕令史，你先验最左边那具尸体吧。”

杜子腾见这具尸体是最早打捞上来，且是从形态上看起来也最完整，应当能发现不少线索。

吕令史稍稍点头，接过木箱置于一旁。

只见他打开箱子后取了两块长白布，盖在尸体的胸部与下体。又取出两块小布条，将蒜和姜捣碎混着醋揉在布上，再蒙住口鼻，又将另一块递给了老媪，想必这应是用来抵御尸臭和疫病的，又带上了薄薄的羊肠做的手套。

吕令史做好了准备，便着手操作。

“女性，岁数应不超过二十。颈部有两道勒痕，腰部一道，脚部一道，背部、臀部有多处鞭打痕迹，头颅有撞击伤，但非致命伤，是否是溺水而亡需得解剖后才能有分晓。老婆子，剩下的交给你。”

吕令史粗略看了一下，便又拿出了一副手套给了那老媪。又站起身来，与那年轻人走远了几步，背过身去。

那老媪略微掀开了一些盖在胸部的布条，细细查看了番，便说道，“乳无明显伤痕。”

又将下体的白布掀开了些，再回道，“下窍有被外物伤害，具体何物不详。”

“等等，下窍也有被损害？”杜子腾语气中甚是惊诧，为官这么多年以来，见过的命案也不少，但从未有过如此残暴的行为。

“依老婆子之见确实如此，下窍有明显的扩张及损伤。生前应当是遭到了极为酷烈的虐待，自打做坐婆以来，老婆子也未曾听闻有如此残忍之事。”

做了几十年的坐婆，残酷虐杀的案子，吕夫人也常有见到，但是如此行径的真当是头一遭。

林尽染的脸色已然更差，双手捏着拳头，松了又紧，紧了又松，试图将心中的愤恨压下去。杜子腾此刻心中也早已掀起滔天巨浪，恨不得当下就将林明德与韦晟绳之以法，凌迟处死。

“既如此，将这七具尸体带回京都府衙，着人好生看守。就劳烦吕令史与吕夫人明日再来府衙勘验，查明真正死因。”

“分内职责。我等先行告退。”吕令史等人便先离了明园。

“林公子可还有其他安排。”

“明园之事尚未了结，我便留十二名府兵在此把守。西、南门以及暗道处各四人，其余府兵回府先休息。至子时将明园的兄弟们替换回去休息，辰时再替换一轮。”林尽染如是安排。

又略有歉意地接着说道，“恕染之无礼，我需遣二十名府兵协助府衙看管尸首。待明日吕令史等人验尸之事毕，再将府兵撤回，杜大人可否同意？”

杜子腾一片坦诚，赶忙应承下来，“如此自然是最好的。若有大将军府的精锐协助我等，也不怕夜间有贼子来企图毁尸灭迹。”

“杜大人不责怪染之的无礼便好。”

“林公子言重了。即使林公子不说，杜某原意也是要向林公子借调些府兵的。”

俩人一阵寒暄说辞后，便离了明园。

林尽染至明园大门口时，已有轿夫在等着了。

“姑爷！”那几名轿夫竟是李时安派来接林尽染回府的，李代远父女刚至大将军府便询问起了林尽染的情况，早间的地动，所幸李代远父女早已下了马车在祭拜，因此未有意外。

而听闻宣平坊和安邑坊的地陷，又不免为林尽染感到担忧，申越独自而返也是让父女俩的心提到了嗓子眼儿，幸得无碍的消息，李时安便安排了轿夫前往明园门口等候。